Windows 10 は 2015 年 7 月 29 日に一般公開され、Windows-as-a-Service の概念、Cortana と呼ばれるデジタル アシスタント、開発者向けのユニバーサル Windows プラットフォーム、Windows Phone を PC のようにする Continuum が導入され、スタート メニューが復活しました。
Windows 8 で導入された革新的なスタート画面とタッチ対応のアプリケーション プラットフォームに対する幅広い失望を受けて、Windows 10 は、人気はあるものの古くなった Windows 7 から 2 歩前進し、1 歩後退した形となった。
5年前、マイクロソフトは顧客をWindows 7から引き離そうと躍起になり、OSの無償アップグレードを実現しました。しかし、今回のケースでは無償アップグレードでは十分なインセンティブにはならず、レドモンドは悪名高い「GWX」（「Get Windows 10」）と呼ばれるWindowsアップデートによる、ほぼ強制的なアップグレードという危険な領域に足を踏み入れました。
技術に非常に精通したユーザーを除いて、誰もが望んでいたか否かに関わらず、この状況に陥りました。ある読者は当時、私たちにこう言いました。「私たちのマシンはすべて、アップデートを『いいえ』としました。アップデートを要求するKBさえもアンインストールしました。それでも…すべてのマシンがバックグラウンドでWindows 10をダウンロードし、インストールを要求してきたのです。」
マイクロソフトがこのような極端な手段を講じたのは、同社が直面している問題のためでした。それは、さまざまなバージョンの Windows を寄せ集めた膨大な数のユーザーによる負担であり、多くの人が Windows 8 へのアップグレードをためらっていることで、状況はさらに悪化していました。多くのユーザーが新しいアプリケーション プラットフォームを実行できない、または実行したくない状況では、新しいアプリケーション プラットフォームを確立できる可能性はほとんどありませんでした。
開発者には選択肢がありました。Win32アプリケーションを開発して大きな市場を獲得するか、Windows 8またはUWP向けに開発してより小さな市場を獲得するかです。これは今日でも依然として問題であり、StatcounterによるとWindows 7は依然としてアクティブWindowsユーザーの約20%を占めており、Netmarketshareによると30%に迫っています。
これらの数字は特定の地域では劇的に減少しています。たとえば、Statcounter は英国での Windows 7 のシェアを 10 パーセント未満としています。そして 5 年が経過した現在、特に新しいアプリケーションをインストールまたは購入する可能性のある一部の Windows ユーザーのほとんどが Windows 10 を実行していると言っても過言ではありません。
Windows 10は、Windows 8と同様に革新的でしたが、その方法は異なっていました。Windows 8の目標は、Windowsを近代化し、様々な種類やサイズのデバイスでAppleのiPadと競合できるようにするとともに、アプリケーションをストアから配信し、互いに分離することで、Windowsをより安全なオペレーティングシステムにすることでした。
Windows 10 の頃には、同社はタブレット革命への信頼を失っていましたが、それでも安全なアプリケーション プラットフォームを何とかしたいと考えており、それを UWP に採用していました。
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Windows Phone の問題もありましたが、これはおそらく Windows 8 よりもさらに顕著な失敗でした。Windows Phone の設計理念の痕跡は、ブロック状の UWP 設計スタイルの中に Windows に残っていますが、それ以外にはほとんど残っていません。
しかし、Windows 10 の開発当初は、Windows Phone はまだ存在しており、携帯電話だけでなく大型のデバイスでも OS を実行できることが、新しいオペレーティング システムの利点の 1 つとして宣伝されていました。
マイクロソフトの戦略は急速に変化した。2014年4月、ノキアの携帯電話部門を買収したのだ。これは、レドモンドが同社のスマートフォンへの野望を適切に理解し、支援し、発展させる新たな時代の到来を告げるものと思われていた。
