エピソード16 1年以上ぶりの「ろくでなしの仲間たち」の集まり。語り合うべき物語や出会うべき人々でいっぱいだ。まさに社交の場であり、何年も会っていなかった人たちとの再会だ。
「あの人、見える？」遠くにいる男を指差しながら、PFYに話しかける。「携帯のタッチスクリーンでタイプミスを防げるアルゴリズムを設計した人だよ。」
「あの……」
「ああ、4回連続で「s」の代わりに「a」を選んで、やっと「s」をタッチさせてくれるやつだ。リアルタイムで計算して、あなたを精神的に崩壊寸前に追い込む。どうやら後期型は、スマホのマイクを使って罵倒語を検知し、画面から汗の量を測定するようになっているらしい。とにかく、彼は送信ボタンを押した後に「予測入力」を再度行うコードを書いた奴と話しているんだ。」
「あのクソ野郎！」
「委員長のことだと思いますよ。」
「いや、クソ野郎って意味だよ」
「委員長のことだと思いますよ。」
「いや、つまり…ああ、あなたが何をしているかは分かっています。」
「そして彼も」私は遠くの人物を指差しながら言った。
「変な歯をしている男？」
「はい。重要な作業の途中でマシンをシャットダウンするWindows 10のアップデートプロセスのタイミングを開発したのも彼です。」
「あ、そうだな……」
「何人かがそうしたので、彼の歯もそうなってしまったのです。」
「それでは、私たちは IT 業界の偉人たちの集まりなのでしょうか?」と PFY は尋ねます。
「IT界の偉人だけじゃない。向こうの隅っこにいるひょろひょろした男も…」
"はい？"
彼は接着剤の分野で活躍しています。彼のチームは、荷物には30分以上は貼り付かないのに、靴にはまるで溶接されたように貼り付く梱包用テープを開発しました。また、10分で剥がれるか、剥がそうとすると壁の半分が剥がれてしまう、簡単に剥がせる両面テープも開発しました。彼はこのテープに関連する特許も取得しています。
「リンクされた特許？」
「ええ、それは特許に書かれていることではなく、製品が実際に何をするのかを説明する特許に紐づけられた特許です。例えば、タッチレスのトイレのハンドドライヤーのように、操作するためにユーザーが何度も触らなければならないようにする仕組みを説明した特許のようなものです。」
「それでは業界の偉人たちということですか？」とPFYは尋ねます。
「しかも業界横断的だ。あそこにいる男は、電源アダプタの設計を調整するコンサルタントで、同じサイズのアダプタが2つとないようにしている。テトリスの達人でさえ、マルチボックスに差し込んだら衝突してしまうような設計になっている。」
私たちの会話は式典の開始によって中断されました。
軽い食事と濃いビールを飲んだ後、基調講演に招待されました。
「皆様」と私は言います。「本日は、既に一部の方には知られているものの、これまで誤った名称で呼ばれてきた多層構造の技術をご紹介するためにここに来ました。『役に立たないモノのインターネット』をご紹介したいと思います。」
観客から数人のざわめきが聞こえたが、残りのほとんどはもっと聞こうとして身を乗り出した。
「見てください！」と私は言った。「冷蔵庫の牛乳が少なくなっているかどうか教えてくれる装置です！昔はこれをドアと呼んでいたかもしれませんが、今では多層的な技術によってあなたに代わってそれを実行でき、携帯電話に結果を送信してくれます。」
さらにつぶやき。
「皆さんがこう考えていることは分かっています。『でも、スマホはキッチンのカウンターの冷蔵庫のすぐ横にあるし、スマートウォッチはまだシャワールームの棚にあるのに、私はソファに座っている。どうすればいいの？』」
「そこで私たちの出番です。私たちは、あなたの携帯電話とペアリングして、屋外のセキュリティカメラの前にある液晶パネルにメッセージを送信するデバイスを持っています。そして、スマートテレビをセキュリティチャンネルに切り替えると、そのメッセージが表示されるようになります。」
混乱したつぶやき。
「そして、こちらがムードランプです。このランプは色が変わり、セカンダリーユーザーの気分をプライマリーユーザーに伝えます。昔は、この感情を伝えるには、長々とした複雑な会話と、問題のあるコミュニケーションの手がかりが必要でした。しかし今では、睡眠中に殺される可能性が一目で分かります。」
- BOFH：好きか嫌いかのどちらかだと言われていますが、きっと嫌いになるでしょう
- BOFH：でも、柔らかい！あそこの書類棚から漏れる光は何なの？
- BOFH：ローマよ、私は40年間あなたの兵士でした…私の年齢にふさわしい名誉の杖を与えてください
- BOFH：若さゆえの無限の楽観主義に目を丸くした彼がやってきた。30年前の私だ…どうしよう？
さらに大きなつぶやき。
リアルタイムで時刻、天気、外気温を教えてくれるスマートミラーもご用意しています。昔は温度計付きの窓と呼んでいましたが、今では1日に5秒程度しか見ないのに、24時間365日140ワットの電力を消費するデバイスに簡素化しました。また、定期的にクラッシュしたり、どこかのコンセントに差し込んだり、デバッグポートが必要になったり、時折、位置情報がハラレに変更されたりするデバイスも搭載しています。
混乱したつぶやきがさらに大きくなる。
しかし、私たちのデバイスが全て全く役に立たないわけではありません。最新のGPS技術により、同行者なしで移動できるようになります。交差点に近づくと、正しい方向へ進んでいないように見えると、GPSが大声で警告します。間違った方向に進んでいると何度も警告し、ある時点で「好きなようにしていい」と告げると、気まずい沈黙に陥ります。そして、目的地に2時間半も遅れて到着すると、パートナーのソーシャルメディアの交際履歴を遡り、エンジンを切ると同時に「ピーターと結婚すべきだった」とささやきます。
より大きく、より混乱の少ないつぶやき。
「この役立たずな技術はどこで手に入るのか、とお聞きになりますが、私たちはクラウドファンディングサイトに問題解決のための様々なアイテムを公開しています。ただし、そこでは厳しい競争があるようです。何かご質問はありますか？」
手が上がります。
"はい？"
「こんなガジェットを買うほどバカな人がいるだろうか？」
「そう言ってくれて嬉しいよ」そう言うと、ボスのスマートミラーから見える景色を映すスクリーンが開いた。「本人に会ってみようか…」
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