コラム25 年前の今月、私は『The Playful World』という本を出版しました。この本では、2000 年代初頭に子供たちに与え始めた素晴らしいおもちゃを考えてみると、未来の種は現在の中に見つかるというシンプルな考えを探求しました。
私は、レゴのマインドストーム、ソニーのプレイステーション 2、ファービーという 3 つのおもちゃを検討しながら、物理世界、仮想世界、人工知能の将来について予測しました。
どれか正解できましたか?
LEGO の Mindstorms はもはや製品としては存在しませんが、それらの小さなブロックをプログラムするために作成された言語である Scratch は、世界中の子供たちにとって事実上の最初のプログラミング言語となっています。
私が最も見逃したのは、ナノスケールの製造が一世代以内に一般的な技術になるだろうと自信を持って予測したことです。
ナノテクノロジーの初期の進歩は、新素材の製造、細胞の修復、その他多くの用途でナノスケールの機械が溢れる未来を予感させた。しかし、古典世界と量子世界が不自然に重なり合うナノスケールの物理学に行き詰まるまでは、それは簡単なことのように思えた。
科学者たちは今もその謎を解明しようと努力しており、四半世紀前よりもはるかに多くのことが分かっているにもかかわらず、その理解はまだ大きな意味を持つには至っていない。ただ一つの顕著な例外、半導体製造が例外である。
2000年、私は1GHzのCPUに驚嘆しました。それから間もなく、CPU上のトランジスタ数は10億個を超え、その後も成長を続けました。チップ製造に用いられたナノスケールの製造技術は、約10年前、Intelの業績が悪化するまで、その勢いを維持しました。今日、TSMCが利益の多くを次世代プロセスに投入しているにもかかわらず、1965年にムーアの法則が確立されてから半世紀にわたり享受してきた16ヶ月ごとの倍増という成長率には遠く及びません。
半導体の設計と製造は、今や世界経済の中核を担う数兆ドル規模の産業となっているが、そのニーズに合わせて物理学を曲げることはできない。
- 私は1974年、11歳の頃からデジタルプライバシーを失い始めました
- 私はアメリカを訪れる前にソーシャルメディア上の自分の存在をすべて削除しました。私はアメリカ市民です。
- 未来を想像したいなら、人間がAIが間違いを犯さなかったことを永遠にチェックすることを想像してみてほしい。
- AIは私たちが知っているシェルの終焉であり、私は大丈夫だと感じている…しかし、不安だ
シミュレーションと仮想現実に関する私の予測は、さまざまな結果を生み出しました。
2000 年代初頭、VR は数年前から「死に絶えていた」状態だったが、ビデオゲーム機に巧妙に偽装された小型で高性能なシミュレーターが多くの家庭でよく見られるようになっていた。
スマートフォンが普及したことで、VRが主流になる可能性が生まれました。Googleは「Cardboard」VRビューワーでその可能性を実現しようと試みました。このデバイスはVRへの新たな熱狂の波を引き起こし、Oculus、HTC、その他12社の大手企業が独自のハードウェアを開発するきっかけとなりました。
バブルは、Metaがメタバースに全力を注ぎ込んだまさにその瞬間に崩壊しました。VRは再び終焉を迎えるかもしれません ― ザッカーバーグは最近ほとんど言及していませんが ― しかし、シミュレーションはエンターテイメント、デザイン、そして製造業の中核であり続けています。
アイヴァン・サザーランドによるヘッドマウントディスプレイの独創的な研究に端を発する拡張現実（AR）ですが、私はその存在をすっかり忘れていました。マイクロソフトがHoloLensをリリースする前は、ARは行き止まりだと思われていました。Google Glassの失敗もそれをさらに強めていました。今では、Meta、Apple、そしてGoogleにとってARは「次なる目玉」であり、10年後にはスマートフォンに取って代わって人々の注目を集める存在になるかもしれません。
私の予測は一つ的中しました。ファービーを使った小さな子供たちを対象としたシェリー・ターケルの素晴らしい研究を発展させ、私は、その子供たちが成長したら、自分たちの話を常に聞いてくれて、常に反応してくれる世界が来ると期待する未来を予見しました。
四半世紀後、インタラクティブ玩具とともに育った若者たちは、ChatGPTやその仲間たちと継続的な「アンビエント」会話を交わし、秘密を打ち明けたり、アドバイスを求めたり、セラピーを受けたり、そして良くも悪くも、存在を認められたりしている。今や知能は私たちの技術システムのあらゆるところに浸透しており、完璧からは程遠いかもしれないが、私たちが望むあらゆる関係性をシステムに投影させるには「十分」だ。
「遊び心のある世界」は、ファービーと世界初のAIチャットボットであるエリザを区別するものでした。60年前、エリザは人間の内面性を機械に投影する能力を引き出しました。私たちは常に、機械が考え、感じ、耳を傾け、気にかけていると信じたいのです。これは、機械のことよりも、私たちが人間を擬人化する傾向を強く物語っています。
ネットワークはまさにコンピュータになろうとしている
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もう一つ。私の著書では、新しくリリースされたブリタニカ百科事典のオンライン版を中心に、私たちの知性の新たな形態についても考察しました。しかし、リリース直後、ブリタニカ百科事典オンライン版はダウンしました。事実を渇望する世界中のインターネットからのDDoS攻撃を受けたのです。
圧倒的な人気により、ブリタニカは初期のウェブ時代においておそらく最も誤ったビジネス上の決断を下しました。それは、有料コンテンツを導入したことです。インターネットは空白を嫌うため、間もなくウィキペディアが登場し、ブリタニカよりも優れた事実の空間を埋め、ブリタニカを時代遅れにしました。
おっと。
未来は予想を裏切ることが多いですが、人々は頑固に予測可能なままであるようです。®
