特集データ サイエンティストの Andrew Breza 氏は、ワシントン DC の司法長官が、Amazon が最速の配送サービスから自分の郵便番号を除外しているとして同社を訴えていると知り、すぐに自分の目で証拠を確認したいと思い、そして証拠を見つけました。
「あなたの記事を読むまで、（Amazonから）そのデータをエクスポートできることすら知りませんでした。興味が湧きました」と、ブレザ氏は最近のThe Register紙のインタビューで語った。ブレザ氏が裏付けていると思われるのは、ワシントンD.C.司法長官事務所が訴訟で主張した主要な内容だ。12月4日に提起されたこの訴訟では、Amazonが顧客に通知することなく、2022年6月からワシントンD.C.東部の2つの郵便番号（郵便番号20019と20020）を自社配送車両のサービスエリアから除外したと訴えられている。
20019 居住者の Breza 氏は、エクスポートした注文履歴のグラフを提供しましたが、2022 年 6 月の変化は確かに顕著です。
アンドリュー・ブレザの2017年以降のAmazon配送実績。どの配送業者が配送したかを示しています。 - クリックして拡大
「Amazonの注文履歴をエクスポートし、Amazonと他の配送業者がそれぞれどれだけの配送を担ったかをグラフにしました」とデータサイエンティストは語った。「Amazonが20019年に配送を停止し、アウトソーシングを始めた時期を正確に把握できます。」
Amazon の配送除外の影響を受ける地域にお住まいの場合、またはお住まいの地域で同様の事態が発生している疑いがある場合は、こちらから Amazon データをダウンロードできます。大量の情報に圧倒されたくない場合は、[データ カテゴリの選択] ドロップダウン メニューで [注文] のみを選択してください。
ブレザ氏が作成したグラフは、厳しい現実を物語っている。2022年6月、アマゾンは2019年の彼の自宅への配送を停止したのだ。ブレザ氏が提供した、彼と隣人の注文（両者ともアマゾンプライムの有料会員）を組み合わせた2つ目のグラフは、ほぼ同じ内容だ。
ブレザ氏とマクマホン氏のAmazon配送履歴。この表はAmazonが配送した配送のみを示しています - クリックして拡大
「彼らの方針がいかに的を絞っていて、絶対的なものだったかに驚きました。戦略や優先順位の大きな転換の一環ではなく、ただ単に2つの郵便番号を完全に削除しただけだったのです」とブレザ氏は述べた。「これがワシントンD.C.でのビジネスのやり方だけではなく、対象がたった2つの郵便番号だけだったことに、非常に驚きました」
ワシントンD.C.の東端にはAmazonプライムが必要
ワシントン DC は人種差別の長い歴史を持つ都市であり、地区自身の言葉によれば、「何千人もの黒人住民が追い出され、彼らのコミュニティが地区の東部、つまりアナコスティア川の東側にある第 7 区と第 8 区に集中した」という。
司法長官の訴訟で争点となっている、アマゾンが配送ネットワークから除外した2つの郵便番号は、どちらも市の平均よりも収入が低く失業率が高い、非白人が大多数を占める第7区にある。
この地域は長い間、生活必需品の小売サービスが行き届いていない状態です。20019 年と 20020 年に大型小売店はなく、食料品店もほとんどありません。2 つの郵便番号をカバーする店はわずか 3 軒で、それらは区の反対側にあります。
第7区に店舗を持つセーフウェイの一つは、市議会議員で元ワシントンD.C.市長のヴィンセント・グレイ氏が代表を務めているが、一部の人々から良質な店舗とは見なされていない。グレイ氏は長年にわたり、同区内の良質な食料品の不足を批判しており、2017年には住民からの多数の苦情を受けて抜き打ち検査を実施したほどだ。しかし、ブレザ氏はそれ以来、あまり改善されていないと主張している。
「この地域の小売業の歴史には、『こうあるべき』という思い込みが数多くありました」とブレザ氏は述べた。第7区では新規事業の発展が乏しいため、住民は最低限の食料品や日用品以外はAmazonに頼らざるを得ない状況にある。司法長官事務所によると、2019年と2020年の住民の約半数がプライム会員だ。
