Googleは、YouTubeで無料音楽を提供しているからといって、他のサイトで同じ音楽を有料で購入する人が減るわけではないとユーザーに信じ込ませようとしている。しかし、音楽業界は「もう片方を引っ張ってみろ、ベルが鳴ってるぞ」と反論した。
Google は RBB Economics に、有料音楽サービスにおけるカニバリゼーションの影響を調査したレポートの作成を依頼しており、その全文はすでに公開されている。
これにより、YouTubeは比類のないカタログ（まさに世界のデフォルトのジュークボックス）をライセンス交渉なしで手に入れることができ、Googleはこれを無料で提供しています*。Spotify、Apple、そしてUGCの抜け穴を利用できない他のすべての企業は、音楽のライセンス交渉に臨まなければなりません。ここでGoogleは、削除制度の非対称的な力によって有利な立場にあります。彼らは、最終的に無許可のアップロードを削除する段階になった時、すぐに無許可のアップロードが現れるだろうと安心できるのです。ここで例えを使って説明しました。（このことを理解するには、音楽プロデューサーやディストリビューターの立場に立って考える必要があります。共感力や想像力に欠ける読者には難しすぎるかもしれませんが、試してみてください。）
音楽業界は、こうした無料コンテンツが音楽の市場価格を押し下げていると主張している。そして、それがなぜ起こらないのか理解しがたい。しかし、Googleはそうは言っていない。そして、RBBにその反証を依頼したのだ。
RBBは2つのことを行いました。YouTubeから削除された一部の曲の有料ストリーミングサービスでのパフォーマンスを調査し、アンケート調査も実施しました。
RBB は、カニバリゼーションは「起こりそうにない」と結論付けているが、同社独自のデータによれば、YouTube の最も重要なユーザーは、欲しい音楽が YouTube で無料で利用できない場合、実際に有料サービスに移行するだろうと示唆している。
では、RBBはどのようにしてこの結論に至ったのでしょうか？それは2つの理由があります。RBBは、YouTube視聴者の85%が「より低価値または同等の価値を持つチャンネル」に移行すると予測しており、その半分は音楽以外のチャンネルになるとしています。無料の音楽を求める人のうち、28%は海賊版を選ぶとしています。
それは理にかなっているとお分かりいただけるでしょう。YouTubeは10代の若者にとってデフォルトの設定であり、彼らの多くはまだ音楽の有力な顧客ではありませんが、将来そうなるかもしれません。
しかし、RBBは、回答者が海賊版音楽を聴く平均時間は月にわずか20分だったため、これは問題だと指摘している。脚注には「回答者が海賊版コンテンツの利用状況を誤って報告している可能性も排除できない」と記されており、他の回答にも疑問を投げかけている。
しかし、業界団体である英国レコード産業協会（BPI）は、たとえ15％であっても業界にとっては大きな価値があると反論している。
RBBのデータによると、英国におけるYouTube利用の19%は、有料サブスクリプションサービスなど、より価値の高いプラットフォームへと転換するだろう。もしこの利用がYouTubeユーザー間で均等に分配され、YouTubeユーザーの19%が音楽サブスクリプションに加入すれば、年間約4億1500万ポンドの音楽関連小売支出が追加で生み出され、英国のストリーミング市場の価値は現在の2倍になるだろうと、BPIの最高経営責任者（CEO）であるジェフ・テイラー氏は主張する。
テイラー氏は、たとえ15％のうちの半分だけが有料に切り替えたとしても、有料ストリーミング市場はYouTubeの巨大市場に比べると非常に小さいため、大きな違いが出るだろうと述べている。
「デジタルコンテンツ市場におけるこの明らかに不公平な歪みは、きっぱりと修正されなければならない。我々は英国政府とEUの政策立案者に対し、オンラインプラットフォームは商業的に利用するコンテンツについて公正かつ独立したライセンスを確保しなければならないことを明確にするよう、改めて求める」とテイラー氏は付け加えた。
RBBはまた、YouTubeでブロックされた楽曲による収益が増加するかどうかについても数ページを割いて検証しています。その結果、収益は増加しないと結論付けられています。しかし、UGCの抜け穴により楽曲をブロックすることが事実上不可能であることを考えると、これは驚くべきことではないのかもしれません。®
ブートノート
*YouTubeは2015年末に米国で物議を醸した月額10ポンドのサービス「Red」を開始しましたが、英国ではまだサービス開始に至っていません。「Droids」向けのPlay Musicサービスは長年運営されていますが、市場全体に大きな影響を与えていません。
