10年前、マイクロソフトはノキアの携帯電話部門を買収しました。世界最大のオペレーティングシステムベンダーであるマイクロソフトは、モバイル分野への進出を本格化し、かつて携帯電話の世界的リーダーであったノキアを買収することで、その成功を確実なものにしようとしていました。
これはマイクロソフトのモバイル市場への最後の進出であり、ノキアのスマートフォン市場における最後の試みだったが、見事に失敗してしまった。
発表からわずか2年後、すべてが崩壊し、マイクロソフトはそれを税金損失として帳消しにした。
では、一体何がそんなにひどい間違いだったのでしょうか？それは、まずい経営、頑固な人々が予測できなかった市場の進化、そして（いくつかの素晴らしい例外を除いて）本当にひどい製品という、致命的な組み合わせでした。
2007年、ノキアは世界の携帯電話の約半分を販売していました。これは、ノキアが早くからモバイル分野に参入し、その後も徹底的なエンジニアリングへの注力と独自のスタイルを維持してきたおかげです。ノキアの携帯電話は頑丈で信頼性が高く、何よりも使い勝手が良かったのです。
ノキアは1990年代にSMSに注力し、SMS専用に設計された最初の携帯電話を開発しました。当時、ある幹部は本誌の取材に対し、異常なトラフィックを分析することでSMSが「流行」すると分かったと語りました。具体的には、ヨーロッパでは金曜日と土曜日の深夜、つまりナイトクラブで携帯電話が使えない時間帯にメッセージの送受信が急増していることに気づいたとのことです。
ノキアはハードウェアの設計において卓越した技術を持っていたが、時に少々こだわり過ぎた面もあった。あるノキアのエンジニアは、端末を縦置きにし、バイブレーションモードにすると、テーブル上で揺れる様子を誇らしげに見せてくれた。「これを実現するのに1週間かかりました」と彼は誇らしげに語った。
素晴らしいキットだがコーディングの難しさ
しかし、ノキアが失敗したのはソフトウェア面だった。長年、通話やデータ処理、そして伝説の「スネーク」のようなゲームがいくつかプレイできる基本的なOSしか運用していなかったのだ。
そして1990年代末には、世界初のスマートフォンOSであるSymbianの開発に貢献し、当初は大きな成功を収めました。しかし残念ながら、テクノロジー業界ではよくあることですが、市場の変化によりSymbianは取り残されてしまいました。
2002年、カナダの新興企業 Research in Motion 社が QWERTY キーボードを搭載した本格的なスマートフォンを発売しました (同社の BlackBerry 双方向ポケベルは 1999 年から存在し、すでにヒット商品となっていました)。そしてすぐに、安っぽいホルスターに入ったスマートフォンを誰かが装着していなければ、会議に出席できなくなりました。
オタク注意！ – クリックして拡大します。
そして2003年、あるエンジニアグループが、SymbianやRIMよりも柔軟性が高く、アプリ重視の携帯電話向けOSのアイデアを思いつきました。それはAndroidと呼ばれていました。ご存知の方も多いかもしれません。
同じ頃、スティーブ・ジョブズはジョニー・アイブと共に、精巧なiPhoneのハードウェアだけでなく、それを動かすオペレーティングシステムも開発するプロジェクト・パープルを立ち上げました。当初、ジョブズは完全なコントロールを望んでいたため、2007年の発売当初はサードパーティ製アプリの使用は許可されていませんでした。今日、iPhoneはクパチーノにとって数十億ドル規模の収益源となっています。
一方、マイクロソフトはモバイル分野で後れを取っていました。これは、ビル・ゲイツがモバイルプラットフォームがデスクトップの売上を食いつぶすのではないかと疑っていたことが一因です。彼は後にこの判断を後悔しました。Windowsのメーカーである同社は、1990年代にひどいWindows CEでモバイルデバイスへの進出を試みました。その出来はあまりにも悪く、しばしばWinCEと呼ばれていました。
このOSは、世紀の変わり目にMicrosoftのPocket PCプラットフォームに引き継がれ、後にWindows Mobileとしてブランド変更されました。MicrosoftはHTCをはじめとする一部のベンダーにこのプラットフォームの採用を促し、すぐにかなりの市場シェアを獲得しました。しかし、ユーザーはこのプラットフォームの消費電力が高く、使いにくいと感じていました。
