業界調査会社ガートナーは今朝、スマートフォンベンダーにとって悪い知らせを伝えた。2019年はスマートフォンの全世界販売が減少する最初の年になりそうだ。
世界のパソコン市場の流れに倣い、ユーザーに販売されるスマートフォンは2019年にかろうじて15億台を突破する見込みで、2018年の数字から2.5%減少する。
ほんの数週間前、アナリストは携帯電話全体の販売数が17億4000万台に減少すると予想していると語っていました。
アナリストのロベルタ・コッツァ氏は、 The Register紙とのインタビューで、高額なハイエンドデバイスを指摘し、高級携帯端末の平均販売価格が1,000ドルを超えていることが、顧客の財布の紐を締める期間が長くなり、買い替えサイクルが長期化している要因だと指摘した。また、「ユーザーは所有している端末に満足しており、毎年買い替えるほどの技術革新は見出せない」と説明した。
ガートナーは、2019年にほぼすべての市場が低迷すると予想している。北米や西ヨーロッパなどの成熟市場は特に大きな打撃を受け、前年比でそれぞれ1億7,420万台から1億6,650万台、1億4,720万台から1億3,940万台に売上が減少するだろう。
2018年から2019年にかけて世界経済が横ばいまたは下降傾向にある中、アフリカの新興市場のみが活気の兆しを見せており、ベンダーにとっては厳しい状況だ。
コッザ氏は、フィーチャーフォンの継続的な改良、特に4Gの普及が、他の未成熟市場の購入者を、数字を押し上げる可能性があった埋立地でしか見られないAndroidデバイスから遠ざけたことも要因の一つだと付け加えた。
5Gのほぼ永久的な技術によって数字が膨らむことを期待していた人は失望することになるだろう。ガートナーは、この新興技術が2019年に1500万台強、つまり出荷されたデバイスの1%未満を占めると見積もっている。
統計分析の専門家によると、2020年には状況は少なくとも2018年の水準まで改善するはずだ。コッザ氏によると、その先頭を行くのは「アグレッシブ」な価格設定の5Gスマートフォンで、1億700万台というより堅調な販売台数を占めるだろう。そのうち実際に5Gネットワークに接続する端末がどれだけあるかは誰にも分からない。しかし、AppleのiPhoneラインナップに5G技術が登場すれば、買い替えを1、2回スキップしてきた熱心なユーザーは、いくらかのお金を払う決断をするはずだ。
プレミアム電話の機能がミッドレンジデバイスに搭載されることで、2020 年にさらに多くのユーザーがアップグレードを検討するようになるはずです。
実際、当然のことながら、ユーザーがデバイスを長期間使い続けるようになると、メーカーにとって頭痛の種となっているのは、アップグレードサイクルの長期化です。コッザ氏は、北米や西ヨーロッパなどの地域で、補助金付きや契約型の携帯電話が離れつつあることを指摘し、これは購入者がこれらの輝かしいデバイスの実際の価格を理解していることを示す指標であり、同じ購入者が、おそらく不要なアップグレードに多額の費用をかけることを躊躇する要因でもあると述べました。
2019年は、価値のあるアップグレードの欠如により需要が落ち込み、スマートフォン市場にとってこれまでで最悪の年となる見込み
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米国の規制による北米市場の偏りは、数字からも明らかです。ガートナーによると、Appleは北米市場で大きなリードを誇っており、市場シェアは2018年第1四半期の40.35%から2019年第1四半期には42.45%に拡大しました。2位のSamsungもシェアを27.51%に伸ばしましたが、LG Electronicsは12.25%に低下しました。
世界のその他の地域では、Appleの状況ははるかに楽観的ではありませんでした。例えば西ヨーロッパでは、Samsungが依然としてトップの座を維持していますが、市場シェアは2019年第1四半期に前年同期の36.33%から29.87%へと大幅に減少しました。中国の影の立役者であるHuaweiは、シェアを13.64%から23.67%に伸ばし、2位に躍り出ました。一方、Appleは24.34%から21.3%へと大幅に低下し、3位に大きく後退しました。
もちろん、アナリストらが2019年第2四半期に中国の携帯電話メーカーに対する米国の追加制裁の影響を評価しようとしているため、現時点ではファーウェイにとって状況はやや流動的だ。
いずれにせよ、これらの数字はスマートフォン市場の停滞を示しており、顧客を惹きつけるだけの革新性と斬新なアイデアは見られません。折りたたみ式スクリーンやデータ通信速度の高速化によって、ベンダーが記録的な販売台数成長を再び享受することは残念ながらないでしょう。ただし、高価格設定によって、収益はしばらくは持ちこたえられるでしょう。®
