不正なメンバーが 1 人いるだけになるはずだったが、まったく何も起こらず、DNS 監視機関 ICANN の理事会全体が組織の本部からロサンゼルスに姿を現し、明るい太陽の下でまばたきしながら、.org レジストリの売却に反対する人々からの 35,000 名の署名を集めた請願書を受理した。
「私たちはこれを非常に真剣に受け止めています」と、取締役会長のマールテン・ボッターマン氏は、集まった20名強の人々に語った。「まだ調査段階なので、今後の展開について憶測するつもりはありません。詳細な情報を求めています」
抗議参加者たちは午前中ずっと、米国の都市の西側にあるプラヤ・デル・ビスタ地区の目立たない建物の外に立ち、互いにおしゃべりをしたり、電子フロンティア財団（EFF）、非営利団体NTEN、インターネット活動家コリー・ドクトロウの代表者による断続的な演説に耳を傾けていた。
講演者たちは、インターネット協会 (ISOC) がドメイン価格統制を放棄した直後に、元 ICANN 幹部が仲介した取引で .org レジストリ全体をプライベートエクイティ会社に売却すると突然発表したことで、何百万もの非営利団体が犠牲になったと感じた理由を説明した。
ICANNはこの取引の最後の砦であり、抗議者たちは同組織が「職務を遂行し、介入する」ことを求めている。彼らは「ICANNよ、売却を阻止できる」と叫んでいる。
政策機関として目立たないICANNは、こうした注目には慣れていない。そして、それが露呈した。私たちは午前中、NTENのCEOエイミー・サンプル・ワード氏率いる抗議活動者たちと過ごし、彼女はAP通信とNPRからの記者会見を手配し、ICANNからの相反するメッセージに対処した。
理事の一人が外に出て請願書を受け取りたいと申し出たのと同時に、上級役員らはそれを阻止しようとし、抗議活動には許可が必要だと主張した（必要ではなかった）、あるいは外で抗議活動する代わりに中に入ってくれば「ICANNのリーダーたち」と会えると主張した。しかし、サンプル・ワード氏が報道陣の同席を強く求めたため、この申し出は撤回された。
「彼らにとっては初めての経験かもしれないが、私にとっては初めての経験ではない」とサンプル・ワード氏は語った。それでもなお、ICANNのような大規模な組織が、1週間以上も前から抗議活動が報告されていたにもかかわらず、一貫した対応策を打ち出せなかったことに彼女は驚いている。
懸念事項
抗議者たちが懸念するのももっともだ。.orgドメインの売却はインターネット界全体に衝撃を与えた。欠陥はあったものの、ISOCは常にインターネットの根幹を成すエンジニア精神の堅固な支持者とみなされてきたのだ。
.orgドメインからの収入は、10年以上にわたり同組織の予算の90%を占めており、ガールスカウトのようなよく知られた団体から公益のために活動する何万もの小さな団体まで、多くの非営利団体にとって、それは共生関係であると感じられていた。
そしてISOCは、スタッフわずか2名しかいない全く無名の企業、Ethos Capitalに.orgを11億3000万ドルで売却することを決議しました。詳細が明らかになるにつれ、懸念が高まりました。この取引はICANNの元CEOによって秘密裏に成立したものでした。レジストリを運営するEthos Capital自体が、非営利から営利へと転換されることになります。この取引の3分の1は負債によって賄われており、その資金は共和党の億万長者系投資ファンドから出ています。
ICANNさん、.orgドメインの大量売却を止めるための正当な理由が必要なら、次の2つを挙げてください。手数料の上昇、ウェブサイトのダウンタイムの増加です。
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懸念を抱くインターネットコミュニティからの強い要請を受け、ICANNはより詳細な情報の提供を求めました。そして、レジストリを実際に管理する人物の名前を伏せた限定的な回答を公開しました。ICANNがこれらの人物を知っていて伏せに同意したのか、それとも全く知らないのかは明らかではありません。ICANNは明言していません。
いずれにせよ、新たな詳細により、新しい所有者が価格を吊り上げ、貴重なデータを売り飛ばし、多くの非営利団体が直面するような露出や批判を嫌う大企業からの圧力に応じて、.orgドメインを検閲することになるのではないかという懸念がさらに高まっただけだ。
抗議活動の現場に戻ると、EFFの「アクティビズム・ディレクター」であるエリオット・ハーモン氏が話している。「ICANNがなぜすべてのトップレベルドメインの契約を標準化すべきではないと主張したことへの対応策を練っていたところ、レジストリが売却されたことが分かりました。当時、多くの人が『最悪の事態は何か？』と言っていました。でも、まさにこれです。最悪の事態です。」非営利団体は、攻撃的な資本主義をあまり好まない。
悪い決断
ICANNの.orgドメイン売却への関与には、売却を阻止できる唯一の組織であるというだけでなく、より深い側面がある。ICANNは、インターネットコミュニティから猛烈に反対されていた新たな10年契約の一環として、レジストリのドメイン価格上限の撤廃を承認したのだ。数万人もの人々が価格上限撤廃の中止を求める書簡をICANNに送ったが、ICANNはそれを無視し、その決定の根拠さえ示さなかった。
