オーストラリア準備銀行総裁は、仮想通貨は「日常的な取引ではなく、闇経済や違法経済で取引をしたい人にとって最も有用」であるとの見解を示し、そのため、仮想通貨に対する現在の熱狂は「効率的で便利な電子決済手段としての使用というよりも、投機的な熱狂のように感じられる」と結論付けた。
オーストラリア準備銀行（RBA）は、米国連邦準備制度理事会（FRB）やイングランド銀行に相当します。オーストラリアの経済規模は米国や英国に比べるとかなり小さいですが、RBA総裁のフィリップ・ロウ博士は先進国の中央銀行総裁の中でも数少ない人物の一人であるため、彼の発言には一定の重みがあります。
同氏は水曜日にシドニーで行われたオーストラリア決済会議での演説で仮想通貨について言及し、オーストラリアに電子版ドルが必要かどうかを検討した。
ロウ氏は、このアイデアは検討に値すると考えました。なぜなら、オーストラリアでは現金が急速に減少しているからです。ATMからの引き出しは減少し、電子決済は急速に増加しています。そのため、オーストラリア準備銀行（RBA）は、2018年2月から、銀行間送金をリアルタイムで行うことができる新しい決済プラットフォーム（NPP）の開発を地方銀行に奨励しています。これは、現在の終業時送金の改良版です。
総裁は、オーストラリアにおける電子決済は今後も銀行によって運営されるだろうとの見解を示したものの、ケニアや中国のような国ではそうではないと指摘した。その後、仮想通貨について検討し、上記の発言と以下の見解を述べて、仮想通貨を否定した。
ロウ氏は、新たな決済手段を排除するわけではないが、「金利が付く健全性規制対象の口座に預けた資金から支払いができるというのは、確かに魅力的だ」と語った。
彼はまた、現金の好ましい匿名性を再現するためだけでも、電子紙幣の実現可能性、あるいは有用性について考察した。銀行がそのような通貨を発行する可能性さえ示唆したが、「電子的な指紋が少ないことが、電子通貨を発行するという公共政策上の根拠となるとは到底思えない」と結論付けた。さらに、「民間による通貨発行の歴史は、周期的なパニックと不安定さの歴史だ。不確実性とストレスの時代には、人々は民間発行の不換紙幣を保有したくないのだ」と付け加えた。
彼は自身の主張に決定的な釘を打ち込むかのように、「銀行システムが逼迫している状況では、人々は商業銀行の預金を、中央銀行に対する債権であるこれらの紙幣と交換しようとするかもしれない。商業銀行の預金からデジタル紙幣への切り替えは、物理的な紙幣への切り替えよりも容易である可能性が高い。言い換えれば、銀行システム上での運営が容易になる可能性がある」というシナリオを想像した。
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ロウ氏はまた、分散型台帳の役割についても概説し、「支払いおよび決済のプロセスを他のビジネスプロセスと高度に統合し、民間企業の効率化とリスク軽減を実現する可能性がある」と述べた。
中央銀行が25年間景気後退を経験していない国出身の中央銀行家として、ロウ総裁は当然のことながら、中央銀行による決済管理の現状と将来について楽観的だった。しかし、破壊的技術の可能性を排除せず、RBAは「民間企業にとっての潜在的な効率性、そしてなぜそのような決済システムを民間ではなく中央銀行が提供することが望ましいのか、そしてなぜ民間が発行するトークンやファイルではその役割を果たせないのかをより深く理解する必要がある」と結論付けた。
また、彼は分散型台帳の普及が「決済システム全体の回復力を高める可能性がある」とも述べており、この発言は暗号通貨投資家やブロックチェーン愛好家にとって、彼の他の発言に対する嘆きを減らすことになるかもしれない。®