それから1年余り後の2015年6月、Windows 10の発売前、夢は終わりを告げました。Lumiaの新モデルの一部はキャンセルされ、同部門の責任者だったスティーブン・エロップ氏も同社を去りました。Windowsがどこにでもある時代ではなく、Google AndroidとApple iOSがどこにでもある時代となり、主流のWindowsはデスクトップのニッチな分野に限定されました（ただし、組み込みWindowsは専用デバイスでのみ存続しました）。
スコアを数える
マイクロソフトはWindows 10で何を目標としていたのでしょうか？そして、それは達成できたのでしょうか？スコアカードは芳しくありません。簡単にまとめると以下のようになります。
デスクトップ、ノートパソコン、タブレット、スマートフォン、そしてXbox。Windowsはどこにでもある。デスクトップやノートパソコン以外にもWindows 10が多少は普及しているにもかかわらず、これは失敗と言わざるを得ない。スマートフォンという概念は消え去り、WindowsタブレットはiPadの人気や使い勝手に近づくことはなかった。問題の一つは、Windows 8はタブレットに適したデザインだったのに、Windows 10はそうではなく、今もそうではないということだ。ContinuumはDiscontinuumへと進化した。
Windows as a Service。当時のWindows担当責任者、テリー・マイヤーソン氏は次のように約束しました。「WindowsデバイスをWindows 10にアップグレードすると、デバイスのサポート期間中は追加料金なしで最新の状態を維持し続けます。Windows 10では、ユーザーエクスペリエンスは時間とともに進化し、さらに向上していきます。新機能は、次のメジャーリリースを待つことなく、準備が整い次第提供します。Windows as a Serviceとは…『お使いのバージョンは何ですか？』と尋ねる必要がなくなるということです。これはWindows開発者にとって素晴らしいニュースです。」
マイクロソフトがこのビジョンを部分的に実現したことは認めざるを得ません。Windows 10は定期的にアップデートされ、ほとんどのユーザーは可能な範囲でアップグレードしています。時折面倒なこともありますが、概ねうまく機能しています。
Windows 10 Enterprise LTSC（長期サポートチャネル）は、従来型の不定期かつ任意の大規模アップデートを好む企業向けに引き続き提供されていますが、一般消費者には避けられない状況です。しかし、開発者にとっては朗報と言えるでしょうか？実は、彼らはまだそれほど満足していないのです。その理由は…
ユニバーサルWindowsプラットフォームは完全には普及していません。Windows Phoneが廃止された後、ユニバーサルという概念はほとんど意味をなさなくなりました。Windows 8のリリース時のWindowsストアは大失敗で、Windows 10のリリース時もまだあまり良くありません。
UWPの位置づけは進化しており、かつてはWin32（または従来のWindows）とは別物でしたが、現在では同社がProject Reunionと呼ぶプロジェクトで統合されつつあります。この点については不合格とさせていただきます。
Microsoftのデジタルアシスタント、 Cortana。これもまた悲しい話だ。CortanaはWindows Phoneのもう一つのイノベーションで、2014年に8.1で登場した。Cortanaには、Bing検索エンジン、現在のユーザーに関する情報をまとめた「ノートブック」、音声認識、そしてAIといった要素が含まれていた。
AppleのSiriやGoogleアシスタントに似たコンセプトを持つCortanaは、質問に答えたり、リマインダーを提供したり、テキストメッセージの送信やカレンダーへの入力といった操作を実行したりできます。Windows 10では、Cortanaはスタートメニューに奇妙に統合された形で組み込まれていました。
現在、Cortanaは後退局面にあります。Cortanaアプリはまだ存在しますが、スタートとの統合は終了し（多くのユーザーにとって安堵の材料となりました）、エージェントはMicrosoft 365のコンポーネントとして再配置されました。CortanaはWindows Phoneではよりスムーズに動作しましたが、Cortana専用デバイスは大きな影響を与えませんでした。Microsoftの命名部門は、一部のインテリジェンスサービスにもCortanaというブランド名を使用しました。多額の投資を行い、ある程度Windows 10ユーザーにCortanaを押し付けたにもかかわらず、これも不合格と言わざるを得ません。
