インタビューオープンソースの経済的影響に関するEUの新たな調査は、賛否両論の様相を呈している。調査によると、経済的メリットは莫大であるものの、EUは導入に関しては「後手に回っている」という。
この調査は、欧州委員会の通信ネットワーク・コンテンツ・技術総局（DG Connect）が発表したもので、フラウンホーファーISIとシンクタンクOpenForum Europeのチームによって執筆されました。オープンソースのソフトウェアとハードウェアが技術の独立性、競争力、そしてイノベーションに与える影響に焦点を当てています。
オープンソースに関するEUの調査は400ページ近くにわたり、大きな経済的利益があると述べている。
これは、900 社を超える企業と開発者に対する関係者調査、インタビュー、既存の研究と文献の分析、GitHub 上のオープンソース リポジトリの分析、経済的影響の技術的研究に基づいた詳細な調査です。
英国はEU離脱により、一部の数字には含まれ、他の数字には含まれていないが、円グラフによれば、GitHubに貢献している「EU」企業の26%が英国から提供されており、これは次点のドイツ（13%）の2倍以上である。
GitHubの貢献によると、英国企業は他のヨーロッパ諸国よりもオープンソースに貢献している。
調査によると、オープンソースへの投資は非常に有益である。「費用便益比が1:4の場合、OSSへの投資に必要な費用は、マクロ経済的アプローチだけでなく、ステークホルダーの評価に基づいても、4倍の利益を生み出すことになる」と報告書は述べている。
OSS貢献者が10パーセント増加すれば、「毎年GDPが0.4パーセントから0.6パーセント増加し、EU内に600社以上のICT新興企業が新たに誕生するだろう」と報告書は主張している。
投資が不十分
しかし、良いニュースばかりではない。報告書によると、欧州の機関によるOSSへの投資規模は「OSSが創出する価値の規模に比べて不釣り合いに小さい」という。さらに、「企業の規模が小さいほど、OSSへの投資額は相対的に大きい」ことも判明した。
さらに、報告書は次のように付け加えています。「公共部門のOSS政策は、公共調達の場合でも、成功しないことが多い。真に説得力のある導入は、オープンソースがデジタルシフトの中核となる場合にのみ実現した。」
「公共部門におけるOSSの開発と再利用に関する法律も、具体的な実施ガイドラインが欠如していることが原因となり、概して成功していません…現在、EUはこの分野の能力に関しては後手に回っています。」
報告書の提言は野心的だ。「オープンソースを通じて、デジタルの自律性と技術主権を促進することが推奨される」と著者らは述べている。
オープンソースに関するリスク認識を軽減するために、公共部門の人々は教育を受ける必要があります。これは非常に複雑です。なぜなら、さまざまなプレーヤーや組織を巻き込む必要があり、また、彼らはオープンソースソリューションへの扉を開くことに非常に慎重だからです。
オープンソースを支援・促進するため、「欧州委員会の資金による最大20のOSPO（オープンソース・プロジェクト・オフィス）からなるネットワーク」を構築するという具体的な勧告があります。報告書では、オープンソースは、欧州グリーンディール、ホライズン・ヨーロッパ（研究資金プログラム）、起業家精神とITに関する高等教育など、EUの幅広いイニシアチブや戦略に統合されるべきであると述べられています。
その他の推奨事項としては、EUはオープンソース開発者の法的責任を明確にし、セキュリティ監査に資金を提供し、OSSを公共調達に含めるべきである。
EUはオープンハードウェアを推進し、FPGA（フィールド・プログラマブル・ゲートアレイ）のビットストリーム形式の欧州標準を策定すべきです。また、この調査では、「メーカーがデバイスのサポートを終了した場合のソフトウェア変更の権利を含む、修理の権利」を確立することも推奨されています。
レジスター誌は、フラウンホーファー・システム・イノベーション研究所のクヌート・ブリント教授（ベルリン工科大学イノベーション経済学教授）と、オープンフォーラム・ヨーロッパCEOの武藤幸子氏にインタビューを行いました。両氏はこの調査に深く関わっていました。「これは欧州委員会の勧告ではなく、私たちの勧告です。…もしこれらの勧告が適切に実施されれば、大きな前進となると考えていますが、今や実施は欧州委員会の責任です」とブリント教授は述べました。
