慈善団体マクミラン・キャンサー・サポートは、イギリスで最も人気のあるビスケットのリストを発表し、普段は穏やかで快適なイギリスのビスケット愛好家たちの世界を心底揺さぶった。そのリストには、明らかに朝食用シリアルである食品も含まれている。
ケーキは嘘だ：「ビックス」という言葉に騙されてはいけない
このリストは、人気のあるビスケットの種類を、その認知された人気と全体的な優秀さに応じて4つのランクに格付けしており、マクミランのビスケット格付け担当者は最上位を「OG」（「オリジナル・ギャングスター」の略で、ビスケットがご褒美というよりはむしろ支えになる高齢者）と呼んでいる。
これらのエリートビスケットの次には、降順でそれぞれ「ファーストクラス」、「アベレージジョー」、「ボトムオブザバレル」の 3 つのグレードが続きます。
ビスケットではないもう一つの食べ物：ジャファケーキ
今年のマクミラン・リストは、ランキングに関して非常に大胆な、あるいは無謀とも言える選択をしている。チョコレートフィンガー、ショートブレッド、バーボン、クッキーという4つの「OG」グレードのビスケットは、間違いなくこのジャンルの定番だが、これら全てをお茶菓子の最高峰に位置付けるのは物議を醸すだろう。
ビスケットの王様：チョコレートダイジェスティブ
クッキーがこのリストに含まれていること自体に異論を唱える読者も多いかもしれません。英国政府の旧関税・物品税局が提訴した事件で、裁判所の裁定人がこのオレンジ色のお菓子にどの付加価値税率を適用するかを決定するために用いた公式の「ジャファケーキ」テストによると、本物のクッキーは古くなると、古くなったビスケットのように柔らかくなるのではなく、ケーキのように硬くなるからです。（リストに載っているジャファケーキの運命については後ほど詳しく説明します。）
これらの選択は、紛らわしいことに「ファーストクラス」と称される2級のビスケットと比較すると、特に支持しづらいでしょう。チョコレート・ダイジェスティブ、パーティーリング、マドレーヌ、そして長年過小評価されてきたイチジクロール。これら4つのビスケットは、確かに候補に挙がります。しかし、美味しいとはいえ、基本的にはありきたりなプライベートブランドであるバーボンを、飲み物のお供のロールスロイスとも言うべきチョコレート・ダイジェスティブよりも高く評価するのは、おそらく愚か者だけでしょう。他のすべてのビスケットの基準となるのは、まさにこのチョコレート・ダイジェスティブです。
犯罪的に過小評価されているイチジクロール
パーティーリングも、大部分が子供の多動を誘発して持続させ、大手歯科医院の懐を肥やすために設計された粘着性の錠剤であることを考えると、ここではやや期待以上の効果を発揮している。
しかし、最も論争を巻き起こすのは下位半分のチームであり、おそらくは英国の主要都市の路上や緑豊かな田園地帯で、敵対する異なるビスケット派閥の間で激しい戦いが繰り広げられることになるだろう。
ベーシックなバーボンに、少し煮詰めすぎていない紅茶を加えたもの
まず、マクミラン社の「アベレージ・ジョー」ビスケット第3ランクには、前述のジャファケーキが含まれています。これは厳密にはビスケットではありません（英国税務当局が裁判で検証した通り）。仮にビスケットだったとしても、風味と食感の見事な組み合わせを誇るジャファケーキは、このランクの中で下位に甘んじるべきではありません。
3 番目の部門には、ガリバルディも含まれています。これは、悪評高いものの、完全にまともなビスケットです。すぐに古くなるため、その紛れもないフルーティーさと噛み応えが目立たなくなることが多いですが、そのせいであまり良くありません。
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このグループの 3 番目のメンバーは、リッチ ティーです。これは、ビスケットと呼ぶにふさわしいかどうかさえ定かではない不可解な食品で、実際には、ゾウムシがいなければよいのですが、帆船時代の船上食として使われていたハードタックとクラッカーを混ぜたものと考えるべきです。
この時点で、マクミラン・キャンサー・サポートの善良な人々は正気を失ってしまったのではないかと問わざるを得ません。これまでの分類やそれに伴う議論――クッキーはビスケットか？チョコレート・ダイジェスティブはバーボンより優れているべきか？リッチティーはおやつというより、行儀の悪い子供への罰に近いのか？――は、友人や同僚との休憩中に、和やかに語り合える、現実的で率直な疑問として捉えるべきでしょう。
愛されず、不要になった「パーティー」リング
しかし、 The Registerではここで一線を画し、このグループの最後の住人であるウィータビックスは、いかなる状況下でもビスケットではないと断言します。確かに、箱には「ビスケット」と紛らわしい記載がありますが、それは事実です。しかし、ウィータビックスは、交通コーンとアイスクリームコーンが似ているのと同じように、ビスケットに過ぎません。
箱には「ビタミンと鉄分を配合した全粒粉シリアル」と記載されています。ビスケットは1食分の量であり、製品の説明ではありません。したがって、ウィータビックスは結果からあっさりと外し、本来あるべき朝食用製品に放り込むべきです。
ウィータビックスは明らかに、マドレーヌと同等のお菓子として予想外のプロモーションを宣伝しようとしたが、ウィータビックスを紅茶に浸しながら仕事をしている人々の GIF 画像をどれだけ見せても、それがビスケットではないという事実は変わらない。
暑すぎて対処できない #HaveYouHadYourWeetabix pic.twitter.com/l1FPKdB2pX
— Weetabix (@weetabix) 2021年9月15日
マクミラン社の最終ランキングは「最下層」で、これは何よりも、（リッチティーを除けば）まずいビスケットなど存在しないということを示しています。定番のカスタードクリーム、ピリッとしたジンジャーナッツ、抑えきれないジャミードジャー、そして派手に外向的なピンクウェーファーも例外ではありません。どれもまずいビスケットではありませんが、より現代的で、より甘美で、しばしばよりチョコレート風味豊かなビスケットと比べると、おそらくその汎用性とシンプルさゆえに、最下層に位置づけられてしまったのでしょう。
マクミラン・キャンサー・サポートに書簡を送り、説明を求めました。また、ウィータビックスがリストに掲載されるためにいくら寄付したのかについても説明を求めましたが、まだ返答がありません。返答があり次第、記事を更新いたします。
マクミラン社が毎年開催する慈善活動のための募金イベント「世界最大のコーヒーモーニング」は、今年は9月24日（金）に開催されます。イベントのサイトや参加方法などの詳細は、こちらをご覧ください。®
