ジュリアン・アサンジは米国政府からスパイ活動法違反の疑いで正式に告発され、彼に対する訴訟は拡大し、重大な言論の自由の問題を引き起こしている。
司法省は木曜日、ウィキリークス創設者が戦争記録や外交文書を含む米国政府の極秘報告書数十万件を公開した際、事実上外国のスパイとして行動したと主張していると発表した。
オーストラリア生まれのアサンジ氏は、スウェーデンでの性的暴行疑惑に関する捜査を逃れるため、英国ロンドンのエクアドル大使館に長年籠城していた。そして先月、エクアドル当局によって劇的に英国当局に引き渡された。その後、保釈条件違反により50週間の禁錮刑を言い渡された。彼は長年にわたり大使館に出入りし、退去を拒否していた。一方、米国はウィキリークスの創設者であるアサンジ氏をアメリカの裁判所に引き渡すため、身柄引き渡し手続きを開始した。
米国政府は当初、アサンジ氏をコンピュータ侵入共謀罪で起訴しており、有罪判決を受けた場合、懲役5年の刑が科される可能性がある。今回の18件の訴因[PDF]により、この事件はより深刻なスパイ活動にまで拡大され、より長期の刑罰、場合によっては実質的に終身刑となる可能性もある。
「有罪判決を受けた場合、コンピューター侵入共謀罪を除く各罪状で最高10年の懲役刑が科せられる。コンピューター侵入共謀罪については最高5年の懲役刑が科せられる」と司法省当局者は述べた。
語られていないのは、米国政府が、10年以上にわたり米国当局を悩ませてきた男を見せしめにしようとしているということだ。
しかし、アサンジ氏をアメリカのスパイ活動法で起訴することは、言論の自由に関する重大な問題を提起する。特にアサンジ氏は、自身の行為は合衆国憲法修正第1条によって保護されていると主張する可能性が高いためだ。
米国政府は、機密情報を公開したとしてジャーナリストをスパイ活動法の下で起訴したことは一度もないため、機密文書の受領と公開を含むジャーナリストの活動が憲法修正第1条によってどの程度保護されるかについて明確な前例はない。
ジャーナリストかスパイか？
しかし、米国政府は、アサンジ氏は実際にはジャーナリストではないと主張する可能性が高い。ある意味では、これは全く正しい。彼は記事を執筆・編集しないという点で、従来のジャーナリストとは異なる行動を取っている。しかし同時に、彼が情報を入手し、それを公開するために用いる手法の多くは実質的に同じであり、両者を区別することは困難である。
米国政府はこの問題を長年調査しており、物議を醸すこの人物に対して勝訴できると考えていると思われる。司法省が、インターネット時代において、第四権力の行為とアサンジ氏やウィキリークスの行為をどこに区別しようとするのかは不明である。
司法省は、アサンジ氏が元情報分析官のチェルシー・マニング氏を積極的に支援して文書を入手したことを指摘し、それが米国を「傷つける」ための積極的な決断だったと主張している。
ジュリアン・アサンジ、エクアドル大使館保釈逃亡で禁錮50週間
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「アサンジは…国防に関連する機密文書の違法な入手と開示に加担した」と発表には記されている。「アサンジはマニングと共謀し、マニングから機密情報を入手し、その情報が米国に損害を与え、あるいは外国に利益をもたらすと信じるに足る根拠をもって、マニングの機密情報入手を幇助した。」
また、ウィキリークスは「イラクとアフガニスタンの米軍や世界各地の米国務省外交官に情報を提供した人物の名前を無修正で公開した」とも指摘した。
もう一度言いますが、これはウィキリークスとプロのジャーナリストの作品との違いのようです。プロのジャーナリストは、同じ文書について書く際に個人の名前を削除するためにかなりの努力を払いました。
「アサンジ氏の行動は、米国の国家安全保障に重大な損害を与え、敵対勢力に利益をもたらすリスクがあり、名前が伏せられた情報源を深刻な身体的危害や恣意的拘留の重大かつ差し迫った危険にさらした」と検察の発表は述べている。
何が起ころうとも、それは間違いなく非常に注意深く監視され、将来に非常に重大な影響を及ぼすことになるでしょう。
「機密情報を公開したとしてスパイ活動法の下でジュリアン・アサンジを起訴することは、憲法修正第一条への攻撃であり、政府が秘密にしておきたい情報を公開する世界中のすべてのジャーナリストに対する脅威だ」とジャーナリスト保護委員会の事務局長ジョエル・サイモン氏は激しく非難した。
「米国および世界中の報道の自由がこの訴追によって危険にさらされている。」®