最も重要な勧告は何でしょうか？「OSPOの設立に関する一連の勧告は重要な要件です」とブラインド氏は述べ、委員会からの強力なリーダーシップと調整も中央から必要になると付け加えました。
しかし、それはプロプライエタリなMicrosoft OfficeやGoogle Docsといったものからオープンソースへと移行するのに十分だろうか？「公共調達は理論上は非常に強い影響力を持っています」とブラインド氏は言う。「しかし実際には、リスクの考慮やその他の阻害要因や障壁があまりにも多く、この手段が適切に実施されていないのです。」
「オープンソースに関するリスク認識を軽減するために、公共部門の人々は教育を受ける必要があります。さまざまな関係者や組織を巻き込む必要があるため、非常に複雑です。また、彼らはオープンソースソリューションへの扉を開くことに非常に慎重です。」
武藤氏は、オープンソースの経済的メリットに関する確固たるデータを提供する上で、この調査は重要だと述べた。技術的独立性という点におけるメリットは確かに存在するものの、定量化は難しい。しかし、「この経済的影響は、今回の調査から明らかになったものです」と武藤氏は語った。
多くのオープンソースプロジェクトが直面しているビジネスモデルの問題についてはどうでしょうか？ブラインド氏は、これはトレーニングの問題だと述べています。「私たちが推奨するのは、Red Hatなどのように、真に持続可能なビジネスを立ち上げる方法を人々に教育することです。オープンソースをベースに非常に価値のあるビジネスモデルを構築することは可能ですが、非常にスマートな方法で実行する必要があります。」
オープンソースのコード作成者は、管理やビジネスのスキルについても教育を受ける必要があると彼は述べた。
与えたものは得られる
しかし、これは根本的な問題への対処には不十分です。私たちの多くは無料のものを喜んで受け取りますし、オープンソースの低コストは経済的利益の重要な部分を占めています。しかし、あまりにも多くの人が無償で受け取るだけで、貢献しなくなると、オープンソースは維持できなくなります。ブラインド氏は、公的資金が解決策の一つになるかもしれないと述べました。「オープンソースへの投資を継続すれば大きなリターンが得られ、これを推進するために公的資金を得ることは正当化される」と彼は語りました。
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武藤氏は次のように述べた。「貢献することの価値を理解している企業もあれば、そうでない企業もあります。多くの貢献をし、コミュニティで非常に積極的に活動している企業は、それを強みと捉えています。なぜなら、コミュニティに貢献することで、そのコミュニティを舵取りし、問題解決の方法を知ることもできるからです。コミュニティ内での地位が高ければ、コミュニティがあなたのニーズに応えてくれる可能性が高くなります。」
報告書の勧告が採用された場合、具体的な進展はいつ見られるのだろうか？「すでに時間が経ちすぎています」とブラインド氏は述べた。「ヨーロッパでは人口動態の問題があり、中国と米国からのオープンソースへの貢献が増えています。…あまり長く待つべきではありません。後れを取らないためにも、この取り組みを推し進めなければなりません。」
欧州以外の国からの貢献に頼るだけでは不十分だと彼は述べた。EUは「積極的に関与し、プライバシーとセキュリティに関する我々の価値観を反映させる」必要がある。
しかし、EUは非常に分散しており、変化をもたらすのは困難です。「この調査を行った時でさえ、加盟国ごとにどの部局が何を担当しているのかさえ把握するのが困難でした」と武藤氏は述べました。彼女はOSPOが役立つと考えています。「調整役を担う一つの事務所が国際的な協力を可能にすることは理にかなっていると思います」と彼女は述べました。
武藤氏は、この調査はあくまで出発点に過ぎないと述べた。「私たちは調査を行い、経済成長と技術的自立の両方の機会があることを確認しました」と彼女は語った。オープンソース推進派は長年このことを主張してきた。しかし、ブラインド氏が述べたように、今やそれを実現するのは欧州委員会の責任であり、それは容易なことではないだろう。®
