都市の無秩序な拡大とテレビ中継車による妨害により、欧州宇宙機関（ESA）は、これまでフランス領ギアナのクールー上空を飛ぶ宇宙船の初期追跡を担当してきた西オーストラリア州のパース局を閉鎖せざるを得なくなった。
ESAは、「パースの局は、SバンドとXバンドの両方で送受信できる15メートルのアンテナを収容し、XMMニュートンとクラスター、および打ち上げおよび初期軌道投入段階（LEOP）中のその他のミッションの日常的なサポートを提供します」と説明している。
クールーから出発した衛星やその他のミッションは、打ち上げ後約50分でオーストラリア西海岸の電波圏内に入るが、パースの施設に文明が侵入してきたため、ESAは追跡作業を北東約140キロ離れたニューノルシアに移転した。
現地にはすでに直径35メートルの深宇宙アンテナが設置されており（上）、マーズ・エクスプレスやロゼッタなどのミッションに使用されているが、これは「低軌道の新しい衛星への初期信号送信」には適していないため、ESAは新しい直径4.5メートルの皿（下）をその目的に使用する予定だ。
ESAのプロジェクトマネージャー、ギュンター・セスラー氏は次のように説明した。「衛星信号に関しては、新しいアンテナは35メートルアンテナよりも視野が広く、新しい衛星の位置が正確にわかっていない場合でも信号を捉えることができます。」
「また、ロケットの性能が過剰または不足した場合に、分離後の衛星の位置がまったく不明になる可能性がある場合でも、迅速な天空探索が可能です。」
パース駅は今年末に閉鎖され、最終的には解体される予定です。ニューノルチャはオーストラリア唯一の修道院都市であり、ベネディクト会のコミュニティの所在地でもあるため、かなり静かになるはずです。聖ベネディクトの生誕地であるイタリアのノルチャにちなんで名付けられました。®
ブートノート
宇宙アンテナファンのための追加の写真特典として、今年初めにマドリード郊外の欧州宇宙天文学センター（ESAC）を訪問した際に撮影した、ESA の VIL-1 15 メートル S バンド アンテナをご紹介します。
