FCC は、米国全土で正確なブロードバンドデータを入手できるよう、ネットユーザーにインターネット速度のモバイル アプリの使用を奨励している。
通信規制当局は月曜日の発表で、「このアプリは消費者がモバイルおよび自宅のブロードバンドネットワークのパフォーマンスをテストする方法を提供する」とし、「テスト結果をFCCに提供する」と述べた。
しかし、このデータが政策決定に利用されるとは明言しておらず、収集された数値は「より正確で詳細なブロードバンド展開データを収集するためのFCCの取り組みに役立つだろう」とだけ述べている。
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このアプリ自体は2014年から利用可能で、2018年にはバージョン2とバージョン3が開発され、昨年は現行バージョンの4がリリースされました。このアプリは、インターネットメトリクス企業SamKnowsがFCC向けに開発しました。同社はソフトウェア開発者のサム・クロフォード氏が2008年に設立しました。クロフォード氏は現在もCTOを務めており、同社は実用的な統計情報を提供することでインターネット業界でよく知られています。
このアプリの開発は、多くの点でブロードバンド提供をめぐる政治的争いを追ってきました。このアプリは、加入者を第一に考えるため、様々な手段を用いてケーブル業界の強大な権力に立ち向かったトム・ウィーラーFCC委員長時代に構想され、開発されました。
大手ケーブル会社は長年にわたり、ブロードバンドサービスの速度と提供内容に関してFCCに提出する義務のあるデータを操作し、市場の競争を実際よりもはるかに厳しく見せかけ、インターネットアクセスを実際よりもはるかに高速に見せかけてきました。ウィーラー氏と彼のスタッフは、クラウドソーシングアプリを公開することで、この操作の深刻さを明らかにしたいと考えています。
パイフェイス
しかし、アジット・パイ氏がFCC委員長に就任すると、彼はセットトップボックスの寡占打破という構想とともに、こうした取り組みをすべて撤廃し、ブロードバンドインターネット速度の定義を引き下げようとし、ネット中立性規則を廃止しました。現在、ジェシカ・ローゼンウォーセル氏が委員長に就任し、このアプリは復活しました。
「デジタル機器を持つ者と持たざる者の間の格差を埋めるため、ブロードバンドの可用性に関する包括的でユーザーフレンドリーなデータセットの構築に取り組んでいます」とローゼンウォーセル氏は定型文で述べた。「FCCスピードテストアプリを利用する消費者の基盤を拡大することで、より質の高いカバレッジ情報を一般の人々に提供できるようになり、米国全土でブロードバンドが実際に利用可能な場所を示すために開発中の測定ツールにも付加価値が生まれます。」
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国民の圧力が、事態がすぐに好転することを意味するわけではない。大手ケーブル会社はこれまで、アプリを通じてユーザーから提供されるデータは、政府の意思決定の根拠となるほど十分な根拠がないと、積極的に、そして成功裏に主張してきた。そのため、FCCは今回の結果を、直接的な意思決定に用いるのではなく、変革を促す手段として活用する必要があるだろう。
多くの州、都市、議員、そしてGAOを含む誰もが、ISPが提供するFCCの公式データが紙切れ同然であることを知っています。しかし、このアプリの普及によって公式データの不正確さが明らかになり、ひいては変化への十分な推進力となるはずです。より大きな問題は、今後4年間で変化をもたらすだけの十分な進歩が見られるかどうかです。
2024年に共和党の大統領が選出されれば、FCC委員長は再び交代し、大手ケーブル会社にサービスの改善やより正確なデータの提供を強制する取り組みが再び枯渇すると予想されます。
これは、人々がアプリをダウンロードし、実際のデータを規制当局に送信し始める十分な理由となります。®
