何百万台もの Android スマートフォンに搭載されている Qualcomm の Snapdragon プロセッサ ファミリーに次ぐ最上位機種として追加されるのは、855 です。
ご想像の通り、この64ビットArm互換システムオンチップは、5GとAIの話題を大いに盛り込んでいます。2019年前半にはスマートフォンに搭載される予定です。5Gネットワークが実際に使えるようになるのは、もう少し後になるかもしれません。
このチップセットは、マルチギガビットの5G接続、アプリ内で学習済みのニューラルネットワークのためのハードウェアアクセラレーション、そして仮想現実（VR）ソフトウェアの実行に適したグラフィックス性能を備えると伝えられています。しかし、クアルコムはこれを「拡張現実（Extended Reality）」と呼んでいます。仮想現実（VR）と拡張現実（AR）という言葉がいかにも2017年的なものだと考えているからです。
また、Qualcommの3D Sonicセンサーもサポートしています。これは超音波指紋リーダーで、スマートフォンのディスプレイの下に設置できるため、画面を目立たず、ボタンに搭載された指紋センサーを不要にします。この技術は2019年前半にデバイスに搭載される予定です。指が濡れていたり油っぽくても、毛穴などの細かい部分まで感知できるため、なりすましが困難になる可能性があります。
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このシステムオンチップは、今日ハワイで開催されたクアルコムのSnapdragon Tech Summitで発表されたもので、昨年の同時期に発表された835と845に続くものとなる。
855のミリ波5Gエレクトロニクスは、無線でマルチギガビットの速度でデータをダウンロードでき、7月に公開されました。クアルコムがこの高速次世代モバイルブロードバンドサポートを自社のチップ、ひいては将来のAndroidスマートフォンに追加しようと躍起になっていることは、インテルを驚かせるのに十分でした。Chipzillaは先月、2019年半ばに発売予定だった5G XMM 8060セルラーモデムの発売を中止し、5G XMM 8160モデムの出荷を2020年に前倒ししました。インテルはAppleのiPhoneにセルラーモデムを供給しており、クアルコムの製品に匹敵するコンポーネントを生産することで、クパチーノの支持を維持しようと熱心に取り組んでいます。
5Gの進歩
クアルコムは、5Gが2019年と2020年に世界中の都市、特にアメリカ、イギリス、ヨーロッパ、中国、日本、韓国に導入されると熱心に語っています。AT&T、BT、EE、T-Mobile、Orange、LG、Google、HTC、Netgear、Samsung、Sony、Verizonなど、多くのパートナー企業がクアルコムと協力して5G接続を提供しています。当初はハイエンドスマートフォン向けの機能となりますが、2020年までにはミッドレンジスマートフォンにも搭載されるとクアルコムは予測しています。
5Gは高速ですが、信号が遠くまで届かず、壁や霧を透過できないという制限もあります。また、理想的には最も近い基地局との見通し線が必要なため、建物の中や屋外の4Gタワーに便乗して、あらゆる場所に5G基地局を多数設置する必要があります。
また、十分なバックホール接続を確保する必要があります。つまり、5G基地局が300Mbpsのインターネットパケットしか伝送できない場合、スマートフォンと最寄りの5G基地局が1Gbpsで通信しても意味がありません。
「最高の5Gネットワークには最高の4Gネットワークが必要です」と、ベライゾンの最高ネットワークエンジニアリング責任者であるニッキー・パーマー氏は述べ、5Gが素晴らしいものになると私たちに確信させようとしました。しかし、現在の4Gネットワークでの経験から、その熱意は冷めてしまうかもしれません。
一方、5Gに対する懐疑的な見方に直面したクアルコムの幹部は、当時はCDMAは絶対に機能しないと主張していたが、それがどうなったかを見てみろ、と述べた。
「5G懐疑論者には何も言うことはありません」とパーマー氏は質疑応答で付け加えた。「我々はただ展開を続けるだけです」
約束
5Gをめぐる熱狂が天文学的なレベルに達する中、ネットワーク事業者と規制当局は、この技術のために無線周波数帯域をどのように割り当てるのか、費用はいくらになるのか、そして誰がその費用を負担するのかをめぐって争っている。この技術は、Wi-Fiや固定回線ブロードバンドを駆逐すると言われている。なぜなら、インターネットは通信事業者やプライベート5Gネットワークに接続し、あらゆる場所で何らかの形で5Gを使うことになるからだ。
4Gが完璧とは程遠い状況で、5Gに期待するのは時期尚早だと考えるのも無理はありません。しかし、モバイルネットワーク、携帯電話メーカー、ネットワーク機器メーカーが5Gを武器に、人々の財布から金を巻き上げることを止めることはできません。
これは携帯電話、タブレット、ノートパソコンだけに限りません。放送局は、大型アンテナを搭載した放送トラックではなく、小型の5Gキットを使ってライブイベントのテレビ映像を送信し、病院や工場は5G対応機器をネットワークに接続するなど、様々な用途で活用されるようになると予想されています。この調子でいけば、5G対応の携帯電話、PC、スマートホーム、猫、そしてお揃いのタオルが揃うでしょう。もちろん、無線エレクトロニクス、周波数割り当て、カバレッジ、信号伝播、バックエンド技術、そして価格設定がそれを台無しにしないことを前提としています。
業界がこれを台無しにする方法は数多くあります。
Snapdragon 855 の内部の詳細は明日明らかになる予定です。®
