ITが日常の仕事だと、なぜそれをしているのかを見失いがちです。確かに、請求書の支払いのため、次の休暇の資金のため、素敵なものを買うため、などなど。
しかし、あなたの給料を払っている人の視点から見れば、重要なのはビジネスを支援し、付加価値を付加することです。あなたとIT部門の同僚は、サービスを提供するためにそこにいるのです。
4つの基本
サービスの質はさまざまな方法で測定できますが、適切なシステムと機能を提供すること以外に、主にいくつかの重要な機能に集約されます。
- システムパフォーマンス（応答時間、スループットなど）の維持
- ダウンタイムを最小限に抑え、障害発生後の完全な復旧を確実にする
- 新しいビジネス要件や変更要求に迅速に対応
- 予期せぬ問題に迅速に対応する
そうですね、おそらく業務の効率性も評価されるでしょう。
では、IT部門のパフォーマンスはどの程度なのでしょうか？Reg誌が最近実施した読者570名を対象とした調査の結果では、パフォーマンスレベルにばらつきが見られました。中には、他の部門よりもはるかに優れたパフォーマンスを発揮している部門もあります（図1）。
図1
ここで見ているのは、おそらく IT コミュニティ全体のパフォーマンスのベストケースの表現です。
この調査は主にプライベート クラウドに関するもので、プライベート クラウドは比較的新しいタイプの高度なソリューションであるため、進歩的な (パフォーマンスの高い) 組織からの回答者が不釣り合いに多く集まっています。
平均的なパフォーマンスは大幅に低下する可能性があります。しかし、ここでは有用な分析を行うのに十分な変動性があり、これについては後ほど詳しく説明します。
最も単純なレベルでは、パフォーマンスは価値とコスト／効率の関数として考えることができます。そうすることで、特に高いパフォーマンスを示すIT部門のグループを特定することが可能になり、これは調査サンプルの約15%を占めます（図2）。
図2
では、これらのトップ パフォーマーは、IT サービス提供においてこれほどの驚異的な成功を達成するために何をしているのでしょうか?
もっと良くできる
一歩引いて原因と結果を分析すると (私たちアナリストはよくそうする傾向があります)、何らかの形で IT サービスの提供に影響を与える要因のリストを簡単に作成できます (図 3)。
図3
このリストのすべての項目が、回答者の少なくとも 50 パーセントによって 5 段階評価で 4 または 5 の重要度と評価されたという事実は、ほとんどの人が何をすべきかについて十分な認識を持っていることを示しています。
しかし、問題は、トップの成績を上げている企業はまずまずの成果を上げている一方で、他の 85% の企業のほとんどが概してそうではないという点です (図 4)。
図4
これは、学校で成績表を比べ合うのを彷彿とさせます。中には、授業でも運動場でも優秀で、うぬぼれ屋の子がいつか報いを受けることを密かに願っていた頃の思い出を思い出す人もいるかもしれません。
もちろん、あなたがそんなうぬぼれた子供だったら、舌打ちして首を振りながら、負け犬たちを見ながら、どうして彼らは何もかもそんなに下手なのかと不思議に思っているかもしれません。
無実の犠牲者
しかし、大多数の IT 部門が職務を適切に遂行していないという考えに飛びつく前に、いくつかの欠陥は IT 部門が制御できない要因によって引き起こされていることを思い出す価値があります。
例えば、リストの一番上にある「レジリエンスとリカバリ」という項目を考えてみましょう。過去の調査研究によると、要件定義者の認識不足により、高可用性と災害復旧が新規システムの計画や予算に組み入れられていないケースが多いことが分かっています。
IT 部門が関連する質問をしたとしても、資金が不足している場合は、ビジネス関係者が問題を無視することがよくあります。
ここでの問題は、高可用性と災害復旧が保険に似ていることです。つまり、お金を費やしても何も目に見えるものが得られないような気がします。
IT部門のアドバイスが真剣に受け止められるのは、最初の障害が発生した時だけです。しかし、その時には高可用性構成やバックアップシステムに資金を提供する予算はありません。そして、誰が首を絞められるのでしょうか？そう、IT部門の無能な人たちです。
資金を見つける
一般的に、適切な資金不足は、私たちが目にするパフォーマンスギャップの多くに起因しています。ITプロフェッショナルの業務遂行能力を大きく左右する要因の一つは、インフラへの投資が許可されているかどうかです。
