2010年以降、イングランドの公立図書館では約4,000台のコンピューターが削減され、過去1年間でインターネットに接続されたマシン約680台が失われた。
英国労働党の影のデジタル・文化チームが議会の情報源から集め、ハフィントン・ポストが発表した数字は、全国の地方サービスに対する予算削減の範囲を示している。
イングランドでは、2017～2018年度の図書館のコンピューター台数は3万967台で、2010～2011年度から11%減少しました。職業紹介所は昨年、コンピューターを352台削減し、2018年にはわずか6409台にまで減少しました。
スコットランドでは、公共図書館のコンピュータ台数が2010～2011年度以降6%減少し、4,545台となった。一方、ウェールズでは11%増加し、3,152台となった。
公的にアクセス可能なコンピューターの全体的な減少は、政府や銀行などの重要なサービス提供者に対し、コスト削減のためにサービスのデジタル化を求める圧力が強まる中で起きている。
活動家らはすでに、組織はオンラインサービスについて再考すべきだと主張しているのは技術的な問題にもかかわらずだ。
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国会議員らは、銀行が繁華街の支店を閉鎖する一方で広範囲にわたる障害に見舞われており、ITの回復力を強化する必要があると警告している。また、デジタルファーストの身元保証制度を作ろうとする政府の取り組みは失敗に終わっている。
一方、ユニバーサル・クレジット給付制度の導入は問題を抱え、大幅に遅れており、繰り返し批判されており、公会計委員会の最新の評価では、従来の給付利用者400万人をこの制度に移行できるかどうか疑問視されている。
ハフポストの情報公開請求により、ユニバーサル・クレジット制度の開始以来、オンラインで申請するために友人、家族、職業紹介所、慈善団体の支援を必要とした人が約46万2000人いたことが判明した。
労働党のデジタル担当影の閣僚トム・ワトソン氏は、「公共図書館と職業紹介所の閉鎖は、公共コンピューターの削減という危機を引き起こしている。これはデジタル排除の二重の打撃だ」と述べた。
テクノロジーを通じて貧困と孤独の軽減を目指す慈善団体WaveLengthのCEO、ティム・リーチ氏も、この意見に賛同した。リーチ氏は、一般公開されているコンピューターを削減することは、「アクセスポイントを奪うことで人々を排除する」効果をもたらすと述べた。
「住宅や福祉手当を受け取ったり、家庭内暴力の避難所から抜け出すために、図書館のパソコンを使うために10マイルも歩いている人がいるんです」と彼は言った。「そこにそのようなサービスがないのは、私にとっては本当にひどいことです」
労働年金省の声明では、英国全土の職業紹介所には7,000台のコンピューターがあり、すべての職業紹介所で無料Wi-Fiが利用可能であると主張した。
ユニバーサルクレジットの申請者の98%はオンラインで申請を行っていますが、特別なサポートが必要な方にはサポートを提供しています。申請をサポートするスタッフが常駐しており、必要に応じて電話や自宅訪問によるサポートも提供しています。®
