IT人材派遣会社ウェブヨガは水曜日、オハイオ州を拠点とする同社が近隣のライト州立大学で就労ビザ詐欺の恩恵を受けていたことを知りながら報告しなかった罪を認めた。
昨年11月、同大学の理事会は、同校がビザ詐欺計画に関与していたことを認め[PDF]、調査を解決するために米国連邦政府に100万ドルを支払うことに同意した。
この事件は2010年に遡る。当時ライト州立大学は、外国人ソフトウェアエンジニアをH-1Bビザで米国に呼び込み、米国中の顧客のためにIT関連の仕事に従事できるよう、ウェブヨガに下請けとして雇うことを提案した。
大学は教育機関として、組織が合法的にスポンサーとなるH-1Bビザ労働者の数を制限する上限の適用除外を受ける資格があったため、これらの外国人労働者を受け入れることができた。また、これらの労働者を大学の職員として分類し、最終的に就職する都市の実勢賃金よりも低い賃金を支払うこともできた。
しかし、決定的に重要なのは、これらの技術者たちがWeb Yogaを通じて仕事を割り当てられてしまったことです。これはビザプログラムの規則に違反していました。H-1Bビザで雇用された場合、ステータスの変更を申請し、様々な官僚的なハードルを乗り越えなければ、別の雇用主に転職することはできません。事実上、Web Yogaは大学を通じて外国人エンジニアを安価で密かに雇用していたことになりますが、これは絶対に許されない行為です。
米検察当局によると、ウェブヨガとの契約は2010年から2013年まで続いた。同大学は2015年まで他の匿名の企業とも同様の契約を結んでいたと言われている。
H-1Bビザを維持したい？QAアナリストにはなるべきではない。アメリカ政府は認めない：技術者の新たな職務は却下
続きを読む
ライト州立大学は最終的に24名以上の外国人従業員をH-1Bビザで雇用しました。司法省によると、Web Yoga社は2012年に、大学のH-1Bビザ申請書類にWeb Yoga社に下請けに出されていたソフトウェアエンジニアの勤務地が誤って記載されていたことを知りました。大学側はフェアボーン・キャンパスで勤務していると主張していましたが、実際には彼らは米国の複数の都市でWeb Yoga社のコンサルタントとして勤務していました。
司法取引の一環として、Web Yoga は 566,000 ドルの罰金を支払うことに同意した。
「ウェブヨガ社は、H-1Bビザプログラムを通じて米国での就労を許可されたライト州立大学の従業員の利用を隠蔽するために共謀した」と、米国労働省監察総監室シカゴ地区特別捜査官アイリーン・リンドウ氏は声明で述べた。
「大学は高等教育機関であるため、H-1Bビザの国内上限の適用外となっているが、非上場企業であるウェブヨガは、コンサルティング契約を履行するためにH-1Bビザ保有者の従業員を働かせていた。」
同大学のH-1Bビザ不正申請は2010年から2015年まで行われ、その時点で政府の刑事捜査が発覚し、大学は複数の上級幹部を解雇、停職、休職に追い込んだ。
「この結果は、米国のビザ手続きを悪用しようとしている団体に対する厳しい警告となるはずだ」とミシガン州とオハイオ州の国土安全保障捜査担当特別捜査官、ヴァンス・カランダー氏は声明で述べた。
Web Yogaはコメント要請に応じなかった。®