リーダーとみなされているアマゾンが、その地域を差別すると、それはシグナルを送ることになる
健康状態が悪く、任期が1月に終了するグレイ氏とレジスター紙は直接話すことができなかった。グレイ氏の長年の広報担当者であるチャック・ティーズ氏は、アマゾンの遅延によって第7区の住民が直面している困難について語り、多くの企業がこの地域に店舗を構えないという選択を強めていると述べた。
「リーダーと目されるアマゾンが、街のその地域を差別するということは、ある種のメッセージを送ることになる」とティース氏は語った。同氏によると、東端には長年、偏見がつきまとい、それが企業誘致を難しくしているという。アナコスティア川の西側にある第5区は、世帯当たり可処分所得が第7区と同額であるにもかかわらず、東側はステレオタイプ的なイメージのためにサービスを受けられていないという。
「司法長官に敬意を表します」とティース氏は述べた。「訴訟の発端が何だったのかは分かりませんが、彼がイーストエンドの住民に配慮していることは明らかです。」
1月2日にウェンデル・フェルダー氏と交代する予定のグレイ氏は、この訴訟を支持するツイートを投稿し、こうした行為は差別的であり、プライム会員を騙し取るものだと述べた。
「理由を問わず配達を制限することはできますが、提供していないプレミアムサービスに対して料金を請求することはできません」とティース氏は語った。「グレイ議員は、プライムサービスの利用を拒否されたすべての住民に対し、アマゾンが返金という形で金銭的な補償を行うことを期待しています。これは彼が期待しているだけでなく、譲れない条件だと考えているのです。」
安全ダンス
アマゾンは、2つの郵便番号地域を自社の配送車両群のサービスから除外し、米国郵便公社やUPSなどの他の運送業者に業務を委託したことに異議を唱えず、私たちとの複数回のやり取りの中で、この問題はドライバーの安全に関係すると主張し続けている。
「問題の郵便番号地域では、Amazonの荷物を配達するドライバーに対して、具体的かつ標的を絞った行為が行われています」とAmazonの広報担当者スティーブ・ケリー氏は述べた。「ドライバーの安全を守るためという唯一の理由から、配達ルートや配達時間を含む業務を意図的に調整することを決定しました。」
ティース氏は、東部の犯罪率が市内の他の地域よりも高いことを認めているものの、アマゾンのドライバーが第7区で他の地域よりも危険にさらされているという考えには異論を唱えている。ブレザ氏と隣人のノリン・マクマホン氏も同様の意見を述べている。2人ともアマゾンが従業員を守る必要性には異論を唱えていないが、それが全てではないと指摘している。
「安全に関する彼らの懸念には異論はありません」とマクマホン氏は語った。「同じような出来事は、ここだけでなく、私たちの地域だけでなく、市内の他の地域でも起こっていると聞いています。」
また、Amazonのドライバーの安全に対する懸念は状況に応じているように思われることも指摘しておく価値がある。Amazonは過去に、Amazonの制服を着用し、ブランド車を運転する配達ドライバーは従業員ではなく請負業者であると主張してきた。
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これらの請負業者の負傷率は業界平均を大幅に上回り、安全規則違反率も高くなっています。これは、eコマース大手アマゾンが契約配達員に課す猛烈なペースによる移動が一因です。ドライバーは十分な休憩やトイレ休憩を取ることができない場合が多く、こうした状況が続いています。一方、アマゾンはドライバーのチップを着服したとしてFTCを相手に訴訟を起こし、安全確保の名目でドライバーの監視カメラを設置しました。
20019年と20020年の住民たちは、この言い訳にうんざりしているようだ。The Register紙に提供された、司法長官の訴訟の対象となった近隣地域からのNextdoorへの一連の投稿では、多くの住民が配達の遅延を経験し、なぜ同じ地区の他の友人や親戚と比べて配達時間が長いのか分からないと報告している。多くの人がAmazonの配達員の安全確保の必要性を支持する声を上げたが、全員が納得しているわけではない。
