初見：ルノー・日産が電気自動車プロジェクトに40億ユーロ（34億ポンド）を投じた今、正直言ってややアメリカ志向が強すぎるリーフの先にある、鉄の塊を見るのもそろそろ良い頃合いだ。そしてついにその時が来た。ルノーは先週、リスボンでフルエンスを公式発表したのだ。
英国で目にするルノーの電気自動車は、フルエンスが初めてではありません。その栄誉は、2012年3月に右ハンドル仕様で発売予定の、個性的な小型2シーターのトゥイジーZEに贈られます。続いて、夏の初めにフルエンスの4ドアセダンが、その数ヶ月後にはBクラスのゾエZEハッチバックが発売される予定です。
ルノーと電気自動車サプライヤーのベタープレイスとの提携により、初めて展示されるフルエンスZE。同社は主にイスラエルとデンマークでのリース販売用に、10万台以上の受注を獲得している。
鮮やかなブルーのバッジとヘッドライトのディテールを除けば、Fluence ZE は通常の Fluence とよく似ていますが、これは Megane ハッチのセダンバージョンであり、英国人は小型の 4 ドア車を購入しないため、英国では入手できません。
リアサスペンションのすぐ後ろに位置する垂直バッテリーパック（重量 280kg、400V を供給、22kWh の電力を蓄える）のおかげで、Fluence ZE は従来の車よりも数インチ長くなっています。
私の目には、長さが長くなったことで車の視覚的なバランスは良くなったように見えますが、バッテリー パックがトランクのスペースを大幅に侵害しているという事実は変わりません。
垂直？確かに、Fluence ZEはBetter Placeのバッテリー交換ステーションと連携しており、3分以内に空になったバッテリーを取り外して新しいバッテリーと交換できます。これは、従来の燃料タンクを満タンにするよりも短い時間です。
英国でこうしたバッテリー交換ステーションが（少なくとも大手ルノーディーラー以外では）見られる可能性は極めて低いでしょうが、ベタープレイス・イニシアチブの重要な部分を占めています。これは電気自動車の航続距離問題に対する斬新な解決策であり、自宅、職場、路上で充電しなければならない時代が来るわけではないことを示しています。電気自動車時代には「充電ステーション」の役割があり、電気自動車は航続距離によって厳しく制限される必要はありません。
もちろん、この国にバッテリー交換ステーションのネットワークを構築するだけの才覚と、そして何よりも肝心な資金を持つ人がいるかどうかは全く別の問題です。自動車メーカーが標準的なバッテリーフォームファクターを採用する必要があることに気づくだけの知恵を持っているかどうかも疑問です。しかし、それでもなお、これは素晴らしいコンセプトです。
