サーバー仮想化を専門とする英国のコンサルティング会社は、汎用 x64 ベースのサーバーと、VMware や Citrix Systems の人気のハイパーバイザーの要件との不一致に非常に不満を抱き、いわゆる仮想マシン アプライアンスを推進するハードウェア ベンダーに生まれ変わりました。
ケンブリッジに拠点を置くVirtual Machine Companyは、ロンドン市の金融大手に仮想マシンをインストールすることを目的として、2年前にSteve Barnett氏とNick Hutton氏によって設立されました。
バーネット、ハドソン、そして同社の初期の従業員の多くは、ハイパフォーマンスコンピューティングと通信分野で働いていたため、システムに関する経験があり、非常に特殊なワークロードを実行するためにシステムを改造する経験もありました。しかし、ハードウェア事業に参入するつもりはありませんでした。
「コンサルティング業務の中で、ハイパーバイザーを最適に動作させるには、コア、メモリ スロット、RAM 速度、その他の機能の適切な組み合わせをまったく得ることができないことが分かりました」と Barnett 氏はEl Regに語っています。
大きな問題の一つは、多くの汎用サーバー設計において、メモリスティックの数を増やしたり、容量の大きいメモリスティックを追加したりすると、システムの処理能力低下を防ぐためにメモリ速度を落とさなければならないことでした。そこでVMCは数台のプロトタイプマシンを構築し、特定のハイパーバイザー向けにマシンをチューニングすることで、Hewlett-PackardやDellの汎用マシンよりも高いパフォーマンスを実現できることを証明しました。
1年ちょっと前に最初のVirtual Server Applianceが発売されて以来、VMCはマザーボードおよびシステムメーカーのSuper Microと提携し、デュアルランク8GB DDR3メモリスティックを搭載した大容量メモリを提供する独自のカスタムマザーボードを開発しました。大容量バンクでも1.33GHzで動作し、1.35V（発熱を抑える）の低電圧動作も可能です。メモリはECC対応で、ChipKillスクラビング機能も備えています。
VMC 1200シリーズVirtyサーバアプライアンス
VMC アプライアンスは、Advanced Micro Devices の Opteron 6100 プロセッサをベースにしており、SR5690/SP5100 チップセットを使用してプロセッサをシステム内の周辺機器に接続します。
同社は、ACP定格65ワット、1.7GHzで動作する12コアのOpteron 6164HEプロセッサを標準搭載しています。VMCの考え方では、80ワットや105ワットの高速プロセッサによって発生する余分な熱は、それらの追加クロックがもたらすパフォーマンスを考えると正当化できないと考えられています。仮想マシンを実行するサーバーにおける真の問題は、メモリ、ディスクI/O、そしてネットワーク競合にあるからです。
そのため、VMC マシンではディスク ドライブは使用されず、仮想マシン ハイパーバイザーとアプライアンスに必要なその他のシステム レベルのソフトウェアを保存する Intel 製の 100 GB フラッシュベース SSD が 1 つ搭載されています。
SSDは非常に高いI/O帯域幅を備えています。これは、1Uまたは2Uのラックマウント型サーバーに多数のディスクを詰め込んだ場合（実際には不可能ですが）に実現できる帯域幅をはるかに上回ります。また、SSDはディスクドライブに比べて発熱量が大幅に少なく、プライベートクラウドを導入するほとんどのお客様では、マシンを分割して、あるいはn+1冗長性を実現するために3台ずつ設置するため、アプライアンスにディスクは不要です。
