グーグルや新興ISPがケーブル大手と競争しやすくするためのアメリカのある都市の取り組みが、あっさりと中止された。
中部テネシー地方裁判所のビクトリア・ロバーツ判事は先週、ナッシュビル市が、通信事業者の技術者が合法的に電柱に登り、他社所有の回線を移動させて競合サービスを設置する手続きを簡素化したことは権限の逸脱であると判断した[PDF]。
この動きは、地域のブロードバンド市場に新たな競争をもたらし、価格と接続速度に革命をもたらすはずだった。しかし、競合他社のケーブルやそれを支えている電柱に誰が触れることができるのか、あるいは触れてはいけないのかという小さな問題に直面した。
昨年9月、ナッシュビル市はGoogleの支援を受け、電柱へのアクセスに関する「ワンタッチ・メイク・レディ」ポリシーを導入しました。これにより、公共電柱に新しい電線を敷設したい通信事業者は、設置の15日前までに他の通信事業者に書面による通知を1回行うだけで済み、その後は技術者を電柱に派遣し、既存のケーブルを持ち上げ、新しい配線のためのスペースを確保できるようになりました。
FCC長官アジット・パイ氏がネット中立性撲滅計画を発表
続きを読む
AT&Tとコムキャストは、ナッシュビル電力会社（Nashville Electric Service）が所有・管理する電柱について、市には規制を課す権限がなく、これらの電柱は米国のブロードバンド監視機関であるFCCの管轄下にあると主張し、訴訟を起こした。市役所は電力サービスを運営していないため、市は電力会社に対し、インフラの運用について指示することはできないと、通信大手2社は主張した。
ケーブル会社は、通信事業者に回線を移設する時間を与えることを義務付ける旧来の「準備」規則の復活を求めていました。この手続きは、既存の事業者が時間を稼ぐため、新規回線の計画と敷設にかかるコストを大幅に増大させ、フラストレーションを生じさせます。これは特にナッシュビルにとって重要です。街の地下には巨大な石灰岩層があり、地下ケーブルの敷設が困難だからです。
ナッシュビルの訴訟は、ケンタッキー州ルイビルでの同様の争いとともに、新興のグーグル・ファイバーと既存のAT&T/コムキャストの独占状態との間の重要な法的対決とみなされていた。
この最新の争いにおいて、裁判所は既存の通信事業者の側に立って、ナッシュビルの規則はFCC規制と、ナッシュビル電力会社が自社の電柱へのアクセスを管理する権限の両方に違反していると判断しました。FCCの主張について、ロバーツ判事は次のように記しています。
裁判所は、（市の新しい）条例をFCCの4段階のタイムラインと比較し、条例がFCCの電柱取り付け規則および規制に直接矛盾していると判断しました。
2点目は:
判事の判決は、AT&Tとコムキャストの略式判決の申立てを認め、通常の控訴と法廷闘争が行われるまで市が電柱アクセス規則を施行することを禁じるものである。
グーグル社は、この件を審査中だが、ナッシュビルでファイバーサービスを開始できると楽観視していると述べた。
「市内のいくつかの地域では、革新的な新展開技術によって大きな進歩を遂げているが、地下への展開が不可能な電柱へのアクセスは依然として重要な問題である」と広報担当者はエル・レグ紙に語った。
「当社は、ナッシュビル市が住民に超高速インターネットへのアクセスを拡大する取り組みを継続的に支援します。」
この訴訟における主張の 1 つは、電柱へのアクセスを簡素化し、「ワンタッチ準備」ポリシーの施行を可能にすることを目的とした FCC の最新のポリシー変更 [PDF] によって、すぐに弱められる可能性があります。®
