破綻した血液検査会社の投資家を騙したとして告発されているセラノスの首謀者エリザベス・ホームズ氏は、結局陪審員に直面することになる。裁判官は、起訴を逃れようとする彼女の最後の試みを却下したのだ。
カリフォルニア州のエドワード・ダビラ判事は火曜日、ホームズ氏と元最高執行責任者（COO）のラメシュ・「サニー」・バルワニ氏による、米国政府による詐欺罪の訴追を制限しようとする長年にわたる一連の取り組みの最新の訴えを却下した[PDF]。米国政府は2018年に、医師や患者、そして投資家を騙したとして両名を起訴し、今年5月にもさらに容疑を重ねていた。
「被告らは、第2および第3の起訴状を棄却するよう求める申し立てを6件提出している」と裁判官の命令書には記されている。「この包括命令は、それらすべてに対応するものである。」
ホームズ氏の弁護団は、政府が審理を「不当に遅らせた」と主張し、裁判は当初今年7月に開始予定だったが2021年3月に延期されたため、ホームズ氏が憲法修正第6条に定める迅速な裁判を受ける権利を侵害しないよう、刑事告訴を取り下げるべきだと強く主張した。遅延の理由は言うまでもなくCOVID-19パンデミックであり、裁判官は訴訟棄却の申し立てを却下し、両氏の弁護団が以前の申し立てにおいて裁判の延期に前向きであったことを指摘した。
弁護側は一時、ホームズ被告に対する告訴では「投資家」という言葉の定義が間違っていると主張したが、裁判官は他の主張とともにこの主張も却下した。
ホームズ氏は、自身の会社セラノスが製造した血液検査装置の性能について長年にわたり虚偽の報告をしていたと非難されている。CEOとして、彼女は自社の装置はわずか一滴の血液から驚くほど速く正確な結果を出せると自慢していた。しかし実際には、その装置は機能せず、同社は業界標準の検査装置で患者の検査を密かに実施し、その結果を自社の魔法のような伝説の装置で得たものとして偽装していた。
その結果、何百万もの検査結果が廃棄されざるを得なくなった。しかし、ホームズは果てしない自己宣伝活動によって科学技術ビジネスの有名人となり、雑誌やテレビで取り上げられ、個人資産は45億ドル（後に0ドルに修正）とまで言われた。
爆縮
ウォール・ストリート・ジャーナルに暴露記事が掲載されたことで、この計画は崩壊した。セラノスとその広報チームは、この暴露記事を徹底的に潰そうとした。注目が同社に移ると、事態は予想以上に深刻であることが判明した。
この新興企業は検査ライセンスを失い、永久に閉鎖され、ホームズ氏は医療研究室の運営を禁止された。さらにアメリカの金融監督機関は、投資家に隠れて関係を持っていたホームズ氏とバルワニ氏が、会社への追加投資を引き出すために、実際には存在しない1億ドル以上の収益を捏造したと主張した。
悪意：セラノスのCEOが巨額詐欺で起訴
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それだけでなく、SECによると、「セラノス、ホームズ、バルワニは、セラノスの製品が米国国防総省によってアフガニスタンの戦場や救急ヘリコプターに配備されていると主張した...実際には、セラノスの技術が米国国防総省によって配備されたことは一度もない」とのことだ。
司法省の見解では、これらの申し立ては、ビジネス上のナンセンスから完全な詐欺へと一線を越え、2人に対する刑事告発の中心となっている。
ホームズ氏の弁護団は、ホームズ氏が役に立たない技術を推し進めていた時と同様に、粘り強く積極的なアプローチを取り、事件のあらゆる側面に疑問を呈してきた。しかし、ほとんど成果は上がっておらず、裁判官は明らかに彼らの努力にうんざりしている。
その結果、9月にホームズ氏の弁護士が[PDF]、彼女は精神的に不安定で、投資家や記者、会議出席者を長期間欺いていた間、自分が何をしているのか分かっていなかったと主張し、必死の策略に出た。
精神
ホームズ氏の弁護団は提出書類の中で、「有罪かどうかの判断に影響を及ぼす可能性のある」「精神疾患または精神障害」の証拠を提出すると述べた。弁護団は、カリフォルニア州立大学フラートン校に所属し、女性に対する暴力を中心としたトラウマの心理社会的影響を専門とする心理学者ミンディ・メカニック氏の証言を利用すると述べた。
この努力は、ホームズ被告の弁護側が精神鑑定を希望する場合、政府側も精神鑑定を実施することを認めるという政府の申し立てを裁判官が認めた際に公表された。ホームズ被告の弁護団はこの申し立てに激しく反対したが、裁判官はこれらの懸念を一蹴し、政府が選任した2人の専門家が元最高経営責任者（CEO）と2日間面談し、彼女の精神的健康状態を確認することを命じた。
ホームズとバルワニは通信詐欺と通信詐欺共謀の罪で起訴され、有罪判決を受けた場合、それぞれ最長20年の懲役刑が科せられる可能性があります。両名は全ての罪状について無罪を主張しています。®
