フェイスブックのような巨大テクノロジー企業は、自らも「デジタルギャング」と呼ばれているが、自社のプラットフォームが民主主義に及ぼすリスクに対処できていないため、英国政府が規制すべきだと議員らは主張している。
下院デジタル・文化・メディア・スポーツ委員会は、約2年間にわたり「フェイクニュース」に関する調査を行ってきた。同委員会は、フェイクニュースという呼称が今や不適切であると認めている。
調査では23回の口頭証拠審理が行われ、170件を超える書面証拠が提出され、73人の証人から証言が聴取されたが、委員会にとって非常に残念なことに、その中の誰一人としてフェイスブックのCEOマーク・ザッカーバーグはいなかった。
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同委員会は本日、最終報告書（PDF）を公表した。報告書には、ユーザーデータのプライバシーとセキュリティ、英国の選挙法、現在の規制状況に対するFacebookの姿勢に対する110ページにわたる厳しい批判が含まれている。
報告書の中で議員らは、インターネット時代に「絶望的に時代遅れ」となっている選挙法の改革や、ソーシャルメディア大手に対する法的権限を持つ独立規制当局の設置を求めている。
この文書は7月の中間報告でなされた勧告の多くを繰り返しているが、中心となるテーマは、政府がハイテク大手の自主規制に歯止めをかけ、プラットフォームと国民の間の力のバランスを再調整する必要があるということだ。
その中心となる原則は、ユーザーから紹介された有害で違法なコンテンツ、そして「テクノロジー企業自身にとって容易に識別できるはずの」コンテンツに対処することを企業に義務付ける、強制的な倫理規定である。
議員らはまた、各広告の資金提供者、スポンサー、ターゲットが誰であるかを示す検索可能な公開リポジトリなど、オンラインでの政治キャンペーンの透明性の向上と、国民のデジタルおよびデータリテラシーへの投資を求めている。
「Facebookは意図的にデータプライバシー法に違反した」
こうした勧告の他にも、ケンブリッジ・アナリティカ事件の詳細な議論があり、英国のデータ保護監視機関から罰金を科された離脱キャンペーンの巨額資金提供者であるアロン・バンクスの会社や、もちろんフェイスブックなど、その傘下になった多くの企業が取り上げられている。
なぜなら、この調査はインターネット上の誤情報の拡散に関する調査として始まったが、同グループは政治的なマイクロマニピュレーションやデータ収集といった流行の話題について検討するのに、適切な時期に適切な場所にいたからだ。
スキャンダル発覚後すぐにフェイスブックは委員会の主なターゲットとなり、ザッカーバーグ氏が同委員会への証拠提出を繰り返し拒否したことで議員たちの怒りはさらにかき立てられ、報告書にもこのことが何度も言及されている。
ある時点では、ザッカーボルグ氏を連れ出そうとする取り組みは、復讐のレベルに達したように見え、国際的な議会の委員会が結成されたが、ソーシャルネットワークのトップの人物によって拒絶され、前例のない時代遅れの議会の権限が使用され、ザッカーボルグ氏に関する有害な電子メールが押収され、後に公開された。
DCMS委員会のダミアン・コリンズ委員長は、フェイスブックに対する同委員会の見解を総括し、同社は「我々の質問に対して不完全で不誠実、そして時には誤解を招くような回答をすることで、我々の仕事を故意に妨害しようとした」と述べた。
同氏は、フェイスブックのような企業は「巨大な市場力を行使」し、「顧客とのつながりをこのプラットフォームに頼っている中小のテクノロジー企業や開発者を脅迫することで」金儲けをしていると述べた。この発言は委員会が公開した電子メールに基づいている。
議員らはまた、フェイスブックが「世界中の規制当局に説明責任を果たすことを望んでいない」と不満を述べ、政府はこのような独占が民主主義に与える影響を考慮する必要があると主張した。
しかし、報告書はさらに、企業が独占状態になれば「どの分野でも分割される可能性がある」と警告し、個人データの取り扱いは規制当局の監視の「主要かつ正当な領域」であると指摘した。
また、同委員会は法務機関や規制機関ではないものの、フェイスブックは「データプライバシー法と反競争法の両方を故意に、かつ故意に違反した」との見解を示した。
また同社は、Facebook社が、これまで自由にユーザー情報にアクセスできた開発者を制限するために米連邦取引委員会（FTC）と2011年に締結した同意判決に違反したと主張した。Facebook社は、ユーザーのデータを共有するにはユーザーから同意を得ることが義務付けられていた。
「ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダルはフェイスブックのポリシーによって助長された。もしフェイスブックがFTCとの和解に完全に従っていたら、このような事態は起こらなかっただろう」と報告書は述べている。
同委員会は競争・市場庁に対し、公開された電子メールのキャッシュを評価し、「フェイスブックがソーシャルメディアにおける市場支配的地位を不当に利用して、どの企業が成功するか失敗すべきかを決めているかどうかを判断する」よう要請した。
同様に、情報コミッショナー事務局は、フェイスブックがユーザーのデータへのアクセスを他の企業に提供する方法について「詳細な調査」を行うべきであり、同委員会は、その証拠がアイルランドのデータ保護コミッショナーが行っている調査に役立つことを期待していると述べた。
