アップルは、エピックゲームズがクパチーノのアップストアで自社のゲームを復活させようとする試みに反応した。この2つのテクノロジー大手は、ソフトウェア市場におけるアプリケーションの収益の30％を開発者に支払わせることの公平性を争っている。
時価総額で世界最大の上場企業であるAppleは、提出書類[PDF]で遠慮なく、Epic社を「Appleがこれまで開発者に対して経験した中で最も悪質な妨害行為の一つ」と非難し、ゲームメーカーが「Fortniteに隠された支払いメカニズムを有効化し、App Reviewを巧妙に回避する変更をアプリに滑り込ませた」と主張している。
これは、Appleが開発者に対して経験した最も悪質な妨害行為の一つである。
8月13日に行われたEpic Gamesによる修正により、顧客はAppleの決済システムを経由せず、アプリから直接ゲーム内アイテムを購入することで、20%の手数料を節約できるようになりました。Appleは「この手数料は、App Storeへの投資、そしてAppleが開発者に提供する知的財産、ツール、そしてサービス全体に対するAppleの投資収益である」と主張しました。
Appleは8月の同日、EpicのアプリをApp Storeから削除しました。Epicは数時間後、米国で訴訟を起こしました。Appleはまた、Epicの開発ツールをすべて削除し、同社のUnreal Engineを使用するすべてのプログラムのアップデートを停止しました。
Appleはまた、Epicがこの訴訟を宣伝活動に利用したと非難した。「2020年7月までに、『フォートナイト』への関心は2019年10月と比較して70%近く減少しました。この訴訟（そしてそれが生み出した一面の見出し）は、『フォートナイト』への関心を再び高めるためのマーケティングキャンペーンの一環と思われます」とiTitanは主張した。
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Epicは当初、Appleがソフトウェア開発者に対して、すべてのソフトウェア販売とアプリ内課金をApple独自の決済システム経由で行い、30%の手数料を課すという規約を「反競争的制約と独占的慣行」であると主張していた。Epicは「アプリ配信チャネルにおける選択肢と革新」を求めており、30%の手数料は「法外な額」だと主張していた。
Appleの最新の申し立ては、Epicが一時的な差し止め命令を求めた申し立てに対する回答であり、これによりFortniteなどの自社アプリだけでなく、Unreal Engineを使用したサードパーティ製アプリもApp Storeで引き続き利用可能となる。一方、Appleは事実上、Epicのタイトルだけでなく、iOSにおけるUnreal Engineの開発と展開すべてをブロックしようとしている。
8月24日、北カリフォルニアの地方裁判所は、Epic Gamesの開発ツールの復活を求める以前の申し立てを部分的に認めた。ただし、App StoreにおけるEpic Gamesのゲームの復活は差し控え、「Unreal Engineおよびその他の影響を受ける開発ツールに基づく暫定的な差し止め命令の発令を支持する」としたものの、『フォートナイト』などのゲームについては適用されないとした。この命令は、「裁判所が仮差し止め命令の申立てについて命令を出すまで」のみ適用される。
判決文では、「裁判所は専門家がAppleの30%の取り分は反競争的だと意見を述べると予想しているが、専門家が0%という代替案を提示するとは考えにくい。Epic Gamesでさえ、自社製品を無料で配布しているわけではない」と述べられている。
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その後、Epic社は9月4日に仮差し止め命令を求める正式な申立てを提出しました。この申立てが認められれば、『フォートナイト』はApp Storeに復帰し、Unreal Engine搭載ゲームの保護も継続されることになります。今回の新たな申立ては仮差し止め命令に対する反対申し立てですが、この騒動の合間、9月9日にApple社は契約違反を理由に独自の反訴を起こしました。
Appleの30%の取り分が過剰かどうかという問題は別として、ここではもう一つの原則が問題となっている。それは、この巨大企業がユーザーがインストールできるすべてのソフトウェアを管理・管理する能力だ。「本裁判所が仮差し止め命令を出した場合、Appleは計り知れない損害に直面するだろう」と業界関係者は主張した。
Appleは、開発者に課しているルールに言及し、「Appleからこれらのルールを強制する権限を剥奪することは、Appleの顧客のデータ（子供のデータを含む）、App Storeの安全性とセキュリティ、そしてより広くはiPhoneの完全性に差し迫った脅威をもたらすことになる」と述べた。
重要な点は、Appleが承認していないソフトウェアのインストールを許可するという法的要件が、Appleにどのような影響を与えるかという点だ。「秘密コードや不正コードのさらなる侵入は、公共に甚大な損害を与えるだろう」とAppleは主張した。シリコンバレーのAppleは、Unreal Engineを使用したアプリケーションがブロックされないという主張にも同様に不満を抱いている。Appleの提出書類は、「Epic社はUnreal Engineを『トロイの木馬』として利用し、開発者が顧客のセキュリティとプライバシーを侵害する不正な機能をアプリに挿入できるようにする可能性がある」と主張し、さらに「Epic社は殉教者ではなく、妨害工作員だ」と力説した。
キュレーションプラットフォームの存在は、安全性とセキュリティの確保と、ユーザーが購入したデバイスに対するコントロールをある程度放棄するというトレードオフを常に伴ってきました。Apple対Epicの訴訟はまさにこの問題に関わっており、今回の最新の訴状もそれを示しています。次のステップは、仮差し止め請求に関する審理で、9月28日（月）にZoomビデオ会議で予定されています。®
