ロンドン交通局は、今夏のテストの成功を受けて、2019年中にロンドン地下鉄で4Gモバイル通信範囲を実現することを約束している。
ウォータールー・アンド・シティ線の試験は、工事時間中の夜間に行われ、請負業者が英国の首都を通る1.5マイルの旅を「中断のないデータ通信」で完了した。
4大ネットワーク事業者すべてがこの試験の設計に関わったが、テストそのものを実行したのはVodafoneとO2だった。
TfLは、このテストにより「英国で最も有名な『禁止スポット』の1つを除去できる可能性」が示されたと述べた。
この実証実験が将来の開発にどのような意味を持つかについて、ロンドン交通局（TfL）の広報担当者はThe Register紙に対し、次のように述べた。「この実証実験は、この技術を地下鉄にさらに広く導入するための貴重な知見を提供しました。また、駅構内やトンネル内に新しい光ファイバーケーブルを敷設する実習も行いました。これは、TfLのより広範なデジタル接続戦略の他の要素にとって非常に重要となるでしょう。」
ウォータールー・アンド・シティ線のトンネルに設置されているケーブル
4G技術は、新しい緊急サービスネットワーク（ESN）の構築にも重要であり、地下鉄でのサービス提供もTfLの優先事項の一つです。広報担当者は、「地下鉄への4Gの導入と緊急サービスネットワークのプロジェクトを調整し、可能な限り両プロジェクトで利用できるようにインフラを設計・設置しています」と付け加えました。
TfLは、4Gサービスパートナー契約については「まだ協議中」としながらも、2018年夏に企業をパートナーに迎え、6ヶ月後にサービス提供を開始する予定だと述べた。「商業パートナーは、通信事業の資本コストと運用コストを負担し、収益分配を行ってくれると期待しています。」
「[契約入札の一環として]、入札者にはすべてのオペレーターにアクセスを許可することを求めます。」
TfLはすでに、一部の駅を除くすべての地下鉄駅でWi-Fiを提供しています。このサービスはVirgin Mediaが運営していますが、4つのモバイルネットワーク事業者の顧客は無料で利用できます。
フィナンシャル・タイムズによれば、携帯電話事業者は契約入札の機会を歓迎しているものの、費用負担と収益分配に関するTfLの意図については懸念を抱いている。®
