オバマ政権は特許トロールに対抗する法律制定の呼びかけを改めて行い、範囲は限定されているものの、議会の支援なしに「訴訟ではなくイノベーションを奨励する」ためにできる限りのことを行うという意向を強調する新たな大統領令を3つ発出した。
プリツカー氏は木曜日のホワイトハウスでのイベントで講演し、政権の新たな大統領令だけでなく、昨年6月に発表された大統領令の進捗状況についても議論した。その内容は、特許所有権の透明性の向上、過度に広範な特許（「特にソフトウェア特許」とプリツカー氏は述べた）の監視強化、トロール（詐欺）に悩まされている「メインストリート」の企業への支援、そして、法学者を雇用して特許訴訟を研究するとともに、業界団体、企業団体、支援団体、個人に働きかけ、特許制度の理解を深めるとともに、制度とその問題点に関する世論を収集するなど、研究と啓蒙活動を強化するというものだった。
木曜日に発表された3つの大統領令は、それ自体は素晴らしいものだが、残念ながら、議会の支援がなければ政権の取り組みがいかに限定的なものにしかならないかを如実に示している。
1. 先行技術のクラウドソーシング:米国特許商標庁は、特許審査官が先行技術を追跡できるように、「企業、専門家、一般大衆」から情報を収集する新しいプログラムを開始します。
2. 技術研修の改善: USPTO は、特許審査官が技術分野の進歩について最新の情報を把握できるよう、「技術者、エンジニア、およびその他の専門家」にボランティアの支援を要請し、特許審査官技術研修プログラムを拡大します。
3. 発明者への無償支援: USPTO は、弁護士費用を負担できない発明者に支援を提供するためにボランティアの特許弁護士を募る専任の無償コーディネーターを任命し、現在のアメリカ発明法の無償プログラムを全 50 州に拡大します。
特許トロールたちが、これら 3 つの新しい取り組みについて聞いても、精巧に装飾されたイタリア製の革靴を履いたまま震え上がるとは到底思えません。彼らを抑制するには、新しい法律が必要になるでしょう。
この必要性については、オバマ大統領の経済政策担当補佐官であるジーン・スパーリング氏がホワイトハウスで同じイベントで丁寧に触れ、講演に「超党派」という言葉を惜しみなく盛り込んだ。
ジーン・スパーリング氏：「2014年は、米国大統領が
特許改革法案に署名し、特許トロール問題への対処に役立つような年となることを期待しています」
「これは、非常に建設的な超党派の取り組みが見られた分野だ」と彼は述べ、下院司法委員会のボブ・グッドラテ委員長（共和党、バージニア州）が主導したイノベーション法案を例に挙げた。スパーリング氏によると、この法案は下院で「325対91という圧倒的な差」で可決されたという。
「米国上院でも同じように協力できるはずがないと思う」と彼は述べた。「これは超党派の妥協点を見出せる分野だと思う」
クリントン政権で首席経済顧問を8年間務め、オバマ政権でも4年目を迎えるスパーリング氏は、決して世間知らずではない。ワシントンのあらゆる議論には両陣営にイデオロギー的な考え方が存在することを彼はよく理解しているが、特許改革を、彼の言葉を借りれば「白黒の問題」をめぐる争いとして捉えないよう、スパーリング氏は穏便に訴えた。
「これらは、私たちが協力して妥協点を見出せないような問題であってはなりません」と彼は述べた。政権が提唱する訴訟費用転嫁（敗訴者が勝訴者の費用だけでなく自身の費用も負担すること）について、彼は議論をイデオロギー的な地雷原から遠ざけようとした。
「これは、税制改革全体における我々の原則が何であるかという問題ではなく、我々は（税収の転嫁について）検討している。そして、この分野では白か黒かという問題ではない。人々が協力して取り組むことができる裁量権を与える方法はいくつかある」と彼は述べた。
「ここは、善意の人々が妥協点を見出せる場所であるはずだ」とオバマ氏の経済担当責任者は語った。
しかし、特許トロールにとって幸運なことに、今日のワシントンでは、善意の人々の定足数を見つけることは、老アウギアス王の馬小屋を掃除するよりも大変な仕事です。®
