ロンドン科学博物館は12月8日、3回転ローターのエンギマ機、イスラムの平面球面天文観測儀、ハンドレページの「ググヌンク」実験飛行機などさまざまな展示品を展示する数学ギャラリーの開館式典を予定している。
1943年にナチスが製作したエニグマ暗号機と、1666年から1667年にかけてパキスタンのラホールでジャマール・アル＝ディーン・イブン・ムキンが製作した平面球状のアストロラーベ。写真：科学博物館
1929年ググヌンクの飛行機械は、その年のグッゲンハイム安全航空機コンペティションに出場し、スポンサーに敬意を表して同ギャラリーの正式名称である「数学：デイビッド＆クラウディア・ハーディング・ギャラリー」の目玉となっている。
ググヌンク。写真：科学博物館
カタールのヴァギナ・スタジアムで有名なザハ・ハディド・アーキテクツは、航空機の周りの空気の流れの数学的方程式を表現する、しなやかな「3次元曲面」を作成した。
仮想の気流。写真：科学博物館
また、来場者の楽しみのために、サミュエル・モーランドによる17世紀の計算機と、「鉄筋コンクリートの問題」に対処するために設計された1920年代の「ワシントン」計算機も展示されます。
モーランド計算機とワシントン計算機。写真：科学博物館
モーランドの機械は「迅速かつ正確にお金を数える」ことを目的としており、「ファージング、ペンス、シリング、そしてポンドを10万単位から1万単位まで、それぞれ個別のダイヤルで表示」していました。著名な日記作家サミュエル・ピープスはこの装置を見たようですが、「とても美しいが、あまり役に立たない」と酷評しました。
「ワシントン」計算機は「鉄筋コンクリートを扱う技術者のために作られた多目的計算尺」であり、「コンクリートを流し込むと、建物の強度の大部分（鉄筋）が隠れてしまう」という。1909年、タイムズ紙は、その計算式を「一見するとかなり恐ろしい」と評した。
ギャラリーには、数学の進歩を物語る100点以上の展示品が展示されます。一般大衆にとって最も重要なのは、おそらくブロンズ製の国庫標準ウィンチェスター・パイント計量器でしょう。これは1601年にエリザベス1世が全国に配布した計量器の1つで、全国でフルパイントを保証するため、あるいは少なくとも「すべての商人が同じ計量単位の定義を共有できるようにする」ために配布されました。
乾杯！1601年の標準パイント。写真：科学博物館
本展のキュレーターであるデイビッド・ルーニー博士は次のように述べています。「数学ギャラリーは、過去400年間にわたり世界を変えてきた人類の努力という豊かな文化的物語を中心的に伝えます。数学の実践は私たちの生活や仕事の多くの側面を支えており、これらの素晴らしい物語、人々、そして展示品を一堂に集めることで、来場者が数学の役割について新たな視点で考えるきっかけになれば幸いです。」
12月までに科学博物館に立ち寄る予定があるなら、現在開催中の「レオナルド ダ ヴィンチ: 天才の力学」展では、「工学と芸術の分野で類まれな永続的なインスピレーションとして、この博学者の名声を博した計り知れない才能」にスポットライトが当てられています。®
