誰だって？読者の皆様、こんにちは。毎週の「誰だって？ 誰だって？」を読みに来られたのは、この深刻な月曜の憂鬱を吹き飛ばすためだったんですね。
では、 Reg の読者が最悪の悪行を吐き出す毎週のコラムで、2011 年も私たちと一緒に過ごしましょう。
「ジョー」は英国陸軍に勤務しており、部隊レベルの追跡用に大量の試験用 GPS キットが送られてきました。
「それらは素敵なベージュ色の箱に入って届きました。すべて安全に密封されていて、プッシュボタンだけが残っていました」とジョーは私たちに語った。
ジョーが言ったように、このキットは「完全な詐欺」であることが広く認識されていました。
例えば、この中には「高デニールのコーデュラ[生地]で作られたケーブルタイ」が含まれていたが、これは1個あたり約250ポンドの値段がするが、実際のコストは50ポンド以下だった。
信号インストラクターとして、ジョーと彼の同僚は、数十個の箱を整理し、何らかの順序に並べて、キットについてもう少し理解するという任務を負っていました。
「指示内容は非常に不十分だったが、我々が知る限りでは、兵士はそれぞれ小さな箱（VHSボックスの半分くらいの大きさ）を体に巻き付け、その中にGPSユニットを入れていた」と同氏は語った。
「彼らはそれをバッテリーパックにケーブルで接続し、それを自分の体のどこか別の場所に保管していました（どこに保管するかは私たちにはわかりませんでした）。」
分隊長はこれらすべてに加えて、もう一つのユニットも所有することになる。ジョー氏によれば、そのユニットは緑色のスクリーン、円形の距離マーカー、兵士の位置を示す点滅ライトが付いた「映画に出てくる怪しい80年代の追跡装置のようだ」という。
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「これはVHSテープとほぼ同じ大きさで、厚さも2倍くらいでした」とジョーは言い、なぜVHSテープを計測単位として使っているのか「全く分からない」と付け加えた。（もしかしたら、これを規制基準に組み入れようとしたのだろうか？）
いずれにせよ、ジョーと彼の同僚は「すべてにかなり腹を立てていた」ため、キットの中に何が入っているのかを知りたがっていました。
「コマンドユニットの起動画面には3310時代の古いノキアのロゴが表示されており、どう見ても似たようなものだったはずだ」と彼は語った。
そこで二人は、彼が婉曲的に名付けた「軽い生存テスト」を行うことを決めた。
もちろん、チームは実際にそのようなテストを行うよう依頼されておらず、ユニットは「非常に高価」だった。
これらは兵士が着用することを想定して設計されており、おそらくかなり酷使されることが想定されます。
「そのため、戦車公園の格納庫で、戦車を胸の高さからコンクリートの床に落とすのが正確なテストになると思ったのです」とジョーは語った。
「弾力は比較的良好で、多少の擦り傷や、角の弱いプラスチック部分が剥がれ落ちた箇所もありましたが、それほどひどいものではありませんでした。」
そこで彼らは、それをさらに一歩進め、「怒り狂い、苛立ちを募らせる兵士を真似る」ことにした。ユニットの一つを壁に投げつけたところ、アスベストで覆われた壁に穴が開いたものの、ユニットへのダメージは最小限に抑えられた。
この時点で、2人は何時間も「ユニットやケーブルやガラクタ」を整理しており、2人とも生きる意欲を失っていた。
「私たちは少し離れて立ち、目の前の床に横たわる戦車を黙って見つめていたとき、隣の戦車に大型ハンマーが立てかけられているのに気づいた」とジョーは語った。
「ハンドルを掴んで持ち上げ、相手に目配せして、偶然に猛スピードでハンマーが落ちてきても壊れないと思うかと聞いたんだ。
「言うまでもなく、そのテストは合格しませんでした。」
高価なキットが本当に壊れる可能性があることをようやく自分たちで証明した二人は、すぐにヒステリックに興奮し、壊れたユニットを下の箱の1つに押し込んだ。
「それが発見されたとき、私たちは箱を開けた時に、粉々に砕け、破片が飛び散り、ひどく傷んだ状態だったと言いました」とジョーは語った。
「キットは送り返され、今日に至るまで、この高額な購入品が実際に使用されたことは一度もないと思います。これもまた国防省の無駄遣いの一例ですが、今回は特に我々が関与したと感じています！」
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