Google は、3 つのオープンソース プロジェクトの商標を管理し、ブランドの取り扱いと使用に関するアドバイスを開発者に提供するために、「Open Usage Commons」という組織を設立しました。
広告・検索大手の同社は本日、「これまでプロジェクトがつまずいてきたことの一つは、プロジェクト名やロゴといった商標の管理だ。本日、オープンソースの理念と定義をプロジェクト商標にまで拡張することに注力する組織、Open Usage Commons（OUC）を発表する」と述べた。
この新しい組織はGoogleから初期資金を受けており、まずは3つの商標を管理することになります。Angular（Typescriptウェブフレームワーク）、Gerrit（コードコラボレーションツール）、Istio（Kubernetes向けサービスメッシュ）です。これら3つのプロジェクトはすべてGoogleと密接に関連しています。
コードやコード管理はOUCに移管されません。代わりに、OUCはプロジェクトの商標を管理し、他者にブランドの管理方法に関するアドバイスを行う任務を負っています。
GoogleとAlphabetのオープンソース担当ディレクター、クリス・ディボナ氏は、OUCはインターネットの巨人自身の経験から生まれたものだと述べ、「現在、3,000以上のオープンソースプロジェクトが活動しています。Googleは、他のどの企業よりも早く、あらゆる知的財産のエッジケースに対応しています。オープンソースがうまく機能していない分野の一つが商標です。」
彼は続けた。「オープンソースライセンスを見てみると、商標について全く言及されていないか、あるいは商標を否定しているものが多い。つまり、人々はApacheライセンスだけを読んで、それがすべてに適用されると考えてしまっているのだ。私たちは、オープンソースソフトウェアにおいてこの問題を解決する必要があると判断した。オープンソースは、あらゆるソフトウェアにおいて何ができて何ができないかを明確に示している。」
「私たちは、商標にそのような安心感と明確さをもたらし、商標の使用に関するオープンソースの定義に従ったガイドラインを確立したいと考えました」と、Google社員はThe Registerに付け加えた。
OUCは6人の理事を擁する組織で、ディボナ氏もその一人です。他には、Google出身のジェン・フィリップス氏、Software Freedom ConservancyおよびOpenStack Foundation所属のアリソン・ランドル氏、学術研究者のチャールズ・イズベル氏、ミシガン大学教授のクリフ・ランプ氏、そして元Google社員で現在はクラウドコンサルティングおよびリセラー企業SADA SystemsのCTOを務めるマイルズ・ワード氏がいます。
OUC は実際に何をするのでしょうか?
FAQによると、この組織は商標に中立的な拠点を提供し、適合性テストや使用ガイドラインの確立を支援し、「プロジェクトが遭遇する商標の使用に関する問題」に取り組みます。
しかし、なぜ商標の管理とコードの管理を分離する必要があるのか、と私たちは問いかけました。例えば、IstioはGoogleからオープンソース財団に移管される予定でした。現時点では、商標のみが新たに設立されたOUCによって管理されています。
「なぜApacheライセンスを選んだのか、という問題です。人々が参照し、信頼できる独立した第三者機関が欲しかったのです」とディボナ氏は答えた。彼はさらに、多数の商標を集めることがOUCの目標ではなく、オープンソースの世界における商標の管理と保護に関するガイダンスと戦略を提供することが目的だと付け加えた。「人々がこのガイダンスを採用し、OUCのことを気にしなくて済むようになってほしい」とディボナ氏は語った。
本日の動きは、Istio全体がオープンソース財団に寄贈されるかどうか、またいつ寄贈されるかに何らかの影響を与えるのでしょうか？「良くも悪くも、今回のことで状況が変わることはありません」とディボナ氏は述べました。「もし[Istioの管理]に改善が必要だという認識があるのであれば、それは依然として改善が必要です。」
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2015年にGoogleからKubernetesを吸収したCloud Native Computing Foundation（CNCF）のような既存の組織ではなく、なぜ新しい組織を作るのでしょうか。「OUCを設立したのは、競争のためではなく、CNCF、Apache Software Foundation、W3C、Free Software Foundation Europe、Software Freedom Conservancyといった組織に奉仕するためです」とディボナ氏は述べています。「私たちは商標ポリシーの問題に取り組みたいと考えています。これは重要だと考えています。」
一方、CNCFのCTOであるChris Aniszczyk氏は次のように述べています。「私たちのコミュニティのメンバーは、GoogleがIstioプロジェクトをCloud Native Computing Foundationに提供しないことを選択したことに困惑していますが、2017年の古いプロジェクト提案をいつでも再提出できるように支援させていただきます。」
結局のところ、私たちのコミュニティは、Envoyやlinkerdといったサービスメッシュプロジェクトの構築とサポート、そしてService Mesh Interfaceのような相互運用性の取り組みに引き続き注力していきます。CNCFは、クラウドネイティブとサービスメッシュのコラボレーションとイノベーションの中心であり続けます。
フリーソフトウェア財団ヨーロッパのEU公共政策プログラムマネージャー、アレクサンダー・サンダー氏は次のように述べています。「商標問題は、フリーソフトウェアにとってますます重要になっています。この動きは主に、フリーソフトウェアが商業分野でますます、そして成功裏に利用されているという事実によるものです。取り組むべき課題が2つあります。」
「第一に、フリーソフトウェア プロジェクトに表示される商標を法的な懸念なく使用するにはどうすればよいでしょうか。第二に、自分の商標に対する管理権を失うことなく、フリーソフトウェアに貢献するにはどうすればよいでしょうか。」
新しい組織であるOpen Usage Commonsは、まずGoogleが開始したソフトウェアに焦点を当て、最初の課題に取り組みます。これにより、これらの特定のプロジェクトにおける書類作業が削減され、法的明確性が向上する可能性が高くなります。
様々な組織がこの問題に様々な方法で対処しようとしているのは喜ばしいことです。また、この分野においては米国法とEU法の間にいくつかの相違点があり、解決していく必要があります。これらのプロジェクトにおける商標問題への組織による対応、そして今後の動向を注視していきます。®
ブートノート
Googleは2018年に米国でIstioの商標登録を申請しましたが、AngularとGerritはGoogleと深い関わりを持つため、正式には所有しておらず、また所有しようともしていないようです。少なくとも米国では、商標を登録しなくても所有できることを覚えておいてください。
このすべてのもう1つの側面は、Linux Foundationが今夜、GoogleによるIstioなどの商標とソースコードの管理の構造を批判していることである。「米国の商標法では、プロジェクトマークの所有権と、その基礎となるオープンソースプロジェクトの管理を効果的に分離することはできない。」
今週、Google でこのすべての点を明らかにできるよう努めます。