Nokiaと同様に、Windows Mobileの人気は2007年にピークを迎え、その後下降線を辿りました。iPhoneはファッショニスタに人気のテクノロジーアイテムとなり、Blackberryは本格的なビジネスに不可欠なものとみなされ、Googleが新たなオーナーとなったAndroidは勢いを増していました。
当時、マイクロソフトにはスティーブ・バルマーという新しいCEOが就任していましたが、彼はモバイル市場の潮流の移り変わりを全く、そしてよく知られた形で見抜いていませんでした。彼は、Windows Mobileの揺るぎない市場地位を脅かすものとしてiPhoneを軽視し、そのことで広く嘲笑されました。
こうしてモバイル標準をめぐる戦いの火蓋が切られ、スティーブ・バルマーは勝利にプロとしてのプライドを賭けた。マイクロソフトはノキアを協力者として迎え入れた。
ノキアは飛躍する…そしてつまずく
ノキアの1990年代の目覚ましい成長は、1992年にCEOに就任し、事業を通信事業に賭けたヨルマ・オリラの功績によるところが大きかった。
オリラ氏がCEOに就任した当時は、フィンランドのCEOにとって厳しい時代だった。規制緩和後の銀行危機とソ連崩壊により、失業率は17%前後まで上昇し、ノキアは経営難に陥り、経理は赤字に陥っていた。
ノキアはGSMの研究開発に注力し、携帯電話が欧州のネットワークで利用できるようにしたGSMモバイル規格交渉において、主要プレーヤーの地位を確立しました。1991年12月、当時のフィンランド首相ハリ・ホルケリがGSMを使った最初の通話を公式に行った際、ノキアの機器が使用されていました。当時フィンランドはまだEUに加盟していませんでした。
もちろん、これがGSMによる初の公開通話でした。エンジニアのペッカ・ロンカ氏はその後、プレスイベントの数時間前に最初のテスト通話を行ったと主張していますが、これはもっともらしい話です。国際的なプレスイベントを開催する際に、事前にスキルを持った人が確認するなどあり得ませんから。
ノキアは、ネットワークハードウェアだけでなく携帯電話も販売できる有利な立場にありました。
ノキアは大衆受けを狙って安価で使いやすい端末を目指しましたが、信頼性が高く、バッテリー駆動時間も長い端末を作りました。Nokia 3310は1週間も充電せずに持ちこたえました。携帯電話の充電が毎日、いや毎時間当たり前のことになっていることを考えると、懐かしさを感じずにはいられません。
この戦略は大成功を収めた。夏のレイブで冷水のように売れ始めたのは、安価でカラフルな携帯電話だった。ノキアがフロントエンドとバックエンドの両方を担うことで、大儲けできるチャンスが到来した。2000年までに、ノキアのフィンランドGDPに占める割合は3.6% [PDF] となり、同国の研究開発費の50%を占めるに至った。
同時に、ひどい携帯電話も生み出しました。例えば、悪名高いNokia 7280、別名「リップスティックフォン」。フォームファクタがあまりにも馬鹿げていたため、広告以外ではほとんど見かけませんでした。
YouTubeビデオ
しかし、フィンランドの力強い松の木のように見えたその木も、実は根は腐っていた。確かに、ノキアの携帯電話とSymbianは人気があった――特にいわゆる発展途上国では――が、その後、事態は危うくなり始めた。
多くの成功企業に起きてきたように、ノキアは怠惰になり、競合他社に食ってかかった。2007年にiPhoneが発売された時も反応はなく、Androidの訴求力の高まりは無視された。2005年に就任した当時のCEO、オリ＝ペッカ・カラスヴオは法務・財務部門出身で、ノキアの市場シェアの急落を監督した。
公平を期すために言えば、カラスヴオ氏はノキア製携帯電話向けのソフトウェア環境の構築に確かに取り組んでいました。しかし、オープンソースのMaemoオペレーティングシステムは普及に至らず、明らかに変更が必要でした。iOSが利用できなかったため、Androidが賢明な選択だったでしょうが、取締役会はMicrosoftとスティーブン・エロップ氏に決定しました。
エロップについて話す必要がある
最も有名なカナダ人トップ 10 (少なくともテクノロジー分野では) のリストでは、ノキアを救うためにノキアを破壊しようと決心した人物としてだけでも、スティーブン エロップは上位にランクされるに違いありません。