同団体はまた、ケンブリッジ・アナリティカの姉妹会社であるSCLエレクションズと新設のエマーデータとの関係を国家犯罪庁が調査し、戦略的コミュニケーション企業の活動についてより広範囲に調査することを求める以前の要求を繰り返した。
「ケンブリッジ・アナリティカがエマーデータに生まれ変わったことは、信用を失った企業がいかに容易に事業を再構築し、同じデータと戦術を使って英国を含む政府を弱体化させることになり得るかを示している」と報告書は述べている。「この業界は浄化される必要がある」
規制当局はアルゴリズムにアクセスし、高額の罰金を科すべき
委員会の提案を詳しく検討すると、同委員会は責任を厳格化し、ユーザーが投稿した有害コンテンツに対してハイテク企業に責任を負わせたいと考えている。
中間報告で概説されているテクノロジー企業向けの倫理規定は、ソーシャルメディア企業が自分たちは出版社ではなくプラットフォームであると主張しているという事実を隠れみのにする能力を標的にすることを目的としている。
この規約では、有害コンテンツを構成する要素を明記する必要があり、これには、ユーザーから企業に削除を依頼された有害コンテンツや違法コンテンツ、そしてさらに言えば「テクノロジー企業自身にとって容易に特定できるはずの」コンテンツも含まれるべきだ。
独立した規制当局が、規範に違反した者に対して法的措置を講じる権限、そして調査に関連する情報へのアクセスを要求する権限を持つべきである。これには、企業が責任ある運営を行っていることを確保するためのセキュリティメカニズムやアルゴリズムも含まれるべきである。
「ハイテク企業（企業のソフトウェア開発に携わる技術者を含む）が、このような規範に基づく義務を履行しておらず、有害で違法なコンテンツの配信に対して行動を起こさなかったことが判明した場合、独立規制当局は、規範違反の罰として多額の罰金を科すことを前提に、企業に対して法的措置を講じる権限を持つべきである。」
議員らは、こうした規制と規制当局の追加業務の財源は、テクノロジー企業への課税から賄うべきだと主張した。こうした提案は前回は無視されたが、今回、議員らはデジタル売上税の提案は「政府がテクノロジー企業への課税に前向きであることを示している」と指摘している。
政治キャンペーン
作業の中心は、さまざまな選挙で外部団体による干渉があったとの疑惑や証拠が浮上する中、終わりのない監視を受けているオンライン上の政治キャンペーンに関するものだった。
議員たちは、オンライン政治広告の「完全な透明性」を確保することでこの問題に対処したいと考えている。これには、すべての有料広告や動画に、出所と広告主を明記した「明確で持続的なバナー」を表示することが含まれる。また、選挙運動におけるデジタル支出に関するカテゴリーを導入し、指定された選挙運動員の役割と責任に関する明確なルールを設けるべきだと報告書は述べている。
さらに、報告書は、政府は英国法がデジタルキャンペーンをどのように定義しているかを評価し、Facebookグループなどの無償キャンペーンが選挙や国民投票に影響を与える役割を認識する必要があると述べている。
同委員会はまた、現在選挙管理委員会が規制していない団体、具体的にはソーシャルメディア企業に情報提供を強制する権限や、売上高に基づいて現行の2万ポンドの上限よりも高額の罰金を科す権限など、選挙管理委員会に新たな権限を与えることを望んでいると述べた。
政府はまた、ソーシャルメディア企業に対し、偽情報を公表し、「自社サイトへの外国の干渉」に関する情報を共有するよう「圧力」をかけるべきだ。その情報には、政治広告に誰が資金を提供したか、誰がその広告を見たか、誰がクリックしたかといった情報が含まれる可能性がある。
その圧力は、当然のことながら、「そのような情報が提供されない場合には金銭的責任を負わせるという脅し」として提案されている。
「巨大テック企業は急激に拡大してはならない」
委員会は、インターネットを変えられると考えるほど甘い考えではない。プラットフォームが言論を粗雑にし、見解を歪め、議論を二極化する状況は変わらないだろうし、各国は常にニュースを装ったプロパガンダに直面してきたことも認めている。
しかし、委員会は、この分野で事業を展開する企業はより適切に規制されるべきであり、またそうすべきだと主張している。重要なのは、委員会がより高い透明性（例えば情報源）と説明責任を求めていることである。
フェイスブックは広告ツールを通じてユーザーのデータへのアクセスを販売することで利益を上げており、アプリ開発者とのデータ相互共有契約の提供や国民への影響力拡大を図ることでその価値を高めている。国会議員はこうした行為がさらに厳しく取り締まるべきだと望んでいる。
「大手テクノロジー企業は、制約や適切な規制監督なしに急激に拡大することを許されてはならない」と彼らは述べた。
しかし、それらを抑制できるのは政府と法律だけです。立法手段は既に存在しています。プライバシー法、データ保護法、独占禁止法、競争法といった手段を用いて、それらをデジタル活動に適用する必要があります。®
* 押韻と韻律に合わせようとする私たちの見出しの大変な試みを理解できなかった人のために言っておくと、これは私たちが呼び起こそうとしていた 90 年代のクラシック曲です。
