RISC-V の推進者たちは、オープン命令セットアーキテクチャを採用したラップトップが今年登場すると示唆していたが、それはブラフではなかったようだ。
金曜日に、業界初のネイティブRISC-V開発用ラップトップ「Roma」の予約注文が開始されました。Romaは、DeepComputingとXcalibyteという2つの企業が中国深圳で製造しています。予約注文とは、まさに「興味のある方は登録してください」という意味です。
現時点では価格は発表されておらず、数量も限られていると言われており、情報もほとんどありません。
両社の広報担当者と命令セットアーキテクチャ（ISA）の組織団体RISC-V Internationalによれば、このノートパソコンの出荷は、そのプロセッサが利用可能になる9月から始まる予定だという。
デバイスのモックアップは次のとおりです。
目を見張るようなものではありませんが、少なくともかなり薄くて軽いように見えます。クリックして拡大
スペックについて言えば、Romaラップトップは、クアッドコアRISC-Vプロセッサ、Armセキュリティエンクレーブコア、ビデオおよびAIワークロード用のGPU/NPUアクセラレータ、最大16GBのLPDDR4またはLPDDR4Xメモリ、最大256GBのストレージを搭載すると伝えられています。ほとんどのLinuxバリアントをサポートすると予想されています。その他の詳細は不明です。
このラップトップには RISC-V キーも搭載されており、これは開発環境へのショートカットとして機能するか、または便利だが標準的な修飾キーとして機能するものと推測されます。
予約注文/関心ページによると、64 ビットになることが期待される RISC-V プロセッサには、12nm 製造プロセスを使用するプロ バージョンと 28nm ノードを使用する標準バージョンがあり、システム オン モジュール パッケージで提供されるようです。
興味深いことに、DeepComputingとXcalibyteは、Romaは業界初となるアップグレード可能なシステムオンチップを搭載したノートパソコンで、アップデートは無料になると発表しました。これは一見すると寛大なように聞こえますが、一方で、最初のシリコンスピンはエラッタのために交換が必要になる可能性もあることを意味しているかもしれません。
RISC-Vチップセットについては、両社ともまだ発表されていないため、これ以上の情報は得られていません。しかし、本格的な、つまり主流に近いラップトップ向けのRISC-Vシリコンの発売は、これまで開発キット、組み込みデバイス、サポートコアに限定されてきたISAにとって、大きなマイルストーンとなるでしょう。
RISC-V InternationalのCEO、カリスタ・レドモンド氏は、Romaラップトップは「開発ボードと日常業務で使用されるRISC-Vベースのビジネスラップトップとの間の重要な架け橋となる」と述べた。
レドモンド氏は以前、The Register紙に対し、RISC-V搭載ノートPCが今年登場する可能性があると語っており、彼女の同僚は5月のイベントでマルチコア2GHzプロセッサを搭載したプロトタイプを予告していました。2ヶ月前に公開されたプロトタイプが、現在宣伝されているRomaノートPCであるかどうかは確認できませんでした。
「RISC-Vのネイティブコンパイルは大きなマイルストーンです」と、RISC-V InternationalのCTO、マーク・ヒメルスタイン氏は付け加えた。「Romaプラットフォームは、RISC-V上でネイティブに動作するソフトウェアをテストしたい開発者にとってメリットとなるでしょう。また、このプラットフォームで開発されたコードを組み込みシステムに容易に移行できるはずです。」
RomaのエンジニアリングはDeepComputingが担当し、RISC-V InternationalのメンバーであるXcalibyteがシステムチューニングを担当し、PWという会社がラップトップの組み立てを担当しています。セキュリティ機能については、RomaはECPという会社に、音声処理についてはオーディオおよび信号処理エレクトロニクスの設計会社であるReexenという会社に委託しているとのことです。
DeepComputingに関する情報は多くありませんが、Xcalibyteと同じCEO兼創設者であるYuning Liang氏が同社を率いていることは分かっています。Xcalibyteは中国と香港にオフィスを構え、ソフトウェア開発ツールを提供しています。Xcalibyteについては、さらに多くの情報が公開されています。