「『安全じゃない』という言い訳は本当に使い古されたものだ」とあるコメント投稿者は言った。「安全な場所なんてない」
「ドライバーを派遣するのが危険すぎるなら、それはそれで構わない」と別の住民は指摘した。「でも、その地域ではプライムサービスを提供しない方がいい」
顧客は透明性だけを求めている
そして、問題はそこにある。ドライバーを保護するのは結構だが、ワシントンD.C.の東端の住民は騙されていると感じているのだ。
「司法長官が（訴訟で）主張していたのは、透明性の問題です」とマクマホン氏は語った。「注文すると配達予定日が表示され、購入ボタンを押すとすぐに、注文完了の通知が1～2日後に表示される。カートに商品を追加した時点から実際に注文した時点まで、日付は変わるのです」
他の地元住民からも同様の話が報告された。
「3時間以内に注文すれば翌日届くと書いてあるのに、注文した途端に2日後に届くと言い出すんです」と、ある地元住民は語った。訴訟以前から、配達がなぜ遅いのか疑問に思っていたという住民もいる。マクマホンさんのように、早く受け取るために町内の別の住所に注文を発送するようになった住民もいる。
私は受けていないサービスにお金を払っているので腹が立っています
あらゆる不満を貫く一つの流れは、Nextdoorの投稿者一人が言った言葉に集約される。「受けていないサービスにお金を払っている。そのことに腹を立てている」
ケリー氏は顧客からの苦情について、「当社は、透明性の高いショッピングとチェックアウトのプロセスを提供することで、お客様が注文品の到着予定日を正確に把握できるというお客様への約束を守っています」と述べた。「実際、当社は全国のすべての郵便番号の地域に、できる限り早くお届けしたいと考えています」
Amazonは繰り返し透明性を保っていると説明しているが、訴訟前にワシントンD.C.東部のプライム会員が配送除外規定にほとんど気づいていなかった理由や、注文完了後にAmazonが配送予定日を突然変更したことについて、なぜこれほど多くの人が同様の苦情を表明したのかを尋ねた。Amazonは、不正行為は行っていないと主張し、提供された顧客の発言は「事実関係を適切に確認し、対応するためには追加情報が必要だ」と主張している。
Amazonは、商品や地域によって配送特典や配送速度が異なることを明確に示している証拠として、プライム会員規約を示しました。プライム配送特典のページには、「米国本土のほぼすべての住所」が2日以内の無料配送の対象となると記載されています。顧客が自分の住所がプライム特典の全額対象かどうかを確認するための明確なページは見当たりません。
この電子商取引大手は、ワシントンD.C.東部やプライム配送特典の対象外となるその他の地域の顧客に対して、異なるプライム料金を提供することを検討するかどうかについての質問には直接答えなかった。
これらすべてを見ると、明確性の欠如と、特定の顧客がプライム配送の特典から除外されているかどうかを確認する方法がないことが原因であるように思われます。そのため、ワシントンD.C.東部のAmazonプライム会員は、受けられないサービスに料金を支払っているのです。Amazonは「（この）主張には同意できない」と述べ、声明とリンク先のプライムの利用規約を参照するように指示しました。
グレイ市議の事務所は、アマゾンはプライムの配送が必ずしも時間どおりに行われるとは限らないという警告を出していると認めたが、ティース氏は、20019年と20020年を除外することに関しては、配送を可能な限り速くするために「最善を尽くしていなかった」というオンライン大手の言い訳は通用しないと主張した。
ティエス氏は、DC司法長官の訴訟は最終的には和解と何らかの是正措置に終わると予想しているが、それはグレイ氏の任期中には実現しないだろう。この件に関する裁判所文書によると、最初のスケジュール会議は3月まで開催されないという。
その間、ワシントン DC の東端の住民は、頼れる地元オプションがほとんどなく、プライムの正規料金を支払いながら、遅い配達に我慢しなければなりません。®