過去10年間、ビジネス関係者は、支出額と短期的なビジネス価値の創出との間に直接的な関連性を求めるようになりました。そのため、予算は、ビジネスユーザーが実際に触って実感できる、目に見える新機能を提供するアプリケーションやシステムを中心に配分されるようになりました。
しかし、ユーザーがパフォーマンスについて不満を訴え始めたときにのみ、資金は削減される。
積極的なインフラのアップグレードや将来を見据えた対策のための資金確保は、ますます困難になっています。現状では、ネットワーク容量の増強やサービス管理機能の向上に投資しなければ、増大する需要に追いつけないことはご承知のとおりです。
しかし、パフォーマンスの問題で仕事ができなくなるとユーザーが叫び始めたときに初めて、資金は渋々打ち切られることが多いのです。
私たちの調査では、ある皮肉な事実が繰り返し浮かび上がってきます。多くのITチームは、コスト削減のプレッシャーに常に晒されている一方で、不十分でばらばらのツールのせいで、アップグレードや交換もできず、効率性の向上が阻まれているのです。
簡単に自動化できるエラーが発生しやすい手動プロセスに依存すると、高いオーバーヘッドとコストが永続的に発生し、IT スタッフが本当に重要な方法で貢献できなくなります。
こうした制約のため、多くのIT部門では、プロジェクト予算の中でインフラやツールへの投資を隠すという戦略が取られています。少しずつ追加して、誰にも気づかれないようにするのです。
しかし、これでは限界があります。インフラへの資金配分が、優秀な成績を収めた国々の成功要因リストの上位にあるのは偶然ではありません。これこそが真の解決策なのです。
それは単なるビジネスだ
能力ギャップの原因が何であれ、ビジネスにとって本当に重要なものを明確にすることで、状況を改善し始めることができます。これは、冒頭で議論した基本的な考え方に戻ります。
トップ パフォーマーがリスト上のサービス イネーブラーの全範囲にわたって完璧ではないという事実にもかかわらず、圧倒的多数が、それぞれの基本要素に対して 5 点満点中 4 点または 5 点を獲得しています (図 5)。
図5
重要なのは、どこに努力とリソースを集中させるかを把握することです。具体的には、IT部門が提供することが期待されるビジネスサービスを明確に理解し、より重要なサービスに関連するサービスレベルを定義することが重要です。トップパフォーマーは、この分野で特に優れた成果を上げています（図6）。
図6
このような明確さは、主に2つの点で役立ちます。まず、主要なサービスやアプリケーション、そしてパフォーマンスや可用性などに関する関連要件など、正しく理解することが非常に重要な点が明確になります。
第二に、IT 部門が不必要または役に立たないものに時間とリソースを浪費することを回避できます。
してはいけないこと
アプリケーションによってサービスレベル要件は大きく異なります。一方で、要求の厳しいビジネスクリティカルなシステムでは、冗長化されたハイエンドサーバー、高速で耐障害性に優れたストレージ、高速ネットワーク、そしてクラスタ対応のアプリケーションサーバーやデータベース管理システムといったエンタープライズクラスのミドルウェアが真に必要とされ、それらすべてが堅牢なセキュリティで保護されている必要があります。
しかし、その反対に、CRM システムからの抽出に基づいて、マーケティング部門がパートナー関連の支出を毎月分析できるようにするためのアプリケーションを開発することもあるでしょう。
これを便利なアプリと表現する人もいるかもしれません。ビジネスクリティカルとは程遠いものです。しかし、マーケティング担当者に要件を尋ねた際に、彼らはそれを認めるでしょうか？
その間に、パフォーマンス、スケーラビリティ、復元力、データ保護、セキュリティ、通信とアクセス、そして実際のニーズに関わらず常にアプリケーションにとって最善のものを求める利害関係者など、あらゆる要件の組み合わせがあります。
これにより、高価なリソース（専用サーバー、プレミアム ストレージ、ハイエンド データベース ライセンスなど）が不必要に使用されることになり、ハードウェアとソフトウェアの両方で無駄なお金が費やされることになります。
運用上の負担も増えます。例えば、1週間、1ヶ月、あるいは1年間も変更されていないデータを毎晩どれくらいバックアップしていますか？
アクセスが 1 日 1 回、1 週間 1 回、または 1 年に 1 回以下、あるいはユーザー数が 1 桁のサーバーに定期的にパッチを適用しているサーバーはいくつありますか?
