シリコンバレーの大手企業、ウェブ性的人身売買法との戦いで逃げ道を探る

週末の直前、インターネット協会は、数ヶ月に渡る法案反対運動の末、米国議会で審議中の性的人身売買助長阻止法案（SESTA）に対する反対をひっそりと撤回した。

SESTAは8月に上院に提出され、通信品位法第230条を改正し、人身売買組織が運営するウェブサイトやウェブページを削除するようプロバイダーを訴えることを可能にするものです。現在、第230条は、インターネットホストをすべてのユーザー生成コンテンツに対する責任から免除しています。

超党派で提案されたこの法案に対し、オンライン権利団体やインターネット協会（Google、Facebook、Microsoft、Twitter、Amazonなどを代表する）は、この改革によって裏口から検閲が入り込むことを懸念している。すべてのテクノロジー企業が保護策の廃止に反対したわけではない。特にOracleとHPは、この法案を支持した。

金曜日の午後に提出された法改正案は、他の大手IT企業の支持を得た。

「インターネット協会は、オンラインでの性的搾取と性的人身売買と闘うことに尽力しており、SESTAを支持する」と同団体は述べ、グーグル、マイクロソフト、フェイスブック、ツイッターなどが、現状の法案に満足していることを事実上確認した。

SESTAに行われた重要な改正により、被害者は正当な正義を享受できるようになり、インターネットプラットフォームは人身売買撲滅活動を継続できるようになり、エコシステムにおける善良な関係者も保護されることになります。SESTAが立法プロセスを進める中で、下院および上院と協力し、議員が搾取撲滅活動を継続できるよう尽力して​​まいります。

この修正は比較的小規模です。法案草案の文言が修正され、プロバイダーが人身売買を「故意に」幇助している場合にのみ、第230条の免責が失われるとされました。つまり、この改正法の下では、オンラインホストに対し、人身売買を助長するためにページが使用されているとして削除を要請したが、プロバイダーが拒否した場合、裁判所に提訴し、プロバイダーは人身売買を故意に幇助しているため、第230条の免責を失わなければならないと主張することができます。

この法律は、主にBackpage.comのようなサイトを摘発するために制定されました。Backpage.comは、客に売春を強要された疑いのある性労働者の広告を掲載することで悪名を馳せていました。警察は、こうした怪しい広告を締め出すにはSESTAのような法律が必要だと主張しました。

一部の人にとって問題となるのは、SESTAが、小規模なウェブ新興企業を、存在すら知らなかったコンテンツに関して訴訟に利用される可能性があることです。なぜなら、彼らはユーザー生成投稿を全てチェックするスタッフを雇うことができないからです。この修正条項により、小規模な組織は、少なくとも人身売買に関するページからの苦情に対し、法廷に引きずり込まれる前に対応する機会を得ることができます。そして、GoogleやFacebookのような大企業は、そもそも自社のソーシャルネットワークや検索結果を適切に監視するためのリソースを備えているはずです。

EFFの人権活動家らは異なる見解を示し、提案された法案は基準を満たしておらず、事態を悪化させる可能性があり、検閲に等しいと主張している。

「性的人身売買の専門家たちは、SESTAは間違った解決策であり、人身売買の被害者をさらに危険にさらし、法執行機関が被害者を救出するために使用する手段そのものを奪ってしまうと、何度も何度も声を上げてきた」とEFFのエリオット・ハーモン氏は述べた。

「検閲を目的とした少数のロビイスト集団が、議員たちに性的人身売買に関する満場一致の専門家だと自称していたことは恥ずべきことだ。それがこれほどうまく機能していたとは、実に恥ずかしい。」

真実はもっと複雑です。状況に関わらず、性労働者にとって、街を歩き回って客を探すよりも、オンラインで売春を申し込む方がはるかに安全であるという証拠は数多くあります。また、一部のサイトで人身売買被害者の広告が許可されていること、そしてオンライン広告を遮断することで犯罪組織が性労働のために人を誘拐するのを抑止できる可能性もあるという明確な証拠もあります。

先週、ロシアの選挙介入をめぐる議会公聴会で米国議会がテクノロジー業界を厳しく批判したことを受けて、テクノロジー業界はより慎重に戦い方を選んでいる可能性もある。こうした状況下では、慎重さが勇気よりも重要だと判断したのかもしれない。®