エロップはノキアにとって馴染み深い人物だった。マイクロソフトでは、シンビアンへのマイクロソフトアプリの移植に携わり、実績も豊富で、ビル・ゲイツの友人でもあった。2010年にノキアのCEOのポストが空いた際、フィンランド人ではなくエロップに決定した。ノキア史上初めて、フィンランド人以外の人物がCEOの座に就いたのだ。
ノキアの携帯電話部門の当時ディレクターを務め、後継者と目されていたアンシ・ヴァンヨキ氏にとって、彼の任命は屈辱的なものでした。ヴァンヨキ氏はマイクロソフトへの移籍を快く思わず、退社後まもなくノキア株を売却しました。彼はThe Register紙に対し、この件についてコメントを拒否しました。
エロップは最高責任者就任初日から、自らの理念のために闘い始めた。ノキアの社員に宛てた悪名高い「バーニング・プラットフォーム」のメモの中で、エロップはある程度の真実を伝えた。ノキアはソフトウェアで劣勢であり、ハードウェアでも競合他社に太刀打ちできず、深刻な危機に陥っていたのだ。
「最初のiPhoneが出荷されたのは2007年ですが、いまだに彼らの体験に近い製品はありません。Androidが登場したのはほんの2年ちょっと前ですが、今週、スマートフォンの販売台数でトップの座を奪ってしまいました。信じられないことです」と彼はスタッフに語った。この状況は不評だった。
ソフトウェア面では彼の考えは間違っていなかった。Symbianはコーディングが面倒だった。Androidの方がはるかに使いやすく、iOSでさえ、ユーザーが資金に余裕があれば耐えられるレベルだった。しかし残念ながら、彼がその問題に取り組んだ解決策はWindows Phoneだった。そこで彼はMaemoを廃止し、かつての雇用主にすべてを賭けた。
買収の理由は明白でした。Symbian は大きな市場シェアを持っているので、そのユーザー全員を Windows に移行させれば、モバイル OS 市場を独占できるのです。
うまくいきませんでした。
2010 年までに、Android はローエンド市場を席巻し、iOS は資金力のある層で大儲けし、BlackBerry は狂犬病 (および多数の特許) にかかったオオカミのようにビジネス市場をしがみついていた。
- 通知：Windows Phoneユーザーの皆様：Windows 10 Mobileが発見され、あなたの携帯電話を狙っています
- 2015年のマイクロソフト：モバイルの惨事、Windows 10、そしてクラウドへの期待
- アルアル！ノキアがフランスのライバル、アルカテル・ルーセントを156億ユーロで買収
- Microsoft Lumia 950と950XL：Continuumの鮮明な画像とスタイリッシュなカメラ
エロップは正しかったが、彼の解決策は間違っていた。Microsoft Windows Phone 7を採用することは、Windowsという巨大なテントに加わるようなことではなかった。Windows Mobileの市場シェアは小さく、誰もそれ向けのコードを書きたがらなかった。真の利益はAndroidとiOSにあったのだ。
ノキアは素晴らしいハードウェアを生み出した。そのエンジニアリングの才能は無駄にならなかった。Lumiaシリーズの携帯電話は、デザイン面で美観を欠いた選択を伴っていたとしても、2000年代半ばの手持ち写真撮影の基準を確立した。
これらは素晴らしい携帯電話でしたが、レドモンドにとってME以来最悪のOS、Phone 8をベースに設計されていました。タブレット向けに、そして恐らくマーケティング部門によって設計されたこのOSは、大失敗でした。さらに追い打ちをかけるように、マイクロソフトがWindows Phone 8に「アップグレード」した際に、古いWinCEカーネルを廃止し、NTベースのカーネルに変更しました。つまり、以前のOS向けに開発されたアプリは再構築する必要があったのです。
オフスーツの2と7でダブルダウンする
エロップ氏のリーダーシップの下、マイクロソフトとの緊密な協力関係は当然のことと思われていたが、2013年、レドモンドはノキアの携帯電話事業を72億ドルで完全買収すると発表した。この取引は2014年4月、今から10年前のことだ。
マイクロソフトはまた、ノキアの特許について10年間のライセンスと永久更新のオプションも取得した。
同社はまた、エロップ氏をマイクロソフト・デバイス・グループのエグゼクティブ・バイスプレジデントとして復帰させた。これは、ノキアのCEOを退任することを意味したが、その見返りとしてエロップ氏は1880万ユーロのボーナスを受け取った。当時のフィンランド首相はこの報酬を「法外な金額」と評した。
