米国の最新の地球観測衛星「GOES-16」が初の高解像度画像を送信し、地球観測界に驚きの声が上がっている。
上の画像（m.reg 読者はこちら）からわかるように、衛星の 16 のスペクトル チャネル（可視光線 2 つ、近赤外線 4 つ、赤外線 10 つ）により印象的な画像が生成されます。
この記事のトップにある画像は、GOES-16 の Advanced Baseline Imager (ヒューズ社製) によって 1 月 15 日に撮影された西半球の全面写真であり、ここで大幅に拡大されたバージョンを見ることができます。
アメリカ海洋大気庁は、アメリカの環境保護庁や農務省とは異なり、今のところは一般への情報公開が認められているが、ここではGOES-16の解像度は従来のものより4倍高いと説明している。
下の画像は、各スペクトル チャネルで取得された画像を示しています。
GOES-16の全スペクトルチャンネルの動作状況。画像：NASA/NOAA
「GOES-16は15分ごとに地球の全体像、5分ごとにアメリカ本土の画像を1枚提供することができ、NOAAの現在のGOES撮像装置の5倍の速度で地球をスキャンします」とリリースでは説明されている。
静止衛星の主な任務の一つは、アメリカにおける悪天候の発生を正確に特定することです。
NASAの発表資料の中で、NOAA国立気象局長のルイス・ウッチェリーニ博士は次のように述べています。「GOES-16の高解像度画像は、危険な気象システムをより鮮明かつ詳細に映し出し、従来の機器では捉えられなかった特徴を明らかにします。また、これらの画像の迅速な更新により、これらのシステムの進化をより正確に監視・予測することが可能になります。その結果、予報官はより正確でタイムリーかつ信頼性の高い警報を発令し、緊急管理者やその他の意思決定者により良い情報を提供できるようになります。」
この衛星は2016年11月19日に打ち上げられ、現在は駐機軌道上にあります。NOAAは2017年5月に衛星の最終的な設置場所を決定し、11月までにGOES-EastまたはGOES-Westとして本格運用を開始する予定です。
この鳥は気象学的な役割に加え、太陽や宇宙の天気に関するデータも提供する。
GOES-16による地球と月の画像。画像提供：NASA/NOAA
上の画像は月を示しており、重要な詳細を明らかにしています。地球の伴星が GOES-16 の較正に役立っています。®