ああ、NFT/Web3フックだ
どういうわけか、そしてそれが私たちの頭の中で警鐘を鳴らしているのですが、DeepComputingとXcalibyteは、このノートパソコンのプロモーションに、非代替性トークン（NFT）とWeb3テクノロジーの怪しげな世界を巧みに取り入れることに決めました。こうした技術には大きな期待が寄せられていることは承知していますが、懐疑的な見方も以前から存在し、ここ数ヶ月、暗号通貨の価値が急落する中で、関心は薄れつつあります。
事前注文を発表するプレスリリースの一文は明らかにメタバース風で、ラップトップには統合型暗号通貨ウォレットが含まれ、Web3にオールインするベンチャーキャピタリストを満足させるその他の機能が搭載されると述べている。
DeepComputingとXcalibyteは、Romaの先行予約を促すため、最初の100名の購入者に「世界初のRISC-Vラップトップの誕生を記念したユニークなNFT」を提供する予定です。幸運な100名には、ラップトップに氏名または会社名が刻印されます。
両社は、Romaのプルーフ・オブ・ステーク・ブロックチェーンとNFT機能の処理をLatticeX Foundationという会社に依頼し、暗号通貨に関してはXCという会社に依頼した。
では、なぜ RISC-V ラップトップが注目されるのでしょうか?
現在、世界で主流となっているのは、Intel および AMD の x86 CPU コアを搭載したラップトップ PC ですが、最近では Arm ベースのプロセッサを搭載したラップトップ PC も市場に多く登場しています。そのため、独自仕様ではない ISA を搭載した第 3 層のモバイル PC が登場するかもしれないという考え自体が斬新です。
しかし、x86 のデスクトップ ソフトウェア サポートが堅固であり、Arm がベンダーとともに着実に進歩している状況では、個人、企業、あらゆる種類の組織を新しい ISA に切り替えざるを得ない理由は他にもあるはずです。
RISC-V は、ISA のモジュール性により、さまざまなコンピューティング ニーズに合わせて SoC 設計を最適化および拡張できるため、エンジニアにとって魅力的です。
将来的には、パフォーマンスと効率性の向上も期待されています。RISC-Vチップ設計会社SiFiveのCEOは3月に、SiFiveの設計はArmに匹敵するパフォーマンスと優れた効率性を提供し、2025年後半にはPCにも搭載される可能性があると語りました。
現在、RISC-V ラップトップの最も顕著な推進力の 1 つは、中国やロシアなどの国々が自国のサプライ チェーンを保護する必要性です。
- RISC-V InternationalがよりオープンなCPU仕様を発表
- 輸出禁止によりロシアは中国製のx86 CPU代替品を導入
- インテルがRISC-Vの採用を促進するために約束した「多大な貢献」
- RISC-Vが競争するにはオープンアーキテクチャ以上のものが必要
ロシアは、ウクライナ侵攻の継続により、インテル、AMD、アームなどの重要なプロセッサー技術の使用をほぼ遮断されており、米国やその他の西側諸国の敵対国である中国は、輸出禁止措置に対処するため独自の技術開発に熱心である。
ロシアと中国は、チップとデバイスの国内流通を確保するために、RISC-Vをその一環として採用するようになりました。RISC-V Internationalによると、RISC-Vのオープンライセンスのおかげで、これが可能になったとのことです。
5月にレドモンド氏は、RISC-V Internationalは「誰かの関与や参加をブロックする必要はない」が、必要に応じて組織は変更を加えると語った。
「もし事態が国家レベルでより重い制裁へと向かうようであれば、方向転換が必要になるかもしれないが、現時点では我々は現状を順守しており、他のオープンソース組織や国際組織が何をしているかを把握するために非常に緊密に連携している」と彼女は当時述べた。
Romaラップトップは、中国によるRISC-V推進の一例です。中国は、中国科学院ソフトウェア研究所を通じて、年末までに2,000台のRISC-Vラップトップを投入する予定です。ロシアもラップトップ向けRISC-Vの導入を検討しています。
RISC-V をめぐる地政学的懸念について詳しく知りたい場合は、この記事をご覧ください。®
