独占禁止法最新情報：欧州委員会のベステアー委員がマイクロソフトとOpenAIに「物語はまだ終わっていない」と警告

4月の欧州委員会の調査でマイクロソフトがOpenAIを裏口から支配しようとしていた疑いは晴れたが、両社の130億ドル規模の提携は依然、規制当局の監視を逃れられていない。

「この章は終わりを迎えるが、物語はまだ終わっていない」と欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー執行副委員長は金曜日の演説で述べ、マイクロソフト、オープンAI、その他ML分野の主要企業は引き続きEU規制当局の監視下に置かれると強調した。

同委員会は以前、マイクロソフトなどの巨大IT企業が、規制当局による審査や独占濫用チェックを何度も経る必要のある伝統的な合併を行う代わりに、名ばかりで実質的には買収に近い緊密な提携を結ぶことで監視を回避していると懸念していた。

これらのモデルには膨大な量のデータ、コンピューティング能力、クラウドインフラストラクチャ、そして人材が必要であり、それらを備えているのは少数のプレーヤーだけだ。

「合併抑制の観点から、大企業が小規模なAI開発企業と提携する傾向が見られる」とベステアー氏は述べ、こうした提携は必ずしも陰険なものではなく、むしろ適切に行われれば健全な競争につながると考えられていると付け加えた。

「このようなパートナーシップが、一方のパートナーが他方に対して支配的影響力を持つことの隠れ蓑にならないようにしなければならない」と彼女は続けた。

欧州委員会は、マイクロソフトがOpenAIを強力に支援することで欧州の合併規則を回避しているわけではないことを認め、次の懸念事項、すなわち両社のライバル企業に対する今回の買収の影響に移った。

ベステアー氏は、3月にマイクロソフト、グーグル、フェイスブック、TikTokなど複数のテクノロジー大手に情報を要求した後、今回は「特定の独占条項が競合他社に悪影響を及ぼす可能性があるかどうかを把握するため」、マイクロソフトとOpenAIの協力に関する調査を継続すると述べた。

これには「マイクロソフトとOpenAIの合意に関する情報の追加要請」も含まれていると彼女は述べた。委員会は、たとえマイクロソフトが企業支配力を十分に持たないとしても、Windowsの巨人がChatGPTラボの研究において不当な独占権を持たないようにしたいと考えているようだ。

より一般的な観点から、ベステアー氏は次のように指摘した。「私たちが見ている大きなリスクは、大手テクノロジー企業が自社のエコシステム内の様々な市場で市場力を活用していることです。バリューチェーンの頂点では特に集中度が高く、そこでは大規模な基盤モデルが様々なアプリケーションで使用できるようにトレーニングされています。」

「こうしたモデルには膨大な量のデータ、コンピューティング能力、クラウド インフラストラクチャ、人材が必要ですが、それらを備えているのは少数の企業だけです。

「これにより、支配的な企業による抱き合わせやバンドルなどの慣行、AI競合他社による重要なリソースへのアクセスのブロック、顧客の切り替えの防止につながる可能性があります。」

• GoogleはEpic GamesのPlayストアの要求に対する救済を裁判所に求める
• Apple Intelligenceはヨーロッパでは利用できない。ティムは監視機関を恐れているからだ
• 欧州の銀行はAIによって米国の大手IT企業への依存が高まることを懸念している
• AIの主要プレーヤーであるNvidia、Microsoft、OpenAIが米国の独占禁止法調査に直面

マイクロソフトとOpenAIの契約条件では、GPT-4の作成者は、Bing検索からWindows、Office、GitHubに至るまで、レドモンドのさまざまな製品にモデルを統合する代わりに、多額の現金とAzureのコンピューティング能力へのアクセスを約束されていた。

マイクロソフトがサム・アルトマン氏とそのチームに巨額の投資をしたにもかかわらず、このIT大手は（少なくとも表面上は）このスーパーラボの運営を驚くほどコントロールできていない。実際、マイクロソフトがOpenAIの取締役会にオブザーバーを派遣できたのは、アルトマン氏が短期間解任され、その後CEOに復帰した昨年秋のことだった。

AI開発におけるマイクロソフトの優位性とOpenAIの上位の地位が両社に注目を集めているが、規制当局の注目を集めている組み合わせは両社だけではない。

ベステアー氏は、欧州委員会はまた、ジェミニ・ナノAIモデルを特定のサムスン製デバイスに統合する計画について、グーグルにさらに情報提供を要請していると述べた。

また、反競争的行為が認められた場合、AIがコアプラットフォームサービスとしてリストされていないにもかかわらず、欧州委員会は欧州デジタル市場法を用いてAIを規制できると強調した。「AIは、検索エンジン、オペレーティングシステム、ソーシャルネットワークサービスなど、指定されたコアプラットフォームサービスに組み込まれている場合に規制の対象となる」と彼女は述べた。

マイクロソフトとOpenAIの合併反対が注目を集めているのは、EU規制当局だけではないことは注目に値する。今月初め、米国連邦取引委員会（FTC）が、この大規模な買収が両社に不当な優位性を与えているかどうかの調査を検討していると報じられた。

一方、米国司法省は、AIインフラ市場の約80％を支配するNvidiaが独占企業になったかどうかの調査を準備していると言われている。®

ブートノート

ベステアー氏はまた、アップルが欧州でのAI機能の発売を延期する決定は、同社の反競争的性質の「衝撃的な宣言」であると述べた。