適度な飲酒は健康に良いことが、英国医学誌BMJに掲載された研究で明らかになった。これは、昨年「安全な飲酒量はない」と助言した英国政府の「最高医療責任者」の助言と真っ向から矛盾する。英国成人を対象としたビッグデータ研究によると、1日1パイント（約180ml）の飲酒は心臓発作と狭心症のリスクを3分の1に低減する一方、全く飲酒をしない場合はリスクが24%上昇するという。
アルコールには健康上の利点があり、禁酒はより大きな健康リスクを招くという主張は、古くから確立されています。シェフィールド大学によるメタスタディでは、調査対象となった5つの研究のうち4つが、適度な飲酒と死亡率の低下との相関関係を示しました。ここでいう「適度」とは、男性の場合1日あたりビール約3パイント、女性の場合ワイン約2杯と定義されています（1960年代まで、公式の健康アドバイスでは1日あたりワイン1本は問題ないとされていました）。
しかし、この節制というメッセージは、清教徒的な健康運動家や禁酒運動家たちを不安にさせ、公務員のデイム・サリー・デイヴィス氏にその擁護者を見出した。デイヴィス氏は2016年1月、激しく議論されている「証拠」に基づき、飲酒に「安全な飲酒レベルはない」と宣言した。運動家たちは、研究対象となった禁酒者のサンプルには、長年の飲酒によって既に「ダメージ」を受けている元飲酒者も含まれており、結論は不合理だと主張した。
本日BMJ誌に掲載された研究は、かつて飲酒した人と全く飲酒したことがない人を区別することで、この疑問を覆しました。ケンブリッジ大学とユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究者らは、英国の193万件の健康記録を調査し、「適度な飲酒と、心筋梗塞、虚血性脳卒中、突然死、心不全、末梢動脈疾患、腹部大動脈瘤などの主要な臨床転帰に対する保護効果は、現在飲酒していない人のグループをより具体的なカテゴリーに分けた後でも認められる」と結論付けました。[強調は筆者] 禁酒者に関する結果は以下のとおりです。
飲酒をしないことは、適度な飲酒（男性で同時期の英国の週当たり/日当たりのガイドラインである2 1/3単位、女性で1 4/2単位以内の飲酒）と比較して、不安定狭心症（ハザード比1.33、95%信頼区間1.21～1.45）、心筋梗塞（1.32、1.24～1.41）、予期せぬ冠動脈疾患による死亡（1.56、1.38～1.76）、心不全（1.24、1.11～1.38）、虚血性脳卒中（1.12、1.01～1.24）、末梢動脈疾患（1.22、1.13～1.32）、および腹部大動脈瘤（1.32、1.17～1.49）のリスク増加と関連していた。大量飲酒（ガイドラインを超える）は、予期せぬ冠動脈疾患による死亡（1.21、1.08～1.35）、心不全（1.22、1.08～1.37）、心停止（1.50、1.26～1.77）、一過性脳虚血発作（1.11、1.02～1.37）、虚血性脳卒中（1.33、1.09～1.63）、脳内出血（1.37、1.16～1.62）、末梢動脈疾患（1.35、1.23～1.48）を発症するリスクの増加をもたらしましたが、心筋梗塞（0.88、0.79～1.00）または安定狭心症（0.93、0.86～1.00）のリスクは低下しました。
そして2枚の写真：
近年まで、主要リスク比（RR、相対リスクまたはリスク比）が3.0未満の研究は学術誌で却下されていたことに留意すべきです。しかしながら、80件以上の先行研究がアルコールリスクについて同様の結論に達しており、Jカーブを示しています。完全禁酒のリスクは、適度な摂取量（1日20g、成人男性の場合1日2パイントのビール）よりも高く、摂取量が増えるにつれてリスクも高まります。
おそらく禁止論者からの反応を警戒して、研究者らは公式ガイドラインの変更を推奨するところまでは行わず、単に「微妙な」メッセージを発するだけにとどめている。
しかし、証拠は説得力があるようです。「1 日に 5 杯食べなければならないなら、1 日に 2 杯飲むべきではないでしょうか?」®
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BMJ