一方、本当に重要なシステムが、スペック不足で保護も不十分なプラットフォーム上に設置され、パフォーマンス レベルが低く、長い間その状態が続いてきたためにユーザーが文句を言うのを諦めているケースは、どれほどあるでしょうか。
この無駄とリスクを排除するには、まず何らかのサービス カタログを作成し、少なくともビジネス内の主要なアプリケーションとサービスに対する要件と期待について合意する必要があります。
ツールとプロセスが適切でない場合は、資産と構成の管理に注意を払う必要があるかもしれませんが、サービス層から始めると、強化された管理機能への支出とビジネス担当者にとって重要なことの間に線引きできる可能性が高くなります。
また、忘れないように、休止状態のアプリケーションを特定し、可能な限り廃止するようにしてください。
仮想化の利点
このようにリソースを解放することで、より有効に活用できるようになります。ここでの優先事項は、変更管理の迅速化です。
ビジネスマンからの最も一般的な不満の 1 つは、IT コストが高すぎるという意見のほかに、IT に時間がかかりすぎるというものです。
システム関連の作業は、新しい機能であれ、既存のアプリケーションやサービスへの変更であれ、多くの場合、ビジネス内で変更を実装するための重要な経路となります。
ここにはプロセスの側面があります。スプレッドシート、自社開発アプリケーション、あるいはサービスデスクやプロジェクトポートフォリオ管理システムといった本格的なソフトウェアパッケージのどれで対応できるかは、環境の規模と複雑さによって異なります。
プラットフォームレベルと運用レベルでの応答性と柔軟性の向上も重要です。多くのIT部門はx86サーバー仮想化の可能性に気づき始めており、アプリケーションやその他のワークロードをより少ない物理サーバーに統合する方法として導入しています。
これにより、資本コストが削減され、管理が必要な機器の数も削減されました。
ますます多くの IT 部門がサーバー仮想化の経験を積むにつれて、その柔軟性と応答性も評価されるようになっています。
たとえば、既存のキット上の仮想サーバーを介して新しいアプリケーションをプロビジョニングできると、新しいサーバーを調達して構成する必要がなくなり、導入までの時間が大幅に短縮されます。
サーバー間でワークロードを簡単に移行できるようになったことで、当初想定されていたレベルを超えて拡張する必要があるアプリケーションなど、変化する要求に迅速に対応できるようになりました。
したがって、トップ パフォーマーが他の組織よりも x86 サーバー仮想化をはるかに多く活用していることは驚くことではありません (図 7)。
図7
しかし、仮想化には問題がないわけではありません。当社の多くの調査研究において、仮想サーバーの無秩序な増加が多くの企業にとって問題となっていることが指摘されています。簡単に言えば、仮想サーバーは簡単に作成できるため、制御不能なほどに増殖してしまうことがあります。
そのため、x86 サーバー仮想化のヘビー ユーザーのほとんどは、管理環境の強化に注意を払う必要があり、IT ベンダーはこのニーズを満たすために必要な機能を提供するために懸命に取り組んできました。
一方、仮想化分野の主要ベンダーの一部は、柔軟な x86 ベースのプラットフォームを次のレベルに引き上げ始めています。
「V」から「C」へ
x86サーバーコンピューティングにおける最新のトレンドは「プライベートクラウド」です。基本的な考え方は、複数のサーバーとその他のリソース（ストレージやネットワーク）をプールし、多様なワークロードを同時に実行できる汎用プラットフォームを構築することです。
プライベートクラウドの重要な特性の一つは、ワークロードへのリソースの迅速な割り当てと解放であり、これによりより動的な管理が可能になります。プライベートクラウドアーキテクチャは、自社のデータセンターで使用することも、専用キット上にホスト型コロケーション方式で構築することもできます。
IT プロフェッショナル コミュニティで懐疑的、冷笑的に見られることが多いパブリック クラウドとは異なり、プライベート クラウドは一貫して好意的な評価を受けています。
これは、仮想化管理の一般的な概念に基づいて構築されていると同時に、クラウド コンピューティングに関連する多くの利点を社内の IT 部門の制御下で実現できるためです。
最近の調査では、特に大規模な IT インフラストラクチャを持つ組織のトップ パフォーマーの間で、早期導入活動がかなり多く行われていることがわかりました (図 8)。
図8
自動化、監視、管理の容易さに加えて、従来の仮想化と比較したプライベート クラウドの大きな利点は、複数のサーバーで処理する必要がある要求の厳しいワークロードをサポートできることです。
弾力性の概念により、需要の変動に応じてワークロードへのリソースの割り当てと回収が可能になります。より広範囲で高いアプリケーション可用性を実現する能力と相まって、プライベートクラウドはサービスレベル管理と新たなビジネス要件への迅速な対応に非常に効果的です。
長期的なビジョン
これまで以上に、ITサービス提供の効率性と効果性を飛躍的に向上させるプラットフォーム、ツール、そして技術が利用可能になっています。ここではすべてを網羅したわけではありませんが、いくつかの重要な原則と進展について触れました。
しかし、これは非常に重要な点ですが、ビジネスとITのステークホルダーが共同でITサービスの提供方法の改善を優先し、将来に向けた投資リソースを提供することの重要性を認識しなければ、これらは何の意味も持ちません。さあ、あなたにお任せします。®
これは2部構成のシリーズの第2弾です。[第1弾はこちら]。本レポートの基となった調査は、Freeform Dynamics社が設計、解釈、報告したもので、The Registerがホストするオンライン調査を通じて570名の回答者からデータを収集しました。調査レポート「Private Cloud in Context」は、The Registerのホワイトペーパーライブラリからダウンロードできます。
Dale Vile 氏は、英国の IT アナリスト企業 Freeform Dynamics のマネージング ディレクターです。
