+コメントVMware の CEO である Pat Gelsinger 氏は、Arm CPU を搭載した SmartNIC 向けの同社の ESXi ハイパーバイザーの最近発表された部分を誰が使用するのかは不明だと述べています。
VMworld 後のThe Registerのインタビューで、VMware がこのソフトウェアの最初のユーザーとして誰を想定しているかを尋ねたところ、ゲルシンガー氏は次のように答えた。「まだ分からないと思います。」
「私たちは、主要顧客やパートナー、そして初期アルファ版の顧客にアプローチしていきます」と彼は付け加えた。「その中には金融サービスの顧客も含まれると確信しています。彼らは規模が大きく、要求も厳しく、低遅延、高性能、そして高度なセキュリティを求めています。」
「クラウドパートナーにも期待しています」とゲルシンガー氏は続け、ネットワーク全体で高帯域幅と低遅延を求めていることを示唆した。「メディア企業にも期待しています」と述べ、コムキャストを名指しし、同社がネットワークの高速化とセキュリティに関心を持っており、業界でそのような要望を抱いているのはコムキャストだけではないと述べた。
しかし、全体的にはゲルシンガー氏は確信が持てない。「まだ設計段階の初期段階なので、最初の顧客が誰になるかを正確に言うのは時期尚早だと思います」
一つ確かなのは、しばらくの間は一般ユーザー向けではないということです。これはVMwareにとって珍しいことではありません。VMwareは、まず最大規模のユーザーから始め、その後、残りのユーザーへと技術を少しずつ普及させていくことが多いからです。
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しかし、顧客のニーズに応えることを誇りとする VMware が、製品をただ宙ぶらりんにしておくというのは、少々異例なことだ。
もちろん、Armに関してVMwareは顧客のニーズに応えているだけではありません。将来への備えも万全です。Armがエッジでより大きな役割を果たすことはほぼ確実であり、クラウドで既に大きな波を起こしており、サーバー分野でも好調な業績を上げていることを誰もが知っているからです。VMwareの「あらゆるものを、どこでも実行・管理する」戦略は、Armを無視する選択肢がないことを意味します。
しかし、SmartNIC から始めるのは奇妙です。
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VMwareは事実上の標準であり、SmartNICが現在のハイパースケールクラウドという枠を超えて存在感を発揮するには、VMwareの導入が不可欠です。しかし、VMwareのみで構築されたエコシステムでは、多くのユーザーを満足させることは難しいでしょう。
さらに、SmartNIC は、他の新しいインフラストラクチャ層と同様に、新たな問題を引き起こすという事実もあります。
先日、オーストリアのグラーツ工科大学セキュアシステムグループの助教授で、メルトダウンとスペクターの脆弱性を共同発見した研究者の一人であり、サイドチャネル攻撃の専門家でもあるダニエル・グルス氏にスマートNICについて話をしました。彼は息を呑みながら、自分のチームがRowhammer攻撃を実行するために従来のNICを使用していたことを明かしました。これは、はるかに強力なスマートNICへの期待をむしろ冷めさせる可能性があります。
The Registerが役に立たないほど気難しいと思われないように、SmartNIC に似たものの最新の商用製品、ハイパーコンバージドの競合企業 SimpliVity とその「OmniStack Accelerator Card」をもう一度検討してみましょう。
このカードは、インラインデータ重複排除、インライン圧縮、インライン書き込み最適化に対応していました。これにより、SimpliVityは十分な顧客を獲得し、HPEがすぐに採用するに至りました。
ライバルのHCIベンダーは、このカードが独自仕様で非標準的であり、SimpliVityをリスクにさらしていると非難しました。VMwareのライバルも同様の対応を取るでしょう。HPEは依然としてSimpliVityを販売しています。しかし、同社はNutanixと提携し、他にもHCI製品を提供しています。そのため、このアクセラレータカードという概念は、多くの顧客にとって少し奇妙に映るのかもしれません。
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VMware には確かに秘密がある。VMworld 2020 で、同社の主席エンジニアである Joe Beda 氏に SmartNIC について話を聞き、同氏は SmartNIC について「開発者がハードウェアをより深くコンテナ化できる可能性を広げる」ため期待している、と語っていた。
ベダ氏は、VMware は現在そのための統合に取り組んでいるが、「現時点でどのような統合か」は言えないが、アプリケーションを分解して異なる場所で実行できるようにするなど、「効率化のためのアイデアは山ほどある」と語った。
開発者とアプリケーションの生産性と効率性を向上させるものは、常に歓迎されます。VMwareはそれをよく理解しており、だからこそKubernetesは今注目されている一方で、インフラストラクチャと運用に関しては少し冷淡な姿勢をとっています。
したがって、VMware が SmartNIC 上で ESXi を実行するユーザーを把握していなくても、最も重要なユーザーに対する VMware のオファーが依然として隠されているため、問題にはならないのかもしれません。®
