漏洩した文書によると、アマゾンは倉庫内で起きる負傷件数に関して世間を誤解させていたようで、この電子商取引大手の実際の負傷率は通常の2倍近くだという。
荷物の処理を早めようとする同社の絶え間ない努力が危険な労働慣行につながり、負傷する労働者の増加につながっているという苦情が何年も寄せられているにもかかわらず、アマゾンは負傷者数を減らすために最大限の努力をしていると常に主張してきた。
しかし、Revealが調査報道センターのために入手した機密文書は異なる事実を示している。アマゾンは、労働者が休暇を取ったり活動を制限したりする必要があると定義される重傷に関して業界平均の2倍の被害を受けており、こうした負傷は毎年増加している。
これらの調査結果は、今月初めに米国中の数人のアマゾン従業員に話を聞いた際にレジスター紙が語った内容と一致している。彼らは、荷物の配達時間を積極的に調整しようとする動きが、手抜き作業や負傷の放置を招き、結果として負傷の増加につながっていると報告した。
大量の重い品物を絶えず動かす倉庫での負傷は、残念な仕事内容だが、米国の業界平均は従業員100人につき重傷者4人程度であるのに対し、Revealは、アマゾンの全体的な割合は7.7人で、いくつかの倉庫では非常に高いレベルの負傷が報告されていると指摘している。例えば、シアトルのアマゾン本社から南に1時間ほどのところにあるデュポンの倉庫では、従業員100人につき22人の負傷が報告されている。
Revealの記事は、Amazon倉庫における負傷率の上昇にいくつかの要因を挙げています。例えば、新型梱包ロボットの登場により、作業員はより速く作業しなければならないというプレッシャーにさらされる一方で、特定の筋肉に負担がかかりやすい反復作業が増えていること、そしてプライムデーやサイバーマンデーのイベント期間中に労働者が大量の処理を強いられることで、作業効率が著しく低下していることなどが挙げられます。
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しかし、労働者との会話の中で、彼らは、規定の労働速度を維持しなければ解雇されるリスクを負うため、事故後も労働者が働き続けるよう奨励され、時には圧力をかけられていたことなど、他の要因を特定しました。
労働者らはまた、安全に積み重ねて輸送できるパレットの数などの安全規則が変更されたことや、作業に集中するようスタッフにプレッシャーがかかり、その結果、重い荷物の運搬に助けを求めなくなったことが、他の倉庫で経験したような負傷の増加につながっていると報告した。
一方、アマゾンは安全性に投資してきた時間と資金の多さを常に強調しており、CEOのジェフ・ベゾス氏は「従業員の健康と幸福ほど大切なものはない」と主張している。
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Revealは、負傷率に関する議会の質問に答える中で、アマゾンの公共政策担当副社長ブライアン・ヒューズマン氏が、2019年のホリデーシーズンのピーク時の負傷率は前年の同時期よりも低かったと指摘したことを明らかにした。これは技術的には事実だが、ヒューズマン氏は負傷率が2019年全体を通じて実際に増加していたことには言及しなかった。
実際、アマゾンは変化を推進するためにいつものように、新たな目標を設定し、それをデータと結びつけたことを文書は明らかにしている。2018年には負傷率を20%削減することを目標に掲げたが、負傷率は上昇した。2019年には目標削減率を5%に引き下げたが、負傷率は再び上昇した。
「安全研修・教育プログラム、テクノロジー、そして新たな安全インフラへの投資は効果を上げています」と、アマゾンは慎重に言葉を選んだ声明で述べた。これらの変更は実施され、実際に活用されているという意味では効果を上げていたが、実際の負傷者数という、はるかに重要な観点では効果が上がっていなかった。
そして今、COVID
アマゾンが慎重な発言で懸念をそらしながら、実際に何が起きているかを示す実際のデータの提供を拒否しているのは、これだけではない。
倉庫内でのCOVID-19感染の問題は、特に作業員同士が近い距離にいることから、アマゾンにとって重大な問題となっており、同社は感染拡大を抑えるための手順や取り組みについて繰り返し説明してきた。
しかし、私たちが話を聞いたアマゾンの従業員たちは、これらの規則の多くが度々違反され、無視されていると述べました。例えば、ドライバーはシフト開始前に毎回体温を測ったことを申告することが義務付けられていますが、実際には、配達目標達成の必要性や検査に時間がかかることなどから、ドライバーはアマゾンから支給されたデバイスをタップするだけで検査済みを申告し、そのまま車を走らせているのです。
ソーシャルディスタンスのルールも無視されていると聞かされ、会社は新型コロナウイルスへの恐怖から自宅待機している従業員に必ずしも給料を払わず、家賃や食費を稼ぐために出勤を強要していたという。
アマゾンのポリシーによれば、労働者はシフトの終わりに機器を拭くことになっているが、同社はそのための時間を考慮しておらず、依然として必要な作業率を達成し、許容される「作業外時間」（TOT）率を超えないことを主張していた。
アマゾンは、倉庫全体の業績に関わらず、作業率に基づいて最も低い5%の従業員を自動的に特定し、彼らに警告を発します。警告が多すぎたり、「作業時間外」が多すぎたりすると、従業員は解雇されます。その結果、ある従業員は「40年近く働いてきた中で、これほどまでに劣悪な労働環境は見たことがない」と語りました。
職員らによると、COVID-19ウイルス感染の報告も、役に立つには遅すぎるほど遅く届けられ、時には事実から2週間も経ってから届けられることもあったという。
大下
アマゾンの倉庫でのコロナウイルス感染拡大の問題は、NBCが本日公開した別の調査でも取り上げられ、「アマゾンの透明性の欠如と、職場で感染症にかかった米国人労働者に対する連邦政府の保護の欠如が相まって、コロナウイルスによるオンライン小売業のブームのさなか、米国最大の雇用主の一つである同社でのCOVID-19の拡散を追跡することはほぼ不可能になっている」と報じられた。
実のところ、連邦政府当局がデータの収集や自らの調査を適切に行っていないため、対策がどの程度効果的であるかという問題の大きさを知ることは不可能だ。
労働者の安全を監督する機関である労働安全衛生局（OSHA）が職務を怠っていると、医療専門家は訴えている。OSHAは企業に対し、疾病や負傷の報告を義務付けているが、企業は実際の数字を常に過少報告していることが明らかになっている。
アマゾンに対し、これらの報道、高い負傷率、そして倉庫におけるCOVID-19ウイルスの蔓延への懸念についてコメントを求めました。回答があれば、この記事を更新します。®
