シリコンバレーの半導体企業XTALは、ライバル企業ASMLから企業秘密を盗んだとして、裁判所から2億2,300万ドルの損害賠償を支払うよう命じられた。
この企業は、オランダ企業のASMLの従業員に対し、同社のソースコード、ユーザーマニュアル、画像モデルの詳細を引き渡すよう圧力をかけたとして、サンタクララ郡の陪審により有罪判決を受けた。
XTALは、2007年にASMLに買収されたBrion Technologiesで勤務し、その後退社して独立した2人の半導体業界のベテランによって設立されました。XTALは、製造におけるチップの歩留まり向上、半導体設計、および同様のコンサルティング業務を専門としています。
ASMLの米国法人は2016年、XTALが従業員に企業秘密の窃盗とライバル企業への密かな協力を強要したとして同社を提訴した。訴状によると、ASMLは主要顧客との契約を失ったことで疑念を抱き、XTALは独自のリソグラフィー技術を携えて市場に参入し、驚異的なスピードで技術開発を進めていた。
XTAL設立から1年後、ASMLの従業員2名がXTALを退職し、新会社に入社しました。ASMLは陪審員に対し、XTALは退職前に両従業員に対し、ASMLの承認を得ていない技術作業の実施や、新技術の価格設定および事業戦略の策定支援など、秘密裏にXTALに勤務するよう指示していたと述べました。
差出人へ返送
2人の従業員は、ASML/Brionの企業秘密を外部記憶装置にコピーし、XTALに入社するために退職した際に返却しなかったとして告発された。ASMLは、この情報がXTALの事業拡大のために利用されたと述べた。
先月、陪審はXTALが企業秘密を盗んだだけでなく、悪意ある行為を行ったと認定しました。陪審はまた、XTALに対し、2億2,300万ドルの損害賠償金と弁護士費用に加え、ASMLがXTALの行為を暴くために支出した費用として120万ドルの賠償金を命じました。
裁判所は、XTALに対し、ASMLの専有情報を検索するために、様々なコンピュータ機器を引き渡すよう命じた。訴状によると、その検索の結果、ブライオンが開発しASMLが買収したリソグラフィー技術に関する情報が見つかった。ASMLはこの技術から数億ドルの収益を得ている。
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ASMLは今週月曜日、 The Register紙への声明で次のように述べた。「陪審員がXTALをすべての罪状で有罪と認定したことを嬉しく思います。ASMLは、XTAL従業員のコンピュータのフォレンジック分析、XTALとASMLのソースコードの比較、XTALの証人による自白など、圧倒的な証拠を提示しました。これらの証拠は、XTALに転職した元ASML従業員がASMLの専有情報および機密情報を盗み出し、その情報を利用してXTALの計算リソグラフィー製品の開発を支援したことを裏付けています。」
ASMLは、この問題が訴訟によって解決せざるを得なかったことを遺憾に思いますが、ASMLは完全に無罪放免になったと確信しています。当社は、知的財産権を侵害する者に対し、引き続き積極的に保護・擁護してまいります。
私たちはXTALに連絡してコメントを求めており、返答があればこの記事を更新します。®
