Vulture Central ではデジタル考古学に興味があるので、スウィンドンのコンピューティング博物館のレトロ コンピューティング愛好家が、かつては失われたと思われていた Dymond Software のゲームを発見したと知り、大変嬉しく思いました。
ZX81 および ZX Spectrum 用のゲームは、1980 年代初頭に、ダンフリースシャーに拠点を置く家族経営の企業 Dymond Software によって出版されました。同社は、Sinclair のハードウェアのゴム製キーを担当していた Roger Dymond 氏を擁しています。
ダイモンドは私たちの多くと同じように、ZX81から開発を始め、ピカピカの新製品ZX Spectrumの到着を待ちながら、すぐにこのプラスチック板用のソフトウェアを次々と開発しました。81年モデルと比べると、Spectrumはまさに驚異的でした。ダイモンドはすぐにこのマシンの機能を1982年のゲーム「ルーレット」に活かしました。
展示されているグラフィックは現代のハードウェアには及ばないものの、回転するルーレットの代わりにアニメーション化された数字の列が流れる様子は、昔のシンプルな時代を思い出させます。そして、驚くほど中毒性があります。
博物館のボランティアである Keith Mortimer 氏は、他のゲームも BASIC とマシン コード (速度が重要な要素を処理) の組み合わせであると推測しました。
注目すべきゲームの一つは、スペースインベーダーのクローンである『ダイモノイド』と、ダイモンドのゲームコンペンディウムのZX81版です。前者はダイモンドの他のゲームよりもかなりアーケード風で、当時のソフトウェアの進化のスピードを反映し、ダイモンドがもし進化していたらどうなっていたかを示唆しています。
ダイモノイド
後者ははるかに興味深いもので、モーティマー氏がオリジナルのWHSmith C15オーディオカセット（現存する唯一のコピーと考えられている）から回収したものです。読者の皆様は、このカセットが英国の小売店の棚に並んでから40年近くが経過し、その劣化ぶりは目立ち、ゲームを起動させるにはカセットシェルとスプールの交換を含む修復が必要だったことを知っても驚かないでしょう。しかし、ZX81エミュレータ上では、派手なビットマップグラフィックと色彩を除けば、ZX Spectrum版と似た動作で起動しました。
ZX Spectrum開発者としてのダイモンド氏の物語は、大手ゲーム会社が小規模開発会社を市場から追い出す中で、1983年版のシンクレア・ユーザー誌に掲載された最後の広告で幕を閉じたようです。ダイモンド氏自身は大学に戻り、IT資格を取得し、1999年に亡くなるまでダンフリースシャーの学校でIT関連のサポート業務に従事しました。
- 英国の国立コンピュータ博物館が音楽家たちにレトロゲーム音楽のビープ音、ブループ音、パープ音を再現するよう依頼
- 英国がコロナウイルスによるロックダウンを解除する中、エル・レグはコンピューターの歴史に名を残す2つの聖地を訪問した。
- この夏、イギリスに滞在予定ですか？朗報です。ITオタクの聖地が再オープンします
- レトロマイクロオリンピックが終了、英国のコンピュータ博物館の再開日が決定
モーティマー氏が自身の YouTube チャンネルで記録し、適切なエミュレータでダウンロードできるこれらのゲームは、コンピューティングの波が始まった当初に自分自身のニッチを作り出すことができた約 40 年前の時代を垣間見せてくれます。
モーティマー氏はスウィンドンにあるコンピュータ博物館でボランティアとして活動しています。国内の他の博物館と同様に、この博物館もロックダウンの影響で閉鎖を余儀なくされました。この機会を捉えて博物館の改修を行い、ソフトウェアアーカイブの整理中にダイモンド氏のゲームが発見されたのです。
ソフトウェアアーカイブの整理
近くにお越しの際はぜひ訪れる価値のあるこの博物館は、2021年7月10日に「ソフト」な再開を迎えました。モーティマー氏によると、来館者数はCOVID-19以前よりも増加しているとのことです。来館者はマスクの着用が求められ、ボランティアスタッフが体験型コンピューターを定期的に清掃しています。®
