アイダホ州のアモン市では、現在、インターネット アクセスを無料... 程度で提供しています。
今週初め、ショーン・コレッティ市長はツイッターで、住民は契約不要、データ制限なしのインターネット サービスを月額わずか 1.88 ドルで 15Mbps で利用できると誇らしげに発表した。
これは、米国のニューヨーク市が市債を通じて支払っている光ファイバーネットワークを利用する3社のうちの1社によって提供されたもので、コレッティ氏はこれを、インターネット市場における真の競争が何をもたらすかを示す素晴らしい例だと強調した。
彼の主張は、翌日、そのシステムに参加している他の ISP の 1 社が同じサービスを完全無料で提供したことでさらに強調された。おそらくは顧客を獲得し、それぞれ月額 9.98 ドルと 9.99 ドルでより高速な 500Mbps またはギガビット サービスにアップグレードするよう促すためだろう (そう、お読みの通り、500Mbps の追加には 1 セント追加です)。
もちろん、インターネットアクセスは実際には完全に無料ではありません。市は住民に自宅への光ファイバー敷設料金とネットワークの月額保守料金を請求しています。これらを合わせて月額39ドルかかるため、100Mbpsからギガビットの高速インターネットを利用する場合、実際には月額50ドルから65ドルの費用がかかります。
これは、全体的に見て、コムキャストやAT&Tなどのケーブル大手が提供するサービスよりも約50パーセント安くなる。
それは真実ではありません！他の都市が独自の光ファイバーネットワークの設置を検討したり、州政府や連邦政府が、高速インターネット接続に関して米国が世界の他の国々からこれほど遅れをとっている理由を調査し始めたりすれば、ケーブル大手は必ずと言っていいほど抗議の声を上げるでしょう。
混乱が広がる
例えば、AT&Tのウェブサイトによると、カリフォルニア州では「最大100Mbpsの速度」を月額わずか40ドルで提供しています。ただし、いくつか注意点があります。
- 「最大100Mbps」とありますが、実際にはそれよりかなり低い速度になることが多いです。
- 一部の地域では利用が制限されています。確認するには電話で問い合わせる必要があります。
- 12ヶ月契約で、早期退去料は180ドルかかります。
- データ上限は1TBで、それ以降は50GBごとに10ドルの料金がかかります。
- 不明な税金が課せられ、通常は月額10～15ドルの追加料金がかかる。
- 不明な設置料金を支払う必要があるという事実は記載されていない
- サービスを受けるには、おそらく機器を「レンタル」する必要があるという事実については触れられていない。
実際、AT&Tは月額40ドルのサービスとほぼ同等のサービスを月額60ドルで提供しています。唯一の違いはデータ通信量制限がないことです。消費者が契約期間1年間で支払う実際の費用は、すべて込みで月額約90ドルです。
実際、ケーブル会社はインターネット アクセスの実際のコストを曖昧にすることに長けています。そこで、くだらない話はすべて無視して、ハーバード大学バークマン クライン インターネットと社会センターが昨年行った広範囲にわたる調査で出した結論を繰り返したいと思います。つまり、市営ブロードバンドのコストは、大手ケーブル会社の半分であるということです。
それだけではありません。アモンが請求する月額22.50ドルの設置料金は、実際には住民が自宅を光ファイバーネットワークに接続するための比較的高額な費用を負担できるようにするための簡略化された手段なのです。
価値
実際の費用は3,300ドルです。しかし、ほとんどの人にとって前払いするには高額すぎるため、市はネットワーク設置費用として20年償還の市債を発行し、それを月々の料金に分割して支払うことにしました。
この費用は個人ではなく家屋に関係しており、アモン氏によると、実際には投資のようなものだという。光ファイバー接続の完済は、その地域の家屋の価値を通常5,000ドル押し上げる。これは実際の費用より1,700ドル高い。
そして、一言で言えば、それが自治体ネットワークの約束事のすべてです。つまり、地元住民に原価で提供されるため大幅に安価であり、真の競争をもたらすだけでなく、接続料金を支払い終えた後も、その価値は維持されます。ケーブル大手の利益に貢献するのではなく。
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将来、市営ネットワークがカバーする都市で家を購入すれば、ボタンをクリックするだけですぐにISPを選択できるようになります（Ammonにはデモログイン（ログイン/パスワード：coademo）があります）。契約不要、データ制限なしのギガビットインターネットがわずか31.50ドルで利用できます。15Mbpsなら16.50ドルです。接続速度が速いほど、節約できる金額も大きくなります。
これは、信頼できる政治家の選挙運動に喜んで資金を提供するケーブル業界のロビイストの言うことを、地方、州、連邦政府が引き続き聞き入れるようになったことを受けて、ますます多くの地方自治体が選択するようになっている選択肢である。
ここ数ヶ月、ケーブル業界による自治体ネットワークへの効果的な反対運動に対し、州政府でさえ反発し始めています。例えば2月には、アーカンソー州議会の委員会が、ケーブル業界のロビー活動によって推進され、一部は条例化された、同州の自治体ブロードバンド禁止令の撤廃を決議しました。
一方、ケーブル会社は、地方のブロードバンドの悲惨な不足を利用して補助金プログラムを推進し、連邦政府に自社ネットワークの拡張のための資金提供を求めようとしている。
寡占の代償を払う
連邦政府はこれらの新しいネットワークのコストの大部分を支払うことになるが、最終的にはAT&T、Comcast、あるいはその他の企業が依然としてネットワークを所有することになり、住民はその後永久に彼らのシステムに縛り付けられることになる。
このアプローチは奇妙な競争の底辺化を招き、小規模 ISP のロビー団体であるワイヤレス インターネット サービス プロバイダー協会 (WISPA) は、地方の人々は実際には基準の 25Mbps よりも遅いインターネット速度を利用できるべきだと主張した。
昨年末、マサチューセッツ州の小さな町チャールモントは、ケーブル大手コムキャストが同町が地元の光ファイバー網への資金提供を検討していることを知ったとき、同社の魅力的な攻勢に抵抗した。
結局、コムキャスト社が、自治体が独自のネットワークを追加するコストよりも低速のブロードバンド料金（80ドルではなく50ドル）を請求すると約束したとしても、この問題を変えるには至らなかった。その主な理由は、町がコムキャスト社に常に支払いを強いられると認識していたのに対し、独自のネットワークを所有していれば主導権を握って超高速インターネットを提供でき、小規模ISPとの真の競争が可能になるからだ。
つまり、自治体ネットワークの価値は、現実のサービスを通して、再び現実世界に反映されたのです。アイダホ州アモンでは、高速インターネットアクセスが半額で利用でき、制限や大手ケーブル会社への縛りもありません。®
