マイクロソフトの Future Decoded イベントが今週ロンドンで開催され、CEO の Satya Nadella 氏とクラウドおよびエンタープライズ担当エグゼクティブ VP の Scott Guthrie 氏がステージに上がり、同社の「クラウドとモバイル」のメッセージをアピールした。
ナデラ氏は月曜日にパリを訪れ、週の後半にローマで行われた短期のFuture Decodedイベントに参加したため、これは同社にとって一種のヨーロッパツアーと言える。
マイクロソフトは、このイベントを盛り上げるために、かなりの努力（と資金）を注ぎました。イベントは無料で、Excelでの2日間でそれぞれ約6,000人が来場しました。ロンドンの無料ビジネス紙City AMには広告が掲載。ステージにはLastminute.comのマーサ・レーン・フォックス氏、オリンピックメダリストのジェシカ・エニス＝ヒル氏、そして批判の的となっているIAAF会長セブ・コー卿など、著名人が登壇しました。
コー氏が出席したことは称賛に値する。そして「私は失敗しません」という彼の言葉は説得力があった。しかし、このイベントは一体何を目的としていたのだろうか？マイクロソフトは何を達成しようとしていたのだろうか？
このイベントは「組織変革を受け入れる」ことと関係があるかのように紹介されており、おそらくセレブに魅了された参加者がこれを「私たちの商品を買ってください」と解釈することを期待しているのだろう。
Future Decodedのロボットカクテルメーカー
展示会で最も目立ったスタンドは、Makr Shakrと呼ばれるロボットカクテルミキサーでした。ここでは、ウイスキーサワーを注文すると、巨大な金属アームがゆっくりと、しかし効果的にそれを準備する様子を見ることができました。つまり、「目がくらむ」というより「困惑する」という感じでした。
それでも、学ぶべきことはありました。いくつか気づいた点を述べたいと思います。
ショーではいくつかの発表がありましたが、中でも最も大きな発表は、Azureクラウドの英国リージョンに関するナデラ氏の発言でした。翌日、ガスリー氏はMicrosoftが「世界中に26以上のAzureリージョンを保有しており、これはAmazonとGoogleを合わせた数の2倍に相当します」と述べました。ただし、リージョン数が多いからといって必ずしもキャパシティが大きくなるわけではないことに注意が必要です。
クラウドの拡大：マイクロソフトはAzureデータセンターを構築・拡張中
マイクロソフトは既存のリージョンも拡大しています。ガスリー氏は既存のAzureリージョンのスライドを示し、その後、その拡大計画を示しました（上記参照）。「これらのラインは2マイル（約3.2キロメートル）に及びます」とガスリー氏は説明しました。
同社は、PC販売の落ち込みとモバイルでの失敗を補うため、クラウドサービスに賭けている。しかし、果たして我々は買うだろうか？ マイクロソフトはIaaS（Infrastructure as a Service）市場でAmazon Web Services（AWS）に大きく後れを取っているが、Office 365による巨大なSaaS（Software as a Service）の存在感でそれをある程度補っている。ただし、これはデスクトップやモバイルデバイスで動作するOfficeアプリケーションと連携するため、純粋なクラウドとは程遠い。だからこそ、マイクロソフトはiOSとAndroidへのOfficeの展開を急いでいるのだ。
