中国のRISC-Vプロジェクトは、2025年に自由ライセンスの先進チップ設計を発表すると予告している。

RISC-V命令セットアーキテクチャに基づくプロセッサの開発を推進する中国の主要人物は、このプロジェクトは2025年に実現し、おそらくデータセンターで競合できるような設計になるだろうと語った。

2025年のデビューの見通しは、中国科学院計算技術研究所のユンガン・バオ氏が日曜日に中国のソーシャルメディアサービス「微博」に投稿した内容に現れた。

同アカデミーは、許容ライセンスのRISC-V ISAを使用して高性能チップを作成することを目的としたXiangshanというプロジェクトを立ち上げ、設計のScalaソースコードを公開している。

Bao 氏はプロジェクトのリーダーであり、Red Hat が Linux に対して行ったことと同じことを RISC-V に対して行う会社を作るというチームの野望について述べている。ただし、同氏は、Red Hat が RHEL のソースコードを一般に公開する方法を変更する前はそうだったと述べている。

Xiangshanプロジェクトはこれまで6か月ごとのリリースを目指していたが、テープアウトされた最新の設計は2023年後半に登場したNanhuと呼ばれる第2世代チップだったようだ。このシリコンは2GHzで動作し、14nmプロセスノードで構築された。

このプロジェクトはその後、Kunminghu と名付けられた第 3 世代の設計に取り組んでおり、その重要なマイクロアーキテクチャの概要を示す以下の画像を公開しました。

64 ビット RISC-V Kunminghu ブループリントは、整数、浮動小数点、ベクトル演算が可能な複数の並列処理ユニットと、アウトオブオーダー実行の要素と思われるものを備えており、少なくとも小規模デバイスから中規模デバイスまで拡張可能です。プロジェクトの最新の進捗レポートには、3GHz で動作するプロセッサのシミュレーション テストについて記載されています。

バオ氏の投稿では、プロジェクトが期待したほど早くは進んでいないことを認め、その理由はハイエンドチップの開発が難しいためだと主張している。

そのため、Xiangshanプロジェクトは2024年全体をかけて「第3世代Xiangshan（昆明湖アーキテクチャ）の面積と消費電力を継続的に最適化し、最終的にN2と比較して8％未満の差を達成しました。」

これはほぼ間違いなくArmのNeoverse 2 CPUコアを指しており、ソフトバンク傘下のチップ設計のリーディングカンパニーであるArmは、クラウド、HPC、機械学習アプリケーションでの使用を推奨しています。MicrosoftがAzureクラウドでレンタルしているArmサーバーに搭載されているCobalt 100 CPUには、Neoverse 2が採用されているとほぼ確信しています。

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もしXiangshanが同様のパワーを持つ設計を実現できれば、それは3つの理由から非常に大きな意義を持つことになるだろう。

一つは、RISC-Vは主に中程度のチップに使用されていることです。これをレベルアップさせるか、あるいはレベルアップする別のプロセッサを提供することは、大きな前進となるでしょう。

3つ目の理由は、香山プロジェクトが中国の外国企業への依存度を下げるために開始されたことです。このプロジェクトが既存企業ではなく、ライバル企業にプロセッサを供給するようになれば、中国への先端シリコンの販売を阻む制裁の効果が弱まる可能性があります。

もちろん、それが実現するまでには何年もかかるかもしれません。Bao氏の約束にもかかわらず、Xiangshanの第3世代チップの設計は、私たちが知る限り、まだ発表もシリコンへの実装もされていません。このプロジェクトはすでに多くの期限を破っており、設計から実際に動作するシリコンへの移行には長い時間がかかる可能性があります…そして、開発者に特定のプラットフォームをターゲットにするよう促す作業も同様に時間がかかるでしょう。

したがって、Bao 氏の投稿は興味深いものですが、Xiangshan の物語は今後何年も続くでしょう。®