人工知能（AI）とコンピューティングの発展を目指す東欧に拠点を置く新しい研究機関が、この地域から西側諸国へ流出する有能なコンピューター科学者の流入を食い止めようとしている。
INSAIT（人工知能技術研究所）は、西ヨーロッパやその他の国々の研究所に匹敵する機関を作ることを目的として、ブルガリアの首都ソフィアに設立されている。
この施設はブルガリア政府の主導により、スイスの2つの研究大学、ETHチューリッヒとEPFLと提携して設立された。
このプロジェクトは政府から10年間で1億ドルの初期基金を受けており、長期的な目標は東欧と西欧の科学的イノベーション格差を埋め、この地域をコンピューティング研究の主要中心地として確立することだ。
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しかし、研究所はAWS、Google、DeepMindからも資金援助を受けているものの、これらの企業にとっては小銭同然の金額である。AWSは今後5年間で375万ドルを提供し、INSAITの自動推論に関する研究を支援する予定であり、Googleも今後3年間で300万ドルを拠出し、INSAITにクラウドコンピューティングリソースとTensor Processing Unit Research Cloudへのアクセスを提供する予定である。
一方、グーグルの親会社アルファベットの別の子会社であるディープマインドは、INSAITの女性2人のための博士号奨学金として28万5000ドルを提供している。
地元のウェブホスティング会社であるSiteGroundは、同研究所に650万ドルの資金を提供しており、さらに60万ドルがブルガリアの起業家数名から提供されている。
この研究所は、MIT、カリフォルニア大学バークレー校、スイス連邦工科大学、マックス・プランクなどのトップ大学のコンピューターサイエンス学部をモデルに作られる予定だ。
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INSAITの設計者とされるチューリッヒ工科大学のマーティン・ベチェフ教授によると、INSAITはまた、東欧諸国からより良い機会を求めて優秀なコンピューター科学者が流出するのを食い止めることも目指しているという。
「東欧には優秀な科学者が溢れていますが、施設、資金、そして支援の不足により、人々の志が阻まれてしまうことが多々あります」とベチェフ氏は声明で述べた。「このことが東欧からの『頭脳流出』という、イノベーションを阻害する構造的な問題を引き起こしています。INSAITは、この傾向を逆転させ、世界規模で競争できる絶好の立場にあります。」
研究所は2022年9月に開設予定で、創設者たちは野心的な計画を立てています。INSAITの教員と学生が2年以内にトップクラスの学会で論文を発表することを期待していると述べています。5年後には、INSAITをヨーロッパのコンピュータサイエンス分野でトップ20にランクインさせ、10年以内にコンピュータサイエンスとAI研究における世界をリードする機関の一つに位置付けることを目指しています。®