ノキアはフィンランドにおけるネットワーク事業を維持しました。ノキアはシーメンスが保有していたノキア・シーメンス・ネットワークスの合弁事業の持ち分を買収し、社名をノキア・ネットワークスに変更しました。ノキアの取締役会は、スオミ出身ではない別のマネージャー、ラジーブ・スリ氏を採用するという賭けに出ました。そして今回は、D&D（事業開発）の観点から、ダブルD20を達成しました。
2014年、ノキア買収完了直前にバルマー氏がマイクロソフトのCEOを退任した際、彼は解決すべき大きな問題を残しました。彼の計画は、モバイルOSをWindows 10と連携して開発することであり、Windows Mobile 10は統合コード環境の一部となるはずでした。
デスクトップ版のWindows 10は悪くなかったものの、Windows Mobile 10は実にひどいものでした。約束されていた相乗効果は全く実現されず、消費電力が大きく、動作が重く、ピニャータの中のガラガラヘビほどの人気しか得られませんでした。
サティア・ナデラ氏がCEOに就任した際に直面したのは、まさにこの混乱でした。ナデラ氏はスマートフォンプラットフォームにあまり熱心ではなく、記者会見ではマイクロソフトのモバイルへの野望よりもクリケットやクラウドについて語ることに多くの時間を費やしていました。この状況がうまくいっていないことは誰の目にも明らかでした。
エロップ氏は1年後にレドモンド社から解雇された。
そしてその後は不幸な結末を迎えた
Windows Mobileがうまくいかないことは明らかだった。AndroidとiOSはマイクロソフトのミルクシェイクを飲んでいるようなもので、レドモンドはゲームオーバーになったと悟った。
マイクロソフトはフィンランドとレドモンドの両方でモバイル関連の仕事を削減し始めました。バルマー氏が去った後もモバイルはマイクロソフトの未来の道として公に宣伝されていましたが、勢いは衰え、モバイルOSへの支持は縮小しました。2015年、マイクロソフトは携帯電話ハードウェア部門の76億ドルを「のれんおよび資産減損費用」として償却すると発表しました。これは、フィンランド企業買収時に支払った金額より4億ドル多い額です。
- IDCはWindows Phoneは決して成功しないと予測
- Windows 10の市場シェア成長率は再び横ばいに
- MileIQがレドモンドへ進出：マイクロソフトがMobile Data Labsを買収
- SatNadの失敗でマイクロソフトのLumiaの収益が50%以上減少
ノキアは2015年に欧州のネットワーク大手アルカテル・ルーセントを156億ユーロ（167億ドル）で買収した。同時期に、スリはモバイル分野でマイクロソフトと競合禁止契約を結んでいたため、タブレット分野への進出を発表した。
一方、エロップとマイクロソフトから逃げ出したノキアの元幹部たちが、独自のモバイル事業を立ち上げていた。HMDだ。フィンランド発祥だが、生産は中国のフォックスコンに委託し、安価なAndroid端末の製造を計画していた。
2016年、マイクロソフトはモバイルハードウェア部門をHMDに売却しました。売却額は非公開ですが、おそらくそれほど高額ではないでしょう。ナデラ氏は明らかに事業全体から手を引く意向で、フィンランドのスタートアップはノキアの伝統的な低価格市場向けに、十分な性能を持つAndroidスマートフォンの販売に注力しました。
携帯電話の性能はそれほど良くなく、事業は防衛、医療、そして奇妙なことに「スマートヘアブラシ」といった分野へと拡大していった。かつてモバイル業界を席巻していたフィンランドのパイオニアにとって、それは苦い時期だった。
一方、ノキアはネットワーク事業に注力し、2016年には世界初の本格的な5Gバックエンドネットワークのデモを実施しました。以来、ノキアは世界中で5Gネットワーク構築のリーダーとなり、NASAと月面4Gネットワーク構築の契約を締結しています。アメリカが再び月面に着陸する日が来るかどうかは分かりませんが。
マイクロソフトはモバイルへの情熱を取り戻すことはなく、その戦いに敗北したことを認めました。レドモンドは今や中核事業で確固たる地位を築いていますが、シアトルやフィンランドのエンジニアたちが、もう少し頭の回転が速かったらどうなっていただろうと、長々と熱く語るのを耳にしました。®
