半導体投資の急増は加速し続けており、ニューヨークに本社を置くグローバルファウンドリーズは、レガシーノード向けチップを生産する40億ドル規模のシンガポール新施設を着工した。
同社は、この施設が2023年末までにフル稼働し、年間約45万枚の300mmウェーハを生産する予定だと述べた。これにより、シンガポールにおけるウェーハ生産量は年間150万枚に達する。
新ファウンドリーには2万3000平方メートルのクリーンルームと新しい管理オフィスが設けられ、1000人の新規雇用が創出される。グローバルファウンドリーのトム・コールフィールドCEOは、5Gや人工知能といった「成長分野」に加え、自動車業界といった従来の分野もターゲットにすると述べている。
これはさほど驚くことではない。2018年に、ニューヨークの半導体メーカーは、RFチップ、組み込みメモリ、低電力マイクロコントローラなどの特定のユースケース向けの専門プロセスへと方向転換し、7nmプロセスノードの開発を中止することを選択したのだ。
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この決定は、IBMとの激しい法廷闘争を引き起こした。IBMは以前、次世代サーバーやスーパーコンピューターに搭載されるプロセッサをGlobalFoundriesが供給してくれると信じ、チップ製造部門をGlobalFoundriesに売却することに合意していた。しかし、度重なる生産ロードマップの遅延とGlobalFoundriesの最先端技術からの撤退により、IBMはサムスンに頼らざるを得なくなった。
2020年後半は予想を上回る自動車販売台数
運輸部門をターゲットにするという決定は、おそらく賢明なものだったと言えるでしょう。The Regが以前指摘したように、自動車部門は重要な半導体部品の慢性的な不足に悩まされており、パンデミックからの回復を阻んでいます。パンデミック発生後の時期には、自動車メーカーは消費者信頼感の回復には実際よりも時間がかかるだろうという誤った考えから、既存の注文をキャンセルまたは延期する選択をしました。
2020年後半の経済再開により、新車の購入が急増した。
ほとんどの自動車メーカーがジャストインタイム製造プロセスに依存していたため、在庫は急速に枯渇しました。一方、消費者およびITセクターからの需要が残っていた半導体生産能力を急速に消費し、日本の車載用半導体メーカーであるルネサスの突発的な火災から、冬の嵐によるテキサス州のNXPとサムスンの工場閉鎖まで、生産施設はそれぞれ独自の問題に直面し始めました。
グローバルファウンドリーズは、ニューヨーク州北部とドイツのドレスデンにあるファウンドリーの生産能力拡大にも注力している。同社は3月、既存施設に14億ドルを投資し、今年中に生産能力を13%、2022年までに20%増強する目標を発表した。この投資の大部分は顧客からのもので、報道によると、顧客は将来の注文分を前払いで支払うことを約束しているという。
グローバルファウンドリーズは顧客名を明らかにしていないものの、有力な候補の一つはAMDである。同社は、12nmおよび14nmプロセスノードで製造されるチップの独占契約から離脱するという条件付きで、後続ノードの半導体の最小購入数量に同意した。AMDは少なくとも16億ドル相当のウェハを購入することに合意している。
グローバルファウンドリーズは、アブダビの投資会社ムバダラが大株主です。同社は今年後半にIPOする予定で、評価額は200億ドルと報じられています。®
