日本の宇宙開発機構（JAXA）は先週末、月着陸船がやや予想外にも2度目の月の夜をほぼ乗り越え、一時的に写真をいくつか地球に送信できるほど回復したことを明らかにした。
スマート月着陸船（SLIM）は1月19日に月の表面に到達した。この偉業により、日本は地球唯一の天然衛星に到達した5番目の国となった。
しかし、SLIMの自律精密着陸システムは機能したものの、太陽電池パネルが最適な方向を向いておらず、機体が横転したため、ミッションは「最低限の成功」としか評価されなかった。着陸機は2台の小型実験ローバーを降ろし、月面の写真を数枚撮影することに成功したが、太陽エネルギーの生産量が予想を下回ったため、計画されていた一部のタスクを実行できず、休止状態となった。
幸いなことに、SLIM は予想外にも恐ろしく寒い月の夜を乗り越え、2 月下旬に JAXA によって復活することができました。
3月27日、JAXAは念のためSLIMに信号を送り、高校時代の片思いの相手をFacebookで友達登録しようとするときのように、SLIMが反応したことを喜んだ。
「SLIM管制室は普段は何が起きても冷静沈着だが、SLIMが反応した瞬間、大きな歓声に包まれた」とJAXAのXeetには記されている。
着陸機は、次の画像を作成できるほど正常に動作していました。
先週JAXAのSLIMが捉えた月 – クリックして拡大
地球に送られた他のデータから、SLIM の温度センサーや未使用のバッテリーセルの一部が故障し始めていることがわかったが、最初の月夜を乗り越えた機能の大部分は依然として動作していた。
JAXAは3月29日夜もSLIMの試験を継続し、「スイッチを入れ、負荷をかける」作業を行った。しかし30日にはSLIMは再び休止状態に入り、JAXAの乗組員はSLIMの状態を把握しようと試みた。
- NASAと日本のX線衛星宇宙望遠鏡が遠方の銀河の初写真を撮影
- 英雄的な民間月着陸船オデュッセウスの電池が切れた
- 日本のSLIM、1ヶ月の眠りから月面で予期せず目覚める
- 日本の着陸機が起動し、月のぼやけた写真を撮影
4月1日の投稿では（冗談ではなく）、次のように最新情報が伝えられた。「センサーやその他の機能が徐々に失われているため、3日目の（月の）夜が可能かどうかは不明ですが、引き続きご支援をいただければ幸いです。」
JAXAとSLIM、頑張ったね。これからもできるだけたくさんの月の日の出を観測できるといいね。®