ICANNが価格上限の撤廃を承認することが明らかになった翌日、ICANNの元CEOであるファディ・チェハデ氏はEthosCapital.com（そう、.orgではなく.comだ）を登録し、数か月以内にEthosはISOCを説得して主要資産を一括で売却した。
それ以来、ICANN はますます深い穴を掘るようになり、訴えに対しては、決定を下す際にインターネットコミュニティの意見を聞く必要はなく、スタッフが述べた内容の要約を読むだけでよいと正式に発表した。
価格上限の撤廃（売却の前兆となる）の決定は、通常であれば理事会ではなくICANNのスタッフによって行われました。その理由は単純で、理事会による決定には、様々な要素を正式に検討し、詳細な根拠を示す必要があったからです。そこでICANNは、契約を成立させるために、手続きを簡素化し、独自の手続きを踏まないことを決定しました。
このアプローチは、組織を熱心に追っている人々を苛立たせたものの、驚くようなことではありませんでした。しかし、ISOCが売却を発表したことで、組織は痛手を負うことになりました。
現在、全国紙や著名な上院議員らがこの決定を非難しており、ICANN は注目を浴びており、他のさまざまな誤った決定を暴露し、ドメイン名システムの管理を危険にさらす可能性のある調査を必死に避けている。
聞こえない…ラララララ
そして、応答しないという形で応答しました。
ICANNが私たちの質問に全く答えようとしなかったため、 Regがロサンゼルスまで来たのです。DNSの最高責任者であるICANNは、一部の主要メディアとの舞台裏でのブリーフィングを除けば、自らのコミュニティ、.orgドメイン保有者、そしてやや難解なインターネットポリシーの世界を理解する誰とも話すことを拒否しています。私たちのインタビュー要請は、ICANNの議長と共にICANNのオフィスに戻る際に何度も拒否されました。ICANNのスタッフは、度重なる情報提供の要請にも未だに返答していません。
ICANN は内部的に、3 つの問題に苦慮しています。.org の売却はスタッフの問題か理事会の問題か、売却を阻止するために公共サービスの権限を行使すべきか (そして訴訟を招くか)、そして紛争を解決するために現実的に何ができるか、という問題です。
最初の問題は今朝プラヤ・デル・レイで明らかになった。ICANN理事の一人、イハン・オスマン氏は、自分が代表する組織が人々の声に耳を傾けていることを示す必要があると感じたため、外に出て嘆願書を受け取ることに同意した。
外では、NTENのエイミー・サンプル・ワードが、他の抗議参加者や少数のジャーナリストたちと共に待っていた。ところが、オスマンが結局来ないという知らせが届き、サンプル・ワードは抗議参加者たちにそのことを伝えた。失望と決意が入り混じった感情が湧き起こった。
彼女の説明によれば、朗報は、ICANN 理事会が、.org 問題がスタッフだけではなく理事会で検討、決定されるべきほど重大な問題であるかどうかを少なくとも議論することに同意したということである。
そして、2時間にわたる抗議活動を終え、皆がちょうど帰る準備をしていたまさにその時、ついにICANN理事会全員が姿を現しました。短い時間ではありましたが、質疑応答は一切ありませんでした。そして、それは功を奏しました。抗議者たちは、この行動に心から感謝していました。
.orgドメイン売却の大失敗について調べてみよう。上院議員は反対、インターネット界の重鎮は賛成、そしてICANNは何も見るべきものはないかのように装っている。
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ICANN のボッターマン氏の講演後、サンプル・ワード氏は 35,000 人の署名者を代表して発言する機会を得た。「私たちが問題だと理解しているのは、.org の所有権が変更される場合には、複数の利害関係者によるプロセスを確実に実施することが ICANN の責任だということです。」
インターネット協会は.orgドメインを購入したわけではないので、売却して利益を得るべきではありません。私たちは、理事会が介入し、責任を取るよう求めるためにここにいます。もし変化が起こるのであれば、非営利団体が意思決定プロセスの中心となる、適切な方法で行われるべきです。
その後、彼女は抗議活動が良い結果をもたらしたと感じていると私たちに話しました。「理事会全体が動けば、もはや私たちの立場が分からないと言うことはできません。理事会は、自分たちの判断に委ねられていることを理解しているはずです。もし介入以外の行動を取るなら、それは自覚的に選択したことになります。つまり、その時点で責任を放棄しているのです。」
結局、出席が遅れたのは、抗議活動参加者と会うために理事会全員が出席すべきか、それともオスマン氏だけが出席すべきかという議論があったためだったことが判明しました。最終的にICANNは正しい判断を下し、全員が出席し、その後に非常に不満そうな上級職員が続きました。
現在、自らの主張を訴えるためにロサンゼルスに来た非営利団体は、ICANN が再び正しい決断を下し、現状のまま .org の売却を停止することを期待しています。®
