残念ながら、応募作品について鋭いコメントをするテリー・ウォーガンは不在だったが、先週金曜日にもう一つの重要な国際コンテストのイギリス予選の優勝者が発表されるのを止めることはできなかった。
これはマイクロソフトのImagine Cup。6つの異なるテクノロジーチャレンジで総額12万5000ドルの賞金をかけて競い合う、国際的な腕相撲です。最も高額な賞金を獲得したソフトウェアデザインチャレンジの英国優勝者は、ハル大学のThree Pairというチームでした。
彼らは今、8月にインドのデリーで開催される決勝戦へと駒を進めます。そのため、前夜レディングでMicrosoft UKが決勝進出者全員に豪華なカレーを振る舞ったのは、まさにうってつけだったと言えるでしょう。彼らは全員、決勝を勝ち抜きました。
トム・ランドール、アンディ・スターランド、ジェームズ・リシアックの3組は、大学のメンターであるロブ・マイルズと共に、12組のファイナリストのうちの1組として、Microsoft UKのテムズバレー拠点に集結し、Microsoft社に加え、イベントの共同スポンサーであるHP、BT、Cap Geminiを含む審査員団に作品をプレゼンテーションしました。ファイナリストは10組の予定でしたが、作品の質が非常に高く、2組も決勝から除外する勇気がありませんでした。
テーマは「より健康的なライフスタイルを促進する」ソフトウェア技術の開発でしたが、展示されたイノベーションの質は非常に高かったと言わざるを得ません。同じくハル大学のMedawareチームは、人々が適切なタイミングで薬を服用できるようにするシステムを考案し、ダラム大学のArielチームは、入院患者がMRSAなどの医療関連感染症のリスクを軽減することを目的としたシステムを提案しました。決勝ではThree Pairに惜しくも敗れましたが、それでも既に病院からの関心を集め、パイロット試験のオファーも寄せられています。
では、何が勝ったのでしょうか？Three Pair社が提供しているのは、集中治療室（ICU）の患者の個人履歴を提供できるシステムです。ICUのような場所は奇妙で、まるで異質な場所のように、時間の概念が失われることがあります。実際、患者が身体的な回復を促すために、薬物誘発性の昏睡状態を数日、あるいは数週間過ごすことは珍しくありません。しかし、このような出来事が患者に与える心理的副作用は甚大です。なぜなら、彼らは膨大な時間と、そこで起こったすべての出来事を「失う」からです。こうした個人の「履歴」の喪失はトラウマとなり、完全な回復を長期的に妨げる可能性があります。
スリーペア計画は、医師、友人、家族などから得られるあらゆる関連情報を時系列で蓄積し、患者がそれらを理解できるほど意識が回復した時点でアクセスできるシステムを目指しています。チームは、ベッドサイドに設置できるシンプルな4ボタンのユーザーインターフェースと、それを支える.NETフレームワークベースのソフトウェアを開発しました。
大学のための資金と自分たち用の Xbox に加えて、3 人は Microsoft からのサポートと指導 (インド向けのプレゼンテーションの作成支援を含む)、HP からのハードウェア サポート、そしてそれを実用的な製品にするための BT からの支援も受けることになります。
