英国のサイバースパイ機関の元ソフトウェア開発者が、国家安全保障局（NSA）職員を複数回刺した罪で有罪判決を受け、数年の禁錮刑に直面している。
警察によれば、元政府通信本部（GCHQ）プログラマーのジョシュア・ボウルズ容疑者は、少なくとも1か月の計画を経て3月にこの人物を襲撃したという。
ボウルズ容疑者は、チェルトナムのレジャーセンターの外にある自分の車の中で、法的理由により名前を公表できないNSA職員の女性を待ち伏せしていた。そして、ネットボールの試合後、同僚と共に出てきた女性を襲撃した。
グロスターシャー州の町チェルトナムはGCHQの本部がある場所で、被害者を含むNSA職員の一部が駐在していることが知られている。
彼は殺人未遂1件と実際の身体的傷害を伴う暴行1件について有罪を認め、最低13年の刑に服することになる。
ボウルズ容疑者は、襲撃を計画するために被害者について徹底的に調査した後、襲撃の4週間前にレジャーセンターを訪れた。
ボウルズ容疑者はスポーツ施設を出た後に、背後から「すみません」と声をかけて女性の注意を引き、女性が振り向いた際に何度も殴ったと報じられている。
被害者の同僚は攻撃を止めようとしたが失敗し、サッカーをしに行く途中で介入しようとした傍観者のアレックス・フエンテスも同様にボウルズに殴られた。
フエンテスさんの努力により、女性2人は体育館の入り口まで逃げ帰る時間ができたが、ボウルズ容疑者（29歳）は女性2人を追いかけて体育館に入り、ナイフで刺して女性の腹部、胸部、太ももに複数の傷を負わせた。
ジョシュア・ボウルズのマグショット...出典：南東部対テロ警察
3月9日の襲撃事件はボウルズ氏がGCHQの職を離れた後に起きたが、その直後、同氏はナイフを落とし、警察が到着するのを静かに待っていたと言われている。
チーマ・グラブ判事DBEはオールド・ベイリーの量刑公聴会で、ボウルズ被告はテロ思想に動機づけられていたとの判決を下した。
レジャーセンター内で襲撃を阻止するのを手伝ったもう一人の通行人、スティーブ・バン氏によると、ボウルズ容疑者は、銃を持っていなかったのは良かったと言い、その後自らをテロリストになぞらえたという。
ボウルズ氏はまた、GCHQとNSAが行っている活動について知れば、バン氏の攻撃の背後にある動機が理解できるとも語ったと伝えられている。
チーマ・グラブ判事（DBE）は、この襲撃は「政治的動機によるもの」であり、ボウルズ氏の「女性に対する怒りと憤り」によって煽られたものだと述べた。
裁判所は、ボウルズ氏の検索履歴には白人至上主義、女性への攻撃、そしてユナボマーとしても知られるセオドア・カジンスキー氏に関する研究が含まれていたと聞いた。
- フロリダ州の男、仮想通貨SIMスワップ攻撃で被害者から100万ドルを奪ったとして投獄
- FTXの仮想通貨界の悪役サム・バンクマン＝フリードが全ての容疑で有罪判決
- 2016年米大統領選挙への干渉を企てた「インフルエンサー」に懲役7ヶ月の実刑判決
- 元NSA技術者、ロシアへの国家機密売却の罪を認める
「あなたが攻撃を開始する頃には、GCHQと女性に対するあなたの怒りと憤りの感情は、いかに非現実的であろうとも、重要な同盟国であるアメリカ合衆国と英国諜報機関の活動を妨害しようと、致命的な攻撃を仕掛けるほどにまで高まっていた。そして、その任務に携わっていると分かっていた米国市民の一人を殺害することで、その任務を達成しようとしたのだ」とチーマ・グラブ氏は述べた。
病院で襲撃から回復した後、被害者は事件が「私の人生を完全に変えた」と語った。
「彼が以前私の職場で働いていたことを知り、本当にショックです」と彼女は言った。「あの襲撃の後、人生最高の体調から、今までで一番弱ってしまいました」
南東部対テロ警察の責任者であるオリー・ライト警視正は、警察の取り調べに対し、ボウルズ容疑者は、雇用主に基づいて標的を具体的に選んだことを認め、それが襲撃の主たる動機だったと述べた。
「襲撃の初期段階で助けようと介入した一般市民の勇敢な努力にもかかわらず、ボウルズはひるむことなく、被害者を何度も刺しました。それは恐ろしい試練だったに違いありません」と彼は述べた。
この事件が被害者とその家族、友人に及ぼすであろう長期的な影響を、私は決して軽視していません。裁判手続きが終了した今、彼女がこの恐ろしい試練を乗り越え、人生を立て直せることを願っています。
GCHQの広報担当者はThe Registerに次のように語った。
これは衝撃的で、理由もなく行われた攻撃であり、孤立した状況であったとしても、その悲痛さは変わりません。犠牲者とそのご家族に心よりお見舞い申し上げます。GCHQは捜査において警察と緊密に協力しており、正義が実現されることを歓迎いたします。
NSA からも次のような声明が出されました。
NSAは職員の安全と健康に引き続き尽力します。被害者とそのご家族と緊密に連携し、必要な支援を提供していきます。®