復活したスタートメニューはどうでしょうか？Windows 7のスタートメニューに似たものがあれば、ユーザーはもっと満足しただろうと私たちは考えています。特にリリース当初は、512以上のアプリケーションショートカットを持つユーザーが、一部またはすべてのアプリケーションショートカットが消えてしまうという問題が発生しました。巧妙な回避策が見つかったり、サードパーティ製の代替品に頼ったりしたのです。
設計通りに動作していたとしても、ローカル検索とインターネット検索が混在していたため、アプリケーションを起動しようとした際にランダムなウェブサイトが表示され、ユーザーは憤慨していました。追加パネルには、Windows 8のスタート画面の名残である、カスタマイズ可能なタイルの配列が表示されていました。これは失敗です。
Windows 10で導入されたEdgeブラウザは、必ずしも順調とは言えません。HTML 5標準のサポート強化、すっきりとしたユーザーインターフェース、Chakraと呼ばれる高速JavaScriptエンジン、そしてInternet Explorer 11と比べて飛躍的に向上したセキュリティにもかかわらず、Microsoftは期待したほど多くのユーザーにEdgeを導入してもらえませんでした。
一部のウェブサイトでは、ユーザーエクスペリエンスの悪さに不満を抱く人がいました。中には、サイトがMicrosoftブラウザを検知してIE向けの低品質なエクスペリエンスを提供したり、全く動作しなかったりするなど、何の理由もなく動作が制限されることもありました。2018年後半、レドモンドは自社製のブラウザエンジンを放棄し、刷新されたEdgeにChromiumを採用しました。
しかし、ちょっとした工夫があります。Windows 10の革新性は、大部分において素晴らしいとは言えないものの、事態は悪化したわけではありません。Windowsオペレーティングシステムのコアとなるエンジニアリングは、外見はともかく着実に進歩しており、この点においてWindows 8がWindows 7を凌駕しているのと同様に、Windows 10はWindows 8を凌駕しています。
例えば、DirectX 12 は優れたパフォーマンスを発揮し、PC が強力なゲームプラットフォームとしての役割を担い続けています。数多くのレガシー Win32 アプリケーションとの互換性も良好で、Visual Basic 6.0（1998 年にリリースされ、2008 年にサポートが終了）で作成されたアプリケーションでさえ、現在でも Windows 10 でほぼ動作します。Windows 10 にはいくつか問題点もありましたが、Windows 8 ほどではなく、発売から 5 年の間に Microsoft は改良を重ねてきました。
Windows 10 にはうまく機能している点もあります。Azure AD（または Office 365）へのサインインは、リリース当初はまだ完成していませんでしたが、計画通り機能しており、Microsoft のクラウドユーザーにとっては問題なく動作しています。複数のデスクトップは便利な機能ですが、あまり使われていないようです。
Microsoft は、最初のリリースではほとんど示唆されていなかったことを実現しました。それは、Windows 10 を開発者 (Windows 上で作業しているが、多くの場合、Web、モバイル、サーバー アプリケーションなどの他のプラットフォームをターゲットとする開発者) にとって優れたものにすることです。特に、最初のリリースから 1 年後の 2016 年に Windows Subsystem for Linux が導入されて以来、その傾向は顕著です。
Microsoft が Windows 10 の素晴らしい点として挙げていたものの多くは消え去ってしまったが、発売当初から Windows 10 はこれまでで最高の Windows だった。もっとも、バージョン 7 の愛好者はそう思わないかもしれないが。
3月に同社は、現在10億台のアクティブデバイスで動作していると発表した。Windows 10の発売前、マイヤーソン氏は2015年のBuildイベントで開発者に対し、「発売から2～3年後」に10億台のデバイスで動作することを目標にしていると語っていた。
その目標は遅ればせながら達成されました。様々な問題があったにもかかわらず、Windows 10は同社のデスクトップOSを軌道に戻すことに成功しました。ただ、スマートフォンについては残念な結果となりました。®
