ナノアビオニクスの衛星がGoProを取り出して地球上で素晴らしい自撮り写真を撮る

ナノアビオニクス社は、同社のMP42超小型衛星が珊瑚海とグレートバリアリーフの上空550kmを飛行した際にGoPro Hero 7で撮影した4K衛星セルフィーを公開した。

宇宙での自撮りは目新しいものではありません。バズ・オルドリンは1966年のジェミニ12号ミッション中に自らの姿を撮影しました。宇宙船の写真を撮れることは、問題の診断に非常に役立ちます。

MP42超小型衛星は今年初めにSpaceX社のFalcon 9で打ち上げられ、宇宙グレードの自撮り棒に取り付けられたカメラが飛び出して写真を撮影し、ペイロードの展開、微小隕石の衝突、および一般的な障害検出を確認する技術を実証した。

そして、地球を背景にした宇宙船の印象的な写真も撮ります。

GoPro Hero 7は、宇宙飛行に耐えられるよう、いくつかの改造が施されました。デバイスは解体され、電子機器用の専用ハウジングが製作されました。軌道上で発生する真空状態や温度変化に耐えられることを確認するための試験を受け、宇宙船のシステムと通信できるようにソフトウェアも開発されました。

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MP42は、NanoAvionicsペイロードコントローラーのバージョン2.0を搭載しています。ハードウェアはZynq-7015 SoC（Arm Cortex A9プロセッサ搭載）で、256KBのオンチップRAMと2バンクの​​512MB DDR3 RAMを搭載しています。最大4枚のmicroSDカードを搭載でき、軌道上でファームウェアを更新できます。オペレーティングシステムはPetaLinuxです。

宇宙グレードのカメラは開発に数ヶ月かかる傾向があり、非常に高価になる可能性があるため、民生用カメラが選ばれました。ハードウェアによって生成された大量のデータ（静止画と動画の両方）は、強化されたペイロードコントローラー2.0が、大量のデータ処理を必要とする高度なアプリケーションを実行できることを実証する上で、非常に便利な方法でもありました。

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「地上からカメラを事前にプログラムされた起動と停止で操作しながら数GBの画像と動画を送信するのは、データ量が極めて多くなる」とナノアビオニクスの最高技術責任者エルネスタス・カラバッカス氏は語った。

近年、宇宙から地球を撮影することの重要性が高まっています。環境モニタリングに役立っているだけでなく、衛星画像は紛争の追跡にも活用されています。NanoAvionics社の超小型衛星は比較的安価な軌道投入手段ですが、アドホックコーディングを行う開発者には代替手段があります。12.3MPのRaspberry Pi高品質カメラが思い浮かびます。このカメラは、ESA教育プロジェクトとRaspberry Pi財団が共同で運営する2021/2022 European Astro Pi Challengeで、新しいAstroPiユニット（今回は8GBのRaspberry Pi 4 Model B）とともに国際宇宙ステーション（ISS）に持ち込まれました。

ナノアビオニクスは、衛星自撮り棒と関連技術が、事業者が活用を検討する上で役立つと確信しています。ナノアビオニクスの共同創業者兼CEOであるヴィテニス・J・ブザス氏は次のように述べています。「視覚的な要素が強まる現代社会において、投資家、学生、顧客、そして一般の人々にとって、実際に目で見て信じることが重要です。何百万人もの人々がロケットの打ち上げを見ていますが、軌道上を移動する衛星や運用中の展開構造物を見ることはほとんどありません。ライブ映像や録画映像を通して、この状況は変わるでしょう。」®