オーストラリア連邦政府は、現在のユニバーサルサービス義務（USO）制度を廃止して置き換えることを提案し、地方の電気通信に関する議論を再燃させた。
しかし、USO の死に関するいかなる報道も、現時点では時期尚早である。まず、選挙の年には何も起こらないだろう。
USO は、通信事業者がオーストラリア全土の人々にサービスを提供することを義務付けることを意味しますが、多くの人々が最寄りの無線ネットワークから数百キロ離れた場所、ましてや有線ネットワークから数百キロ離れた場所に住んでいることを考えると、決して簡単なことではありません。
USOは現在、通信事業者の免許料への課税によって資金を調達しています。USOの資金は名目上は争奪戦の対象となりますが、実際には国内最大の通信事業者であるテルストラのみがUSOサービスの提供に入札しています。
USO レビューは、今週提出された、2015 年の地域電気通信独立審査委員会報告書に対する政府の回答の中で明らかになった。
回答（PDF 形式）によると、現在の USO は、モバイル サービスと、最終的に現行のテルストラからすべての固定回線の責任を引き継ぐことになる National Broadband Network (NBN) という 2 つの勢力によって時代遅れになりつつあるようです。
このレビューでは、NBN は、いずれにせよユニバーサル サービス (国の大部分に固定回線、約 5 % に固定無線、残りの 2 % に衛星) を提供することが義務付けられていると指摘されています。
政府の回答には、「政府は、電気通信小売セクターの将来の規制体制とその資金調達体制の両方について、適切なモデルを決定するのは時期尚早であると考えている」と記されている。「とはいえ、利用可能なブロードバンド技術と消費者の期待の変化を考慮すると、現行制度の調整は正当であることに政府は同意する。」
オーストラリアの地方部に影響を与える大規模な政策転換の影響は、選挙の年にはあまりに深刻であるため、政府は生産性委員会（PC）にゴルディアスの結び目を突きつけ、時間をかけて検討するよう指示したと思われる。政府はPCに対し、「2016年初頭」に調査事項を委任すると約束している。
衛星サービス管理は小売サービスプロバイダーに委託
政府はまた、NBNを構築・運営する組織であるnbn TMが上位の階層に登り、衛星サービスにトラフィック管理を導入できるというレビューの勧告は、少なくとも現時点では行き過ぎである可能性があると判断した。原報告書より：
勧告1 – 限られたLTSS容量を最適化するため、NBN Coは需要を積極的に管理し、トラフィックの優先順位付けを行い、衛星管理のベストプラクティスと革新的なソフトウェアを用いてコンテンツのキャッシュをサポートすべきである。ホールセール衛星運用への制限がエンドユーザーエクスペリエンスの向上を妨げる場合は、それらの制限を解除すべきである。
政府は、可能な限り元の NBN レイヤー 2 の義務を遵守し、トラフィック管理を小売サービス プロバイダー (RSP) に任せるという政策を決定しました。
「政府が表明した政策は、NBN Coはネットワークスタックの実用上最低限のレベルで運用すべきというものです。これにより、必要に応じてより高いレベルで運用し、衛星サービスに追加機能を提供する柔軟性が既に確保されています」と回答書には記されています。
つまり、現状維持ということです。nbn TMが衛星通信の消費量を制限しようとした際も、小売業者に月100ギガバイトプランの撤回を指示することで、個人ユーザーに焦点を当てたわけではありませんでした。
この制約自体は、NBN の SkyMuster 衛星によるサービスの登場により、時代遅れとなるでしょう。
国家安全保障
政府が通信インフラに関して国家安全保障機関のささやきに耳を傾けてきたのは残念なことかもしれない。
当初の検討では、インフラストラクチャー・オーストラリアが十分に活用されていない農村資産に関するデータを収集し、公開するよう奨励できると示唆されていた。
「十分に活用されていない地域資産に関する情報が不足していることを踏まえ、インフラストラクチャー・オーストラリアは、通信業界の投資家にとって役立つ可能性のあるあらゆるインフラに関する公開データと情報を収集し、公開することが推奨されます。これには、ダークファイバーや、ガスや電力など他のセクターの電源を持つ鉄塔が含まれる可能性があります。」
そのアイデアは却下されました。様々な部署がそのようなデータを収集し、継続して収集しているものの、「重要インフラ資産に関する情報漏洩に伴うセキュリティ上の問題により、一部のデータは公開できない可能性があります」とのことです。
これは多くの角度から見て奇妙に思える。ダークファイバー資産の所有者が自社のネットワークを公表したり、ネットワークの終端となるデータセンターのリストを公開したりすることは珍しくない。彼らがそうするのは、単純な商業上の理由からだ（The RegisterはここでNextgen Networksを取り上げようとしたわけではなく、単に最も手軽な例を挙げただけだ）。
いずれにせよ、オーストラリアの都市で昼食に出かける人は、諜報員が秘密とみなす情報を簡単に手に入れてしまう可能性がある。
繊維がどこにあるか教えたいけど、君を殺さないといけない。さもないと覚えていない。
塔の位置については、オーストラリア通信メディア庁 (ACMA) の無線通信ライセンス登録簿の一部を構成するサイト リストにすでに情報が公開されており、定期的に更新されています。
このレビューからの関連提案は、NBN のアクセスおよびバックホール ネットワークを、地域的な拠点を持たないモバイル キャリアなどの卸売業者に利用可能にするというものであり、政府は nbn TMの開発中の Cell Site Access 製品を挙げ、より肯定的な反応を得ました。®
