MWC 2019年のコロナウイルスが中国全土および他国に広がる中、モバイル機器メーカーは、スペインのバルセロナで20日以内に開幕する今年のモバイル ワールド コングレス (MWC) に参加する価値があるかどうかを再検討している。
LGはすでにMWCへの出展を完全に中止し、昨年11万人近くが来場したMWCとは別のイベントで、次期モバイル製品ラインナップを発表すると約束している。ZTEも出展規模を縮小し、記者会見を中止したが、出展は予定している。
同社は声明で、「2月25日に予定されていたZTEデバイス記者会見は、複数の予定イベントの一つに過ぎませんでしたが、中止となりました。MWC 2020期間中のZTEブースでは、予定通り、様々な新しい5Gデバイスのデモを実施します」と述べた。
The Registerは、他の大手モバイルベンダーにもインタビューを行い、彼らの計画について調査しました。TCLはコメントを控えました。Samsung、Vivo、Nokiaといった他のベンダーは、まだ公式声明を発表していません。これらのベンダーから回答が得られ次第、この記事を更新します。
こうした沈黙は驚くべきことではない。新型コロナウイルスの流行は急速に拡大している危機であり、中国国家衛生健康委員会によると、昨日の中国の死者数は490人、本土の感染者は24,324人に達した。このバイオウイルスは25カ国に広がっている。中国とヨーロッパ間の航空便がまだ運航されるのか、あるいはウイルスの流行が収束し始めるのかさえ不確かな状況で、多くのベンダーが計画の発表に消極的なのは理解できる。
もちろん例外もあります。The Registerへの声明の中で、OPPOの担当者は、通常通りの業務を継続し、新型コロナウイルスによって計画が狂うことはないと述べました。
同社は「OPPOはスタッフ、メディア、パートナーの安全を確保するためにあらゆる予防措置を講じながら、MWCを計画通り進めている」と述べた。
ファーウェイも同様に撤退の予定はなく、現在、混乱を緩和する方法を検討している。具体的には、欧州に拠点を置く従業員に頼る（ファーウェイは欧州に1万2000人の従業員を抱えている）か、中国人従業員を早期にスペインに派遣し、自主隔離を要請するといったことが考えられる。
ファーウェイの代表者の一人はザ・レジスター紙にこう語った。「我々はまさにそれを把握しようとしている段階だ。まだ16日か17日先だが、ビジネスとしては今まさに決断の段階にある。」
ファーウェイは、同社社員に新型コロナウイルス感染者は確認されていないと発表した。
一方、ファーウェイの半自律型サブブランドであるHonorの広報担当者は、MWCには予定通り参加すると述べた。「Honorの記者会見は2月24日に予定通り開催されます。当社側で変更はありません。」
一方で、それほど楽観的な見方をする企業もあった。The Registerの取材に対し、Xiaomiの担当者は、計画はまだ再確認されていないため、状況を注視していると述べた。予防措置として、同社は中国メディア向けに予定されていた記者会見を中止した。メディアは、イベントをリモートで取材するか、自ら渡航計画を立てる必要がある。
製品の展開と発売
アナリストのCanalysは今週初め、新型コロナウイルスの影響で、少なくともモバイル分野ではMWC前後に行われる傾向にある製品発表が複雑化すると予測した。Canalysは、このことが5Gの世界的な展開を阻害するだろうと警告している。
「中国では大規模な公開イベントが許可されていないため、ベンダーが計画していた製品発表は中止または延期されるだろう。国民やメディアの注目は新型コロナウイルスの動向に集中しており、テクノロジーベンダーは5Gデバイスなどの新製品発表に目を向ける可能性が低いため、マーケティング活動を停滞させる可能性が高い」と報告書は述べている。
各国による渡航禁止措置や制限措置により、これまで計画されていた海外での大規模な発表イベントは中止、または規模縮小される可能性が高い。ベンダーが中国での製品発売ロードマップを変更するには時間がかかり、2020年の5G出荷は落ち込む可能性が高い。
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メーカー各社は、サプライチェーンがウイルスの影響を受けないよう対策を講じているようだ。商号をフォックスコンとする鴻海精密工業は、春節（旧正月）の長期休暇が明けてもiPhoneの生産を継続できるよう、工場労働者の隔離を開始した。
そして皮肉なことに、米中貿易戦争は、ドナルド・トランプ政権が課した厳しい関税を回避するために生産の一部を海外に移転した製造業者にとって有利に働くかもしれない。
カナリスの主任アナリスト、アリスター・エドワーズ氏は「（製造業への）実際の影響は、この状況がどれだけ長く続くかにかかっている」と語った。
「もしそれが長期化すれば、もちろん業界全体に甚大な影響が出るでしょう。生産能力が制限される可能性はありますが、過去12ヶ月間の米国の関税の影響により、多くのベンダーが追加関税を軽減するために（少なくとも部分的に）サプライチェーンを転換していることも指摘しておく価値があります。」®
