クリスティアーノ・ロナウド、ブルーノ・マーズ、そしてWindowsの共通点は何でしょうか？彼らは皆35歳です。Microsoft Windows 1.0が、誰も知らない世界に解き放たれてから35年が経ちました。
MS-DOSの上でよろめきながら、1985年11月20日にWindows 1.0がリリースされました。グラフィカルなマルチタスクシェルであるWindows 1.0は、今日まで続くPCの覇権時代の幕開けとなりました。Windows 1.0の成功の秘訣はIBMのサポートにあり、良くも悪くもビジネス界の多くの企業をこのサポートに導いたのです。
当時、Windowsの優位性が確実だったわけではありません。Windows 1.0が唯一の選択肢だったわけではありません。このハックには、AmstradからAtari STに至るまでのコンピュータに搭載されていたGEM（Graphics Environment Manager）の懐かしい思い出があります。当時のWindowsは数あるWindowsの1つに過ぎず、3.x系が主流になるまでには、かなりのイテレーションが必要でした。
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2 年前に初めて公開された Windows 1.0 は、256 KB の RAM と 2 台のフロッピー ドライブ (後のバージョンではハード ディスクが必要) で実行され、最も重要な点は、16 ビット シェルで操作を行うためにユーザーがマウス ポインターを動かす必要があったことです。
メモ帳を粘液の塊に引きずり込むようなパフォーマンス向上を実現するには、少なくとも512KBのメモリが必要でした。Windows 1.0は当初、電卓やペイントといったアプリが標準搭載されているにもかかわらず、多くのMS-DOSアプリケーションがフルスクリーンモードで起動するなど、アプリの不足にも悩まされていました。また、GUIはウィンドウをタイル状に並べることを強制し、ダイアログ以外はウィンドウを重ねて表示することは許されていませんでした。
数々の段階的な改良を経て、1987 年に Windows 1.0 は Windows 2.0 に置き換えられましたが、2001 年に Windows 2.0 (およびバージョン 2.0 と 3.0) のサポートが終了するまで存続しました。
金のガチョウ
90年代、マイクロソフトの利益の柱はWindowsだった。これは、法務部門によるOEMへの厳しい圧力のおかげだった。資金がどんどん流入し、レドモンドはさらなる利益を求めた。
90年代後半、よりスマートな携帯電話が登場し始めた頃、マイクロソフトはWindows CE（後にWinCEとして知られるようになった）でモバイル市場への参入を試みたが、失敗に終わった。いくつかの注目すべき端末があったにもかかわらず、長くは続かなかった。しかし、マイクロソフトは挑戦を続けた。
当初iPhoneを退けた当時のCEO、スティーブ・バルマー氏の熱意を受け、マイクロソフトは2010年にWindows Phone 7を発売して再挑戦した。レドモンドが買収しその後解体したノキアの優れたハードウェアにもかかわらず、このOSは開発者に受け入れられることはなく、新しい機器との下位互換性がなかったため需要は落ち込んだ。
タブレットに関しては、レドモンドは2003年にMicrosoft Tablet PCで初めてWindowsを市場に投入しました。同社はこの分野への関心を継続的に高めており、最新のSurfaceタブレットは高価ではあるものの、非常に優れた製品となっています。
Windowsは現在、クラウドOSへと進化し、主流の地位を維持しています。Microsoftは、やや遅れたものの、組み込みコードからクラウドへの移行を他の多くの企業よりもうまく進めてきました。
2006年にマイクロソフトのクラウド担当責任者として採用されたレイ・オジーは、事態の重大さを察知し、レドモンドにWindowsはクラウド化せざるを得ないと警告した。彼はAzureの設立前には解任されたが、賢明な経営陣、とりわけクラウドの真髄を体現するサティア・ナデラをはじめとする経営陣は、この警告に耳を傾けていた。
DOSよりも優れている
今のWindowsのベテランプログラマーたちが、OSの最初のビルドがリリースされた当時、まるでミルクマンの目に輝きさえなかったというのは奇妙に思える。しかし、このOSがもたらした影響は否定できない。
振り返ってみると、Windows 1.0は、マイクロソフトのCEOであるビル・ゲイツが製品に熱狂していたにもかかわらず、当時は珍品とされていました。ビジネスユーザーはDOSに固執し、一般消費者は家庭でのコンピュータ利用を目的としたAtariやCommodoreといった代替OSに目を向けていました。
しかし、Windows 1.0はMicrosoftにとって大きな転換点となり、アプリケーションへの注力へと移行する試みとなりました。ビデオやマウスのハードウェア用APIの登場により、DOS環境から一歩前進し、数十年を経てPCソフトウェアメーカーやハードウェアメーカーは、良くも悪くもこのプラットフォームへと集積していきました。
Windowsは多くの人にとって、日常生活の一部となっています。初代バージョンの登場から35周年を、共に祝う（あるいは弔う）乾杯しましょう。®